Depois de Josefina concluir sua missão com Clara, e garantir que a menina não deixaria mais rastros de caos pela casa, Minjae foi fiscalizar se estava tudo em ordem. Sua tradicional ronda silenciosa. Verificou o quarto, abriu discretamente os armários, olhou o banheiro, as cortinas, o carpete rosa que horas antes havia sido cenário de guerra. Nada. Nem um respingo de tinta. Nenhuma mancha. Clara, surpreendentemente calma, resolvia as atividades da escola. Josefina, já recomposta do dia caótico, a orientava com paciência. Quando o relógio marcou 22h, Josefina foi finalmente liberada. Caminhou até o apartamento dos funcionários que fica ao lado da mansão — um pequeno estúdio de cerca de 35m², com cozinha compacta, banheiro minúsculo e uma janela que dava para o pátio interno. Era simples, mas confortável, e naquele momento parecia o paraíso. Assim que ligou o celular, quase caiu para trás: 19 chamadas perdidas. Quase todas de sua família. Mandou mensagem para os pais, lembrando do f

A madrugada seguia estranhamente serena. O frio suave da madrugada começava a diluir a escuridão, tingindo o céu com tons pálidos de laranja e azul. No jardim silencioso, dois completos estranhos permaneciam frente a frente, presos a um instante suspenso no tempo — carregado de tensão, curiosidade e coisas não ditas.A mão de Josefina tremeu quase imperceptivelmente antes de ela piscar algumas vezes, como quem acorda de um transe tardio demais para ser evitado. Endireitou os ombros, recompôs o sorriso — educado, contido — e deu um passo mínimo para trás, respeitando um espaço que até segundos antes não existia.— Perdão… — disse, num tom suave. — Eu sou Josefina Abrantes.Estendeu a mão com naturalidade, como se apresentações às cinco da manhã, no jardim de uma mansão silenciosa, fossem parte da rotina.John Hyun demorou meio segundo a mais do que o esperado para reagir. Engoliu em seco, sacudiu levemente a cabeça — um gesto automático — e tocou a

Naquela manhã, antes mesmo de saírem do quarto, Clara parou de repente e puxou discretamente a roupa da babá, obrigando a mulher se inclinar.— Não pense que te ajudei de graça. — Disse, em tom baixo, sério demais para uma criança. O olhar era estratégico, quase conspiratório. — A partir de hoje, você vai fazer tudo o que eu mandar, nanny. Qualquer deslize… você tá fora.Josefina piscou, surpresa, tentando decifrar se aquilo era uma ameaça real ou apenas mais uma das provocações da menina.— Entendido. — Respondeu com um meio sorriso cauteloso.Clara assentiu satisfeita e, como se nada tivesse acontecido, saiu saltitando pelo corredor. Ao des

John sentiu o impacto no peito antes de conseguir reagir. Havia algo profundamente errado naquela cena… e, ainda assim, algo estranhamente conectado. Como se aquela visão desafiasse sua lógica e, ao mesmo tempo, a completasse. Ele não conseguiu desviar o olhar de imediato. Ficou preso, ancorado nela.Caminhou até a mesa e largou alguns papéis sem cuidado. Parou diante dela. Perto demais, o suficiente para sentir o perfume discreto, o calor do corpo, a presença viva que ocupava um espaço que sempre fora estéril.A pergunta dela ecoava na mente:Por que me trouxe aqui?A resposta escapou fora de controle.— Para te ver melhor — John sussurrou, co

No ponto de ônibus, ainda com os olhos ardendo e o orgulho ferido, ela respirou fundo antes de subir no primeiro coletivo que lhe indicaram. Não fazia ideia exata de onde estava, apenas sabia que precisava se afastar da mansão, principalmente de John Hyun. De tudo que ele representava naquele momento. O ônibus avançou por avenidas largas, prédios de vidro, letreiros luminosos e pessoas que caminhavam apressadas como se tivessem destinos claros. Josefina observava tudo com atenção e curiosidade. Perguntou a uma senhora sobre o caminho de volta para a região próxima à mansão Hyun. A resposta veio simples, quase óbvia: — Táxi ou metrô. Indicaram-lhe o táxi como opção mais rápida. Josefina agradeceu com um sorriso educado e recusou. Voltar rápido parecia uma derrota. Ela sabia se virar, sempre soube. Com o GPS aberto no celular e a experiência de quem já enfrentara grandes metrópoles, desceu em outra região, caminhou sem pressa, permitindo-se perder u