VICTOR BALTIMOR.Elisa permaneceu em silêncio, e isso me deixou tenso. Eu queria perguntar se ela me amava, queria ouvir aquelas palavras, mas achei melhor não a pressionar. Disse que ela não precisava responder naquele momento. Eu queria a resposta, mas não queria que viesse por obrigação, por constrangimento ou pressão. Eu queria a verdade, fosse ela boa ou ruim.Sentia, desde a primeira vez que nos vimos naquela festa, que havia algo diferente entre nós. Uma conexão forte, quase imediata. Algo que nunca consegui explicar racionalmente.Desliguei e fui dormir. Ou melhor, tentei. Meus pensamentos estavam todos nela, na resposta que eu tanto esperava. Em algum momento da madrugada, o cansaço finalmente me venceu.A segunda-feira chegou e eu estava extremamente nervoso. Era o dia da primeira ultrassonografia de Elisa. Eu queria estar lá. Cheguei a cogitar pegar um helicóptero e tentar voltar a tempo do próximo compromisso, mas eu estava do outro lado do país. Mesmo de helicóptero, a vi

VICTOR BALTIMOR.A explosão veio como um rugido seco, abafado. O calor atingiu minhas costas por um segundo, contrastando brutalmente com o frio cortante ao redor. Meu corpo doeu assim que encontrei o chão.O impacto foi devastador.Quando ergui a cabeça novamente, soube antes mesmo de olhar. O silêncio que se seguiu era absoluto. Nenhum gemido. Nenhum pedido de socorro. Olhei para Pablo, que ainda estava entre as poltronas, que o protegeram do impacto da explosão.Levantei-me cambaleando, ignorando a dor latejante na cabeça, nas costas e nas pernas, e fui até onde estavam os seguranças.Não havia mais nada a ser feito. Eles estavam mortos. Todos estavam, exceto eu e Pablo.Fechei os olhos por um instante, sentindo um nó se formar na garganta. Mas não havia tempo para luto naquele momento. O frio estava avançando rápido demais, e a fumaça ainda subia dos destroços. Eu tinha que sair dali e tentar salvar a mim e a Pablo.— Victor… — a voz de Pablo saiu fraca atrás de mim. — Estamos soz

ELISA RIVER.Quando voltei a mim, o mundo parecia distante, abafado, como se eu estivesse debaixo d’água. Vozes vinham e iam, fragmentadas, desesperadas. Senti mãos me segurando, alguém chamando meu nome com insistência.— Elisa… Elisa, respira… — a voz de Ceci tremia.Abri os olhos devagar. Estava deitada no sofá. Um copo com água próximo ao meu rosto, o cheiro forte de algo amargo, que depois percebi ser amoníaco. Minha cabeça doía, e meu peito parecia comprimido por algo invisível.— Ela acordou, graças a Deus — ouvi Eleonor dizer, aliviada.Tentei me sentar, mas uma tontura me fez fechar os olhos novamente.— Fica deitada — disse minha sogra, a voz firme, mas quebrada por baixo da autoridade habitual. — Não se mexa.— O Victor… — foi a primeira coisa que consegui dizer. Minha voz saiu fraca, quase irreconhecível. — O que aconteceu com o Victor?O silêncio voltou a se instalar, pesado, cruel.— Ainda não sabemos — respondeu Thomas, com cuidado. — O avião desapareceu dos radares. As

VICTOR BALTIMOR.O som voltou outra vez, mais forte, mais próximo, rasgando o silêncio branco daquele inferno gelado. Não era o vento. Não era imaginação. Era um som mecânico, grave, contínuo, fazendo o ar vibrar ao nosso redor.— Você está ouvindo isso? — perguntei, com a voz falhando, sem ousar me mover, sem conseguir tirar os olhos do horizonte.Pablo já estava de pé, apoiando-se como podia, os olhos arregalados, o rosto sujo, barba por fazer, os olhos fundos pela exaustão. Por um segundo, achei que ele não responderia. Seus olhos estavam fixos no horizonte branco.— Estou… — respondeu, engolindo em seco. — Não é coisa da nossa cabeça, não é?O ruído cresceu, grave, ritmado. Inconfundível. Ficando cada vez mais claro. O coração começou a bater descompassado no meu peito, tão forte que parecia querer escapar. Minhas mãos tremiam, não sabia se de frio, de cansaço ou de esperança.— Não é coisa da nossa cabeça — falei, mais para mim do que para ele. — Não é.— Victor… se for o que eu

ELISA RIVER.O ar simplesmente me faltou.Foi como se algo tivesse apertado meu peito por dentro, esmagando meus pulmões. Meus olhos se encheram de lágrimas instantaneamente, a visão ficou turva, e precisei me encostar no encosto do sofá para me recuperar. Olhei para Melissa, que ainda estava no meu colo.Não podia ser verdade. Victor não podia estar morto, não ele, não agora que seremos pais de gêmeos, estamos formando uma família e temos uma filha linda.— Não… — sussurrei, sentindo minha garganta fechar. — Não, meu Deus, por favor… não — implorei.Olhei para o lado, tentando encontrar algum rosto que desmentisse aquilo, qualquer sinal de que eu estava entendendo errado. Vi Eleonor amparando a senhora Abigail, que chorava em silêncio, o rosto parcialmente escondido pelas mãos. Aquela cena me rasgou por dentro.— Isso não é verdade — falei, a voz trêmula, quase um pedido desesperado. — Conte direito o que te falaram, Thomas. Por favor — solicitei, desesperada, e torcia para não ser v