Carter passou a noite encarando o teto da cabana. Mal conseguia processar o que havia descoberto. Emily não tinha apenas morrido… Emily estava grávida. E não de muitos meses. Apenas algumas semanas. O choque persistia, grudado na sua pele como uma sombra fria que não o soltava.Emily havia estado esperando um bebê. Por que não tinha lhe contado?Emily havia sido — literalmente — "a última mulher grávida" da família. E segundo as vozes que lembrava, "as mulheres dessa família não morrem fácil".Esse pensamento o perseguia, martelando nas têmporas como um soco implacável.A avó, a mãe, Emily, e agora… quem era a próxima? Chelsea?A possibilidade o fez tremer.Fechou os olhos por um instante, mas só viu o rosto de Emily e o da mãe se misturando com a imagem da ultrassonografia. E a cada fragmento que lembrava do ataque na estrada, compreendia algo horrível: nada havia sido acidente. Nem o da mãe, nem o dele, nem o de Emily. Alguém estava tentando eliminar a descendência e só podia h

Carter franziu o cenho e fechou os punhos.— Vou falar com ele! Isso é doentio, Chels. Não vou ficar ignorando.Mas ela balançou a cabeça, enfiando o corpo do corvo numa sacola plástica que havia pegado da cozinha.— Não — sentenciou com voz cortante. — Não vai dar essa satisfação pra ele. Isso não é pra você, porque você obviamente não se assusta com essas coisas. É pra mim. Mas se ele quer me assustar, que tente. Não vou deixar um velho amargado destruir a nossa paz.Fechou a sacola com um nó apertado e a jogou no lixo com um gesto brusco. Quando se virou para Carter, os olhos brilhavam com uma determinação que o deixou sem palavras.— Não tenho medo — declarou, embora ele pudesse ver a batida acelerada no pescoço dela. — E não vou deixar nada nos separar.Carter a puxou para si, as mãos envolvendo a cintura dela, sentindo como tremia levemente sob o seu toque.— Você é incrível — murmurou contra o cabelo dela, inalando o aroma de baunilha e sexo. — Mas não vamos ficar de braç

O rosto de Léa se transformou por completo. Da surpresa passou à raiva pura em questão de segundos, como se alguém tivesse acionado um interruptor interno. Carter notou como a expressão dela endurecia, como os músculos do maxilar se tensionavam até marcar a pele.— Chelsea? — repetiu ela com um tom que parecia um rosnado, inclinando levemente o corpo para frente como se precisasse confirmar o que havia ouvido. — Chelsea está morando com você desde o acidente?! Você tá dizendo que ela ficou na sua casa? Que ela cuidou de você?A incredulidade tingia a voz dela — os olhos ardiam com um brilho perturbador.— Sim — respondeu Carter, cruzando os braços e mantendo o olhar firme, embora por dentro um calafrio percorresse o peito. Odiava quando Léa ficava assim. — E te peço que me deixe em paz. Não tenho tempo pra isso, sério.Ela abriu os olhos como se tivesse levado um soco invisível. O peito subia e descia com uma respiração agitada.— Tempo pra isso? — repetiu, dando um passo em direç

O vapor subia em espirais densas sobre a superfície borbulhante da banheira de hidromassagem, envolvendo Chelsea e Carter num manto quente e úmido que parecia dissolver o mundo lá fora. As luzes suaves da estufa se refletiam na água agitada, projetando reflexos dourados sobre os corpos entrelaçados.Chelsea usava um biquíni preto de corte mínimo — dois triângulos de tecido que mal cobriam os mamilos duros e uma tanga que afundava entre as dobras do sexo. Carter puxou sua mão e ela se moveu devagar, sentindo a água quente acariciar cada centímetro da pele. O tecido encharcado se colava ao corpo, delineando cada curva, cada reentrância, deixando nada à imaginação.Carter, na sua frente, não conseguia desviar o olhar — e a cueca justa e molhada lutava para conter a ereção que crescia sob o tecido. O ar entre eles estava carregado, denso, como se o próprio vapor os sufocasse com o peso do que ambos desejavam. Chelsea o olhou com os lábios entreabertos e a respiração acelerada. Não precis

Chelsea saiu da farmácia mais confusa do que quando havia entrado. Caminhou sem rumo por alguns minutos, pensando se deveria voltar para casa ou simplesmente fazer o teste ali mesmo — mas então avistou a cafeteria do outro lado da rua, com a placa acesa e o banheirinho que lembrava perfeitamente.— Não consigo esperar… — murmurou, sentindo um frio no estômago que dessa vez não teve nada a ver com náusea.Olhou para os dois lados, atravessou a rua e entrou. Mal pediu um chá só para disfarçar, foi direto ao banheiro, fechou a porta e apoiou as costas nela enquanto soltava um suspiro trêmulo.As mãos foram até as caixas dentro da bolsa. Abriu-as com torpeza, rasgando o plástico mais forte do que pretendia — e o barulho retumbou no banheiro silencioso, como se estivesse fazendo algo proibido. Tirou os testes e ficou olhando para eles com os dedos gelados.— Ok… ok, só respira — disse a si mesma, embora a voz fosse pouco mais que um sussurro partido.Não conseguia esperar para chegar e