ELISA RIVER.Quando Thomas desligou o telefone, o silêncio que se formou durou apenas dois segundos. Dois segundos longos, sufocantes, até que ele levantou o rosto, os olhos marejados, e disse, com a voz embargada, mas firme:— Eles estão vivos. Foram resgatados. Estão a caminho de um dos hospitais do grupo.Por um instante, ninguém reagiu. Foi como se nossas mentes precisassem de tempo para entender aquelas palavras. Então, tudo aconteceu de uma vez.Abigail levou a mão ao peito e começou a chorar, um choro alto, sentido, de alívio puro. Eleonor se sentou no sofá, soluçando, repetindo baixinho um “graças a Deus” atrás do outro. Atila fechou os olhos, respirou fundo e passou as mãos pelo rosto, como se descarregasse um peso que estava prestes a esmagá-lo. Abracei Melissa com força, sentindo meu corpo estremecer e meu coração se alegrar. Ceci abraçou o pai e chorou de alívio.Eles estavam vivos. Victor estava vivo.— Eles disseram que vão ligar novamente para informar em qual hospital

ELISA RIVER.As horas seguintes foram as mais longas da minha vida.O relógio na parede da sala de espera parecia zombar de nós. O ponteiro avançava devagar demais, como se o tempo tivesse decidido nos punir. Cada minuto era uma eternidade. Cada segundo, uma tortura silenciosa.Ninguém falava muito. Não havia o que dizer.Thomas andava de um lado para o outro, com o celular na mão, mas sem fazer ligações. Ele parava, respirava fundo, passava a mão no rosto e voltava a andar. Eleonor permanecia sentada ao lado de Abigail, segurando a mão da sogra com firmeza, como se aquilo fosse a única coisa que a mantinha em pé.Atila estava quieto demais. Sentado, o corpo rígido, os olhos fixos em um ponto qualquer da parede. De vez em quando, fechava os olhos e respirava fundo, como se estivesse rezando em silêncio.Ceci não saiu do meu lado em nenhum momento.Melissa dormia no meu colo, alheia a tudo. Seu rostinho sereno contrastava de forma cruel com o caos dentro de mim. Às vezes, eu a observav

ELISA RIVER.Um dia inteiro se passou. Vinte e quatro horas que pareceram semanas.Nenhuma ligação com novidades. Nenhuma mensagem dizendo que ele havia evoluído. Nada de boas notícias e eu estava enlouquecendo com aquela espera sem fim.Cada minuto daquela espera era como uma lâmina lenta me cortando por dentro. Eu tentava me distrair com Melissa, fingir normalidade, mas minha mente estava o tempo todo no mesmo lugar: naquele leito de hospital, naquela UTI fria, com Victor entre a vida e a morte.Naquela primeira noite, eu quase não dormi. Cada vez que fechava os olhos, imagens horríveis surgiam. O avião estava caindo. O corpo dele sozinho no meio do gelo, o silêncio, o frio. Eu acordava assustada, com o coração disparado, apertando Melissa contra mim, como se ela fosse minha âncora com o mundo real.— Vai ficar tudo bem, Eli — Ceci repetia, sempre que me via inquieta demais. — Ele é forte.Ela tentava me consolar e fazer-me sentir melhor. Mas eu sabia que ela estava sofrendo também.

ELISA RIVER.Quando o doutor Antunes disse que Victor havia acordado, meu mundo parou.Foi como se o tempo tivesse suspendido a respiração junto comigo. Meu coração disparou de um jeito tão violento que parecia que iria explodir de felicidade ali mesmo, na sala de espera. Victor estava acordado. Vivo. Consciente, era uma excelente noticia.Meu Deus… ele havia vencido.— Ele acordou há pouco — explicou o médico, com a voz serena, profissional. — Está confuso, o que é absolutamente normal depois de uma neurocirurgia, de um coma de quatro dias e de tudo o que ele passou. Peço apenas que não o deixe nervoso. Qualquer alteração emocional pode ser prejudicial agora.Assenti automaticamente, mesmo mal conseguindo ouvir direito.— Vamos realizar alguns exames para avaliar se houve alguma sequela neurológica — continuou. — Mas, por enquanto, ele está reagindo dentro do esperado.Dentro do esperado.Aquela frase ecoava na minha mente enquanto eu tentava organizar meus sentimentos. Eu queria cor

VICTOR BALTIMOR.Minha mãe me olhou assustada.— Meu filho, se acalme — pediu minha mãe, apreensiva. — Não tome decisão precipitada.— Não quero essa mulher aqui, mãe — declarei, sentindo a irritação crescer dentro de mim. — Nem agora, nem depois. Não permitam a visita dela, nem daquela criança barulhenta. — Falei o final me dirigindo a Antunes.Ninguém respondeu de imediato. Olhei ao redor e vi expressões tensas e preocupadas. Minha mãe parecia à beira do choro. Meu irmão me encarava como se eu tivesse acabado de dizer algo imperdoável. Cecilia me olhava com mágoa e Eleonor com pesar. Ainda assim, ninguém me contradisse.O médico pigarreou.— É melhor respeitarmos o desejo do paciente — disse com cuidado. — Ele precisa de tranquilidade neste período. Qualquer estresse pode prejudicar seu estado.— Exato — concordei, sentindo a exaustão me dominar. — Já estou confuso o suficiente.Minha mãe se aproximou da cama e segurou minha mão.— Victor… — começou, com a voz embargada. — Aquela mu