El viernes fue un día completamente agotador. El café estaba repleto de gente: un montón de jóvenes emocionados, y otros tantos que no, por empezar un nuevo ciclo educativo. El lunes era mi primer día en la universidad, así que Tyler había sugerido que trabajara mi jueves libre para no hacerlo hoy, sábado, y realmente no tenía nada en contra de eso. No es que hiciera otra cosa además de trabajar, leer o dormir. Estaba extrañamente emocionada, especialmente porque Cade había mencionado que mamá se encontraba mejor. No habíamos podido hablar demasiado sobre eso, ya que siempre estaban los chicos dando vueltas, pero esa sola mención al pasar me había hecho extremadamente feliz. Soñaba con volver a verla; incluso podríamos mudarnos juntas a un piso cerca de mi hermano, así no tendríamos que separarnos de nuevo mientras recuperábamos la granja. Quería contarle a mi hermano, a Keydan, e incluso a Tyler y a las chicas sobre esa nueva idea, pero todavía no había encontrado la oportunidad per

El silencio tras la aparición de Aria se sentía como un muro entre Keydan y yo, a pesar de habernos dejado tensos a todos. Keydan compartía miradas con Cade, Wyatt y Theo que no hacían más que apagar mi esperanza. Si le preocupaba tanto lo que ella había dicho, tal vez —y solo tal vez— era verdad.Lo miré. Su mano seguía firme en mi cintura, pero su mandíbula estaba apretada y su rostro tenía una expresión perdida, como si no supiera qué esperar a partir de ahora. Era obvio que su mente estaba a kilómetros de distancia de mí.—¡Suficiente drama! —chilló Cloe—. Vamos a divertirnos, su minuto de fama terminó.—¡Ya oyeron a la pelinegra! —gritó Tyler a la gente que aún nos miraba y a otros tantos que nos grababan—. ¡Guarden sus móviles y métanse en sus asuntos!Todos aplaudieron y vitorearon mientras se encaminaban nuevamente al comedor. Keydan y yo fuimos los últimos, ya que él apenas reaccionaba y yo no me atrevía a romper su trance.—¿Keydan? —murmuré, buscando sus ojos después de un

Dos horas más tarde, tenía el cerebro frito. Una terminología más y acababa con un patatús, así que me alegré cuando el profesor Gallagher dio por finalizada la clase.—¿Vas a ir a comer algo? —le pregunté al rubio.—No puedo, hoy vienen mis padres de visita —respondió Matthew, colgándose la mochila—. Tal vez mañana.—De acuerdo, salúdalos de mi parte.Me despedí de él y me dirigí al comedor, donde esperaba encontrar a mis amigos. No había recorrido todo el campus, pero sí lo necesario: sabía dónde estaban las fraternidades para no perderme en la próxima fiesta, y también ubicaba la cafetería, la biblioteca, la rectoría y el edificio donde tendría la mayor parte de mis clases. Encontré a Keydan, Cade y Ashley sentados en una mesa al aire libre, fuera de la cafetería.—¿Cómo te fue, nena? —preguntó Keydan, haciéndome un espacio a su lado y depositando un beso rápido en mis labios.—¡Eh, que sigo acá! —bufó mi hermano, apartando la mirada.—Ya, Cade. Me fue bien, aunque Gallagher es un p

Sentí que me desvanecía; estaba al borde del desmayo por los nervios. Inhalé y exhalé antes de sacar valor de donde no tenía. Empujé la puerta del despacho con tanta fuerza que el golpe contra la pared resonó en toda la habitación.Cade y Keydan se sobresaltaron. Mi hermano dejó caer el bolígrafo sobre el escritorio y Keydan se puso en pie de inmediato, ocultando instintivamente un sobre de madera tras su espalda. Pero ya era tarde. Había escuchado toda la conversación; no necesitaba ver lo que había ahí dentro, podía intuirlo por la forma en la que lo resguardaba.—¿A qué parte de “Ayla es frágil” y “se quedará aquí con nosotros" le llamas protección exactamente, Keydan? —mi voz salió menos firme de lo que me hubiera gustado, pero tenía su cuota de veneno y eso fue suficiente para dejarlos mudos.El rostro de Cade se descompuso, volviéndose pálido. Miró a Keydan y luego a mí, dándose cuenta de que el plan se había ido al demonio.—Gremlin, no es lo que parece... —empezó Cade, levanta

POV AYLASentí un repentino mareo y ganas de vomitar luego de descubrir que su padre casi lo mata si Cade no hubiera aparecido. Ni siquiera podía pensar en esa posibilidad. Había visto moretones en su cuerpo y siempre lo regañaba por pelear con algún chico en la escuela.—Nunca fueron los chicos de la escuela, ¿verdad? —susurré dolorida, y él negó levemente.—Perdón, Ayla —susurró trayéndome a su cuerpo.Keydan estaba consolándome, envolviéndome en sus brazos con esa fuerza protectora que lo caracteriza, como si no lo hubieran lastimado a él, sino a mí. Cómo si no fuera quien pasó por un calvario durante años.Debería ser yo quien lo consuele, ofrecerle un refugio después de tanto horror, pero solo podía pensar en lo ciega que fui y en cómo curaba sus heridas a escondidas de todos mientras le pedía que dejara de pelearse con todos los idiotas del instituto. Él me daba una sonrisa cálida, una que sólo me dedicaba a mí y a nuestra intimidad, mientras prometía intentarlo. Jamás lo había