Estava terminando de revisar um contrato quando o envelope foi deixado sobre a minha mesa. Papel espesso, timbre elegante, meu nome escrito à mão com tinta azul-escura. Reconheci o remetente antes mesmo de abrir.Era um convite para o jantar beneficente anual promovido pelo Instituto Amaral, um dos eventos mais tradicionais do calendário empresarial da cidade. Presença confirmada de empresários, investidores, políticos, imprensa. Networking puro. Aparência, postura, alianças.E, como sempre, no rodapé: “Traje social completo. Acompanhante.”Suspirei.Eventos como aquele nunca eram apenas eventos. Eram vitrines. Cada detalhe observado, comentado, interpretado. E aparecer sozinho geraria perguntas. Muitas perguntas.Peguei o celular e liguei para Clara.Ela atendeu no terceiro toque.— O que foi, Augusto? — perguntou, divertida. — Você só me liga em horário comercial quando precisa de alguma coisa.— Ofendida e correta — respondi. — Recebi um convite para o jantar do Instituto Amaral. P

O carro parou diante de um prédio que parecia ter saído de filme. As luzes da fachada iluminavam cada detalhe da arquitetura elegante, colunas altas, portas de vidro reluzente e um tapete vermelho discreto que guiava os convidados até a entrada principal. Eu fiquei alguns segundos parada, olhando tudo pela janela, com medo até de respirar e embaçar o vidro.— Chegamos — Augusto disse, com aquela voz tranquila que parecia nunca vacilar.Chegamos.Eu repetia a palavra dentro da cabeça como se ela tivesse peso. Como se aquele “chegamos” significasse mais do que apenas estar ali. Ele desceu primeiro e, como tinha feito em casa, abriu a porta para mim. Segurei na mão dele para me equilibrar no salto alto, sentindo a firmeza dos dedos dele envolvendo os meus.O chão parecia mais liso do que deveria. O ar tinha cheiro de perfume caro misturado com flores frescas. Pessoas bem vestidas conversavam em pequenos grupos, risadas contidas, taças brilhando sob a luz dos lustres enormes que pendiam d