Asherad dejó vagar la mirada por un instante hasta la cadena que rodeaba el cuello de Sigrid; aquel aro de metal parecía pesar más de lo que mostraba. Luego alzó de nuevo los ojos y la miró directamente, con una seriedad que no admitía evasivas.—Cuando llegue el juicio y el juez te conceda la palabra, quiero que digas absolutamente toda la verdad. Todo, Sigrid. Con detalles. No te guardes nada. No ocultes secretos, no maquilles hechos. Habla de cada cosa que te hicieron, de cada orden que te impusieron, de todo aquello a lo que te obligaron bajo amenazas. Cuenta cómo te intimidaron. No calles nada por intentar protegerlos ni, mucho menos, por compasión. Ellos no la tuvieron contigo.Hizo una pausa, sin apartar sus manos de las mejillas de ella.—Habla de las humillaciones, de los desprecios, de todo lo que te hicieron pasar. No temas. Ese será tu momento. El momento de desenmascarar a una familia traidora, capaz de destruir a su propia sangre por ambición y sed de poder. Yo estoy de

Después de examinarla con cuidado, el médico aseguró al Alfa que Sigrid se encontraba fuera de peligro. Le explicó que el desmayo había sido consecuencia directa de la marca: el vínculo había sido demasiado intenso para ella en ese estado.Estaba debilitada, emocionalmente exhausta por todo lo que había vivido, por las revelaciones recientes y por la carga que llevaba acumulada desde hacía demasiado tiempo. En esas condiciones, su cuerpo simplemente no tuvo la fuerza suficiente para resistir el impacto de la marca, pero no había ningún daño real. Despertaría por sí sola al cabo de un rato y no había motivo alguno para alarmarse.Aun así, Asherad no logró quedarse completamente tranquilo. Las palabras del sacerdote seguían resonando en su mente como un eco persistente. Sabía muy bien lo que significaba haber marcado a su mate antes del juicio, en medio de una situación tan delicada. No quería perder la confianza de su manada ni poner en duda su autoridad como Alfa, pero tampoco estaba

Cuando se le concedió la palabra, Sigrid habló. Y no se limitó a responder las acusaciones: abrió su vida entera ante el tribunal. Relató cómo había sido crecer bajo el techo de Morgana y de África, describió con crudeza los años de humillaciones, de desprecio constante, de maltrato físico y emocional.Explicó que jamás fue tratada como una hija; para ellas solo había sido una criada, una sombra sin valor, alguien a quien nunca se le ofreció amor ni educación. Todo lo poco que sabía, todo el afecto que había recibido, provenía de una simple criada a la que siempre creyó su madre.De Morgana, África y Cedric nunca tuvo cercanía ni protección. No hubo vínculos familiares, ni palabras de cariño, ni confianza. Fue enviada a la mansión del Alfa con un único propósito: servir a África en todo lo que ella ordenara, sin cuestionar, sin voluntad propia. Y una vez allí, recibió la orden más terrible de todas.África le exigió que se acostara con el Alfa y que quedara embarazada. Sigrid explicó

África comenzó a temblar cuando escuchó la sentencia. No fue un estremecimiento leve, sino un sacudón que recorrió todo su cuerpo. El miedo, crudo y paralizante, se apoderó de ella sin darle tregua.No quería morir, y mucho menos de aquella manera tan cruel y deshonrosa. La idea de la muerte, y de la forma en que sería ejecutada, le erizó la piel y le robó el aliento.Sus manos vibraban sin control. Sus ojos se llenaron de lágrimas que no llegaron a caer. Bajó la cabeza, incapaz de sostener la mirada de nadie, y quedó atrapada en un silencio aturdido, como si su mente se hubiera desconectado del mundo. Estaba en shock.El juez la observó durante unos segundos antes de hablar de nuevo.—Señora Luna, se le concederá un último deseo. Si hay algo que quiera pedir, hágalo.África levantó la vista lentamente.—Quiero hablar con el Alfa...—Denegado —soltó el juez—. Si desea expresar su último deseo, podrá hacerlo en su celda. Hablar con el Alfa no es una opción.Aquellas fueron sus últimas

En ese instante, Asherad alzó la voz con una fuerza que hizo estremecer el salón.—¡No! —exclamó—. ¡No, no voy a permitir que maten a Sigrid! Ella no es culpable de nada. ¡Esto es una injusticia!En ese momento, el sacerdote, que también estuvo presente en todas las audiencias, avanzó con rapidez hasta colocarse a su lado. Con el semblante preocupado, intentó tomarlo del brazo.—Alfa, por favor —le suplicó—. Venga conmigo...Asherad se apartó de un tirón.—¡No, suéltame!El sacerdote se inclinó hacia él, acercándose más, y bajó la voz.—Alfa, por favor… todos lo están observando.—¡No me importa! —respondió Asherad—. ¿Esta es la ley que vamos a defender? ¿Una ley donde los justos pagan por los pecadores?—¿Acaso ha olvidado todo lo que hemos hablado?—No. Claro que no lo he olvidado, pero debe existir otra salida. Sigrid no tiene por qué morir. Después de todo lo que ha sufrido, lo único que merece es una vida en paz. ¡No la muerte!El juez carraspeó y tomó la palabra.—El nacimiento