—No se equivoque —refutó Dalila—. No hago todo esto por bondad ni por nobleza. Tengo mis propias razones para hacer lo que hago.—No lo dudo. Y precisamente por eso me gustaría que confiaras en mí y me lo contaras todo. ¿Por qué estás haciendo esto? ¿Por qué te escondes detrás de una identidad falsa? ¿Por qué engañas a todos de esta manera?Hizo una pausa antes de formular otra posibilidad que cruzó por su mente.—¿Lo haces por amor al Alfa Rayborn? —preguntó—. ¿Acaso todo comenzó como una especie de amor imposible y por eso estás dispuesta a gastar tu vida entera luchando por él?El rostro de Dalila se contrajo en una mueca de desagrado, como si aquella insinuación hubiera tocado una fibra particularmente irritante. Aquella suposición le resultaba profundamente desagradable, y Damián lo notó.—Está bien —dijo con rapidez—. Entonces no es eso. ¿Lo ves como una figura paterna, quizá? ¿Algo parecido a eso?—Si está tratando de provocarme para que dé más detalles, no lo conseguirá. Usted

Damián sonrió con satisfacción y ternura antes de inclinarse para besarla de nuevo.—Por fin lo dijiste —murmuró contra sus labios—. Después de tanto tiempo… finalmente lo aceptaste tú misma.Con cuidado, levantó una mano para secar las lágrimas que aún permanecían en su rostro, pasando la yema de sus dedos por sus mejillas con delicadeza.—Escucha. No tienes nada que temer. Yo no te traicionaré. Jamás lo haría. Estoy de tu lado, Dalila. Y te amo con locura. Te deseo… y lo hacía desde siempre. Incluso cuando pensaba que eras un hombre, deseé estar contigo —manifestó—. Fueras lo que fueras, te amé desde aquel momento en que nuestras manos se estrecharon. Desde entonces ya te quería para mí. No tienes nada que temer porque estoy contigo.Después de decir aquello volvió a besarla, y durante unos instantes Dalila pareció corresponder con la misma intensidad. Sin embargo, cuando Damián comenzó a inclinarse nuevamente sobre su cuerpo, ella habló otra vez.—No debería estar haciendo esto —su

—¿Te das cuenta de lo que has hecho, Agnes? —cuestionó Rayborn—. Te he hecho daño… pero por tu propia culpa. Fuiste tú quien salió corriendo de la carroza, por eso les ordené a mis guardianes que dispararan esas flechas. Si en lugar de eso les hubiera dicho que se transformaran y te siguieran, te habrían destrozado sin piedad. ¿Acaso no soy misericordioso? —agregó con sarcasmo.Agnes sintió cómo la sangre se le helaba en las venas al escucharlo. Pero no fue la única. Los padres de Dalila, que permanecían escuchando cada palabra, también comprendieron lo que aquello significaba.Por lo que habían alcanzado a entender, la mujer que habían ayudado no era una simple viajera herida. Agnes estaba vinculada directamente con Rayborn. Era una de sus amantes, una de tantas mujeres que el Alfa mantenía cerca de él.Al parecer, había intentado escapar de la carroza en la que viajaba con él, y Rayborn había dado la orden de disparar flechas para impedir que lograra alejarse. Una de ellas la había

Damián permaneció en silencio durante todo el relato, escuchando cada palabra con una atención. A medida que Dalila hablaba, su expresión fue cambiando poco a poco, endureciéndose, tensándose, hasta que finalmente quedó marcada por una perturbación evidente. En algún momento, ambos habían terminado sentados sobre la cama.—Entonces… —comenzó lentamente, como si aún estuviera intentando ordenar sus pensamientos— ¿el Alfa mató a toda tu familia y quemó tu casa solo por eso? Quiero decir… tus padres no hicieron nada malo, nada que justificara algo así. Todos pagaron el precio… por una mentira.—Tú no has visto cómo es realmente el Alfa —replicó Dalila—. Siempre ha sido cruel y despiadado. Con el tiempo, puede que se haya "suavizado" un poco, pero solo porque está viejo y cansado. Además, eso no cambia lo que es en el fondo. Sigue siendo alguien ruin. No tienes idea de cuántos lobos han muerto injustamente por su culpa... Y también por la mía. Para llevar a cabo mi venganza… he matado a g

Damián abrió los ojos con lentitud, todavía atrapado en el sopor del descanso, y parpadeó un par de veces antes de enfocar a Dalila, que ya se encontraba completamente alerta y visiblemente alterada.—¿Qué ocurre…? —murmuró con la voz aún cargada de sueño.—¡Ya es de día! —respondió ella—. ¡Levántese y vístase rápido!Se apartó de la cama y recogió la ropa de él del suelo. La arrojó sobre el colchón con prisa antes de girarse para comenzar a envolverse nuevamente con las vendas, cubriendo su torso con rapidez experta, como si cada segundo contara. Sus manos se movían con precisión, apuradas, mientras luego se colocaba el resto de su indumentaria, recuperando en cuestión de instantes la apariencia del General Gael.Damián, en cambio, se incorporó con más lentitud, aún despejando el letargo del sueño, y comenzó a vestirse sin la misma urgencia, lo que provocó que Dalila le dirigiera una mirada impaciente.—¡Apúrese! —insistió—. Nadie debe verlo salir de aquí. ¡Váyase ya!—Está bien, est