Point de vista de Mariana—No intentes nada.Dimitri lo dijo mientras el coche reducía la velocidad, con voz baja y firme, un tono que no necesitaba ser fuerte para tener peso. Sus ojos estaban fijos en Kozlov por el retrovisor, penetrantes e inmóviles.Kozlov exhaló un breve suspiro. No fue exactamente un suspiro, ni una risa. Algo intermedio. —No lo haré —dijo—. No aquí. No ahora.Nos detuvimos frente a una pequeña posada. Nada especial. El edificio era viejo, la pintura se desprendía de los marcos de las ventanas, el letrero sobre la puerta estaba descolorido por los años. Las luces eran tenues, apenas iluminaban la oscuridad. Unos cuantos coches estaban aparcados fuera, sus siluetas apenas visibles en la penumbra. La calle estaba tranquila. Demasiado tranquila. El tipo de tranquilidad que precede a algo.—¿Es aquí? —pregunté, escudriñando la calle, observando las ventanas, las puertas, las sombras entre los edificios. —Por ahora —dijo Kozlov—. Nos quedamos aquí esta noche. Mañana

Punto de vista de Mariana—Levántate.La voz de Dimitri era baja pero firme. Resonó en la oscuridad de la habitación, a través de las delgadas paredes, en el silencio que se había instalado en la casa segura en la madrugada. Ya estaba despierta. Llevaba horas despierta, tumbada, mirando al techo, repasando el plan una y otra vez hasta que cada paso, cada giro, cada posible salida se había grabado en mi memoria.—Ya estoy despierta —dije.Me incorporé lentamente. Sentía el cuerpo tenso. No cansado. Simplemente listo. Demasiado listo. El tipo de preparación que surge de días de espera, de preparación, de contenerme hasta que finalmente llegara el momento. Bajé las piernas de la cama, mis pies tocaron el frío suelo. La madera era áspera bajo mi piel.—¿A qué hora? —pregunté.—Temprano —dijo—. Nos movemos en menos de una hora. El cambio de turno en la puerta de servicio es al amanecer. Ese es nuestro margen de tiempo. Asentí. Me puse de pie y me dirigí al pequeño lavabo en la esquina de

Punto de vista de MarianaEl interior del palacio era silencioso. Limpio. Organizado. Los suelos eran de piedra pulida, las paredes adornadas con retratos y tapices. El personal se movía a nuestro alrededor con rapidez y concentración, absortos en sus tareas. Nadie nos prestó atención. Pasábamos desapercibidos. Solo dos trabajadores más. Nada especial. Nada importante.—Izquierda —dijo Dimitri en voz baja.Giramos. El pasillo era más estrecho aquí, con menos gente. Bien. Las paredes eran lisas, los suelos desgastados por el paso de los años. Esta era la zona de servicio, la parte del palacio que los huéspedes nunca veían.—¿Cámaras? —pregunté.—Una más adelante —dijo—. En la intersección.—Ya la veo.Calculamos el tiempo y pasamos junto a ella sin detenernos. Sin pausas. Sin errores.Más adentro. Más adentro. Mi corazón se mantuvo firme. No acelerado. No se ralentizó. Simplemente controlado. Ya había hecho esto antes. No aquí, no en un palacio, sino en otros lugares, otros edificios,

Punto de vista de Mariana"Despejado."La voz de Dimitri era baja pero firme, con la seguridad que solo se adquiere tras años evaluando peligros sin encontrar ninguno. Había revisado el pasillo dos veces, colocándose en posición para abarcar ambas direcciones, sus ojos recorriendo cada sombra, cada rincón, cada posible acceso.Me encontraba frente a la puerta del estudio del rey, con la mano ligeramente apoyada en el pomo. Mi pulso era constante pero rápido, su ritmo reflejaba la tensión en mis hombros y la alerta en mis extremidades. Sentía que todo mi cuerpo estaba preparado, en tensión, esperando el momento en que todo funcionaría o se desmoronaría. Escuché con atención antes de moverme, concentrándome en cada sonido del pasillo a nuestras espaldas. El murmullo lejano de voces. El suave arrastrar de pasos sobre la piedra. El zumbido de los viejos sistemas del edificio funcionando durante la mañana."Hazlo", dijo Dimitri.Asentí una vez y luego giré el pomo lentamente, sintiendo cóm

Punto de vista de MarianaDimitri se movió tras él, sus pasos silenciosos sobre la alfombra, y se interpuso entre el rey y la puerta. Bloqueando la salida. Sin escapatoria. Sin interrupción.El rey lo notó. Apretó aún más la mandíbula, pero no se giró. Me mantuvo la mirada fija, analizando mi rostro, mi postura, mis manos.—Han cometido un grave error —dijo.—No —respondí.Su mano se movió ligeramente hacia el interior de su abrigo. Vi el movimiento de su hombro, el sutil intento de alcanzar lo que fuera que escondía allí.Di un paso adelante, con mi arma aún en alto y la voz cortante. —No intenten alcanzar nada.Se detuvo. Su mano se quedó suspendida un instante, luego bajó a su costado. Pero su expresión no cambió. El desafío en sus ojos permaneció.—Váyanse ahora —dijo—. Antes de que llame a mis guardias.—Puedes llamarlos —dijo Dimitri desde atrás. —Pero no llegarán a tiempo.El rey giró ligeramente la cabeza, lo justo para reconocer la posición de Dimitri. Luego volvió a fijar su