Rick inhaló profundamente, obligando a sus pulmones a expandirse para contener la rabia y la impaciencia.El reproche de Fabiola quedó vibrando en el aire cargado de la biblioteca, pero él no apartó la vista de la señora Lidia.La mujer mantenía las manos entrelazadas, los nudillos blancos, como si aún sostuviera un rosario invisible. — Tienes razón, Fabiola. Volvamos al video — dijo Rick, aunque su mente seguía enviando señales de alerta sobre la ausencia de Venus — Señora Lidia, usted mencionó que un empleado destapó la charola. ¿Quién? Necesito un nombre. — Los Patterson siempre contratan extras para estas cenas de gala. Así que nadie le presta atención al personal de servicio, no sabría decirle a ciencia cierta, quién habrá sido. — Un fantasma entre la servidumbre — masulló Rick, anotando un círculo agresivo en su libreta — Conveniente. Rick miró a Lidia fijamente y volvió a hablar. — El Oráculo habló de "justicia comprada con dinero robado". ¿A qué se refiere? Usted es una P

El día siguiente llegó rápidamente y todos los integrantes de la familia en la mansión Patterson despertaban abruptamente con el sonido de las sirenas policiales. El fuerte sonido de los neumáticos contra la grava y el azote de las puertas de los patrulleros anunciaban que la tregua se había acabado. Rick había cumplido su promesa de allanar la propiedad con una orden para revisar cada rincón de la mansión y poder encontrar alguna huella o pista del Oráculo. — ¡Quiero cada centímetro de esta mansión revisado! ¡Si hay un ratón con máscara dorada, lo quiero fuera! — gritó Rick mientras entraba al vestíbulo principal, con un café en una mano y la orden judicial en la otra.El personal entrenado entró como una ráfaga de viento sucio. No hubo respeto por el lujo. Los agentes lanzaban papeles al piso, vaciaban los archivos de la biblioteca y volcaban los cajones de las cómodas. En las habitaciones de arriba, el ruido resonaba en toda la mansión, tiraban la ropa de diseñador de los armario

Pasaron los días y Rick Castillo se sentía como un animal enjaulado. Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro de Venus, atrapada en esa jaula de oro que era la mansión Patterson, pero cada vez que los abría, se encontraba con la mirada de Fabiola. — No pienses tanto, Rick — le susurró ella una noche, mientras se deshacía de la blusa en la penumbra de su hogar — Te va a estallar la cabeza.Él no dijo nada. Simplemente la jaló hacia sí con una urgencia que no era pasión, sino desesperación. La usaba como un escudo, como una droga barata para no volverse loco pensando en que no podía mover un dedo para sacar a Venus de las garras de Jack.Mientras sus cuerpos se enredaban, Rick solo sentía un vacío amargo en el pecho, sabía que estaba siendo un desgraciado, pero era la única forma de no salir corriendo a pegarle un tiro a Jack Patterson y arruinarlo todo.En la mansión, la calma era de esa que precede a la tormenta. Brad se enterraba en la oficina, fingiendo que el mundo no se esta

El trayecto de regreso a la suite fue un suplicio silencioso para Venus. Jack caminaba a su lado, con la mano posesiva descansando en la base de su espalda, guiándola como si fuera un trofeo recién ganado en una subasta de lujo.Él no dejaba de sonreír, saludaba con la cabeza a los pocos huéspedes que aún rondaban los pasillos, disfrutando del aura de poder que irradiaba. Acababa de doblegar a la mujer que más se le había resistido, y lo había hecho frente a un público que ahora mismo estaría difundiendo la noticia por todo el país.Venus, en cambio, sentía que los pies le pesaban como si estuvieran hechos de plomo. El anillo de diamantes en su dedo parecía haber cobrado vida propia, apretándole la piel, recordándole con cada destello que ahora le pertenecía a Jack Patterson.Al entrar en la habitación, el sonido del cerrojo al cerrarse sonó en sus oídos como el portazo de una celda.Jack no perdió el tiempo. En cuanto la puerta quedó asegurada, dejó caer su fachada de caballero. Se d

El silencio se apoderó de la oficina de Rick. El detective se quedó petrificado, con la mirada clavada en ese pedazo de plástico que yacía sobre su escritorio, burlándose de él con sus dos rayas rosadas. El mundo, que ya era un caos de crímenes y traiciones, acababa de darle el golpe más bajo.Fabiola lo miraba con los ojos cargados de una mezcla de esperanza rota y desafío, esperando un grito, un abrazo o al menos un insulto. Pero Rick no dijo nada. Ni una sola palabra.Sus labios se apretaron hasta formar una línea blanca. En su mente, los cables se cruzaban, la imagen de un bebé que no esperaba chocaba con la urgencia de salvar a una mujer que no le pertenecía.Sin mirar a Fabiola a la cara, Rick agarró la prueba de embarazo, la guardó en el bolsillo de su chaqueta de cuero junto a su placa, y caminó hacia la salida. — ¡Rick! — gritó ella, con la voz quebrada — ¡No te atrevas a darme la espalda ahora!Él no se detuvo. Sus botas resonaron con fuerza en el pasillo del precinto. No e