POV: AuroraEl silencio es un mentiroso.Caminábamos por el pasillo ancho del Nivel 4, un túnel de hormigón iluminado por tiras de luz de emergencia rojas que parpadeaban con un ritmo hipnótico. Bip. Bip. Bip. El aire estaba viciado. Olía a electricidad estática y a esa frialdad metálica que precede a una tormenta.—Está demasiado tranquilo —susurró Kieran a mi izquierda. Su rifle estaba levantado, la culata apoyada en su hombro, barriendo cada sombra.—Es la zona de contención —dijo Lucian, revisando un escáner en su muñeca—. No debería haber guardias aquí. Los sensores dicen que están todos en la puerta norte, lidiando con Marcus.Detrás de nosotros, un grupo de diez guerreros de élite —cinco de Blackthorn, cinco de Silvercrest— nos seguía. Habían logrado entrar por una brecha que Lucian abrió en el sistema de ventilación secundario. Eran nuestra retaguardia. Nuestra seguridad.Miré hacia atrás.Vi a Elara, la bruja joven que había curado al lobo en el campamento. Me sonrió nerviosa

POV: AuroraEl silencio después de una explosión mágica no es paz. Es sordera.Mis oídos zumbaban con un pitido agudo, persistente, que enmascaraba el mundo exterior. Estaba de rodillas, jadeando, con las manos apoyadas en el suelo de hormigón que todavía humeaba. Mi piel se sentía eléctrica, erizada, como si acabara de lamer una batería de coche.—... rora! ¡Aurora!El sonido volvió de golpe.Sentí manos sobre mí. Manos calientes. Manos frías.Abrí los ojos.Kieran estaba frente a mí, con la cara manchada de hollín y sangre ajena. Me agarraba los hombros, sacudiéndome suavemente. Lucian estaba a mi lado, escaneando el pasillo con su pistola levantada, pero su mano libre estaba en mi espalda, anclándome.—¿Estás entera? —preguntó Kieran. Su voz era ronca.Asentí. O creo que asentí. Mi cabeza pesaba una tonelada.—Se fueron —dijo Lucian. Bajó el arma—. La onda expansiva rompió sus filas. Los que no quedaron inconscientes... huyeron.Me ayudaron a levantarme. Mis piernas eran de gelatin

POV: AuroraLa ceniza no se quita con agua. Se queda en los poros.Estábamos en nuestra tienda, lejos del ruido del campamento que intentaba dormir. El aire dentro estaba caliente, calentado por una estufa mágica que Lucian había mantenido encendida, pero yo sentía un frío que nacía en la médula de mis huesos.Me senté en el borde del catre, mirando mis botas. Estaban manchadas de barro y hollín.—No puedo hacerlo —susurré.Kieran, que estaba quitándose las botas al otro lado de la tienda, se detuvo. Lucian, que estaba sirviendo té en tazas de metal, se giró lentamente.—¿Qué has dicho? —preguntó Kieran.—Dije que no puedo. —Levanté la cabeza. Mis ojos ardían, secos y arenosos—. No puedo pedirles que mueran otra vez mañana. No puedo mirar a otra madre a los ojos y decirle que su hijo murió por mi "libertad".Me abracé a mí misma, sintiendo que me rompía.—Deberíamos habernos ido. Deberíamos haber tomado ese barco a la costa. Deberíamos haber sido egoístas.Lucian dejó la tetera con un

POV: AuroraEl silencio no siempre es vacío. A veces, es un grito que alguien ha ahogado con una almohada.Nos movíamos a través del bosque perimetral de la Base Secundaria 4, una instalación anodina oculta bajo la apariencia de una planta de tratamiento de aguas. No había luna. No había estrellas. Solo había la oscuridad densa que yo misma había tejido alrededor de nosotros.—A las tres —susurró Kieran en mi mente.No necesitaba hablar. Sentía su posición a mi izquierda, una mancha de calor y violencia contenida. Sentía a Lucian a mi derecha, frío y calculador como un bisturí.Mi magia violeta nos envolvía como una segunda piel, refractando la luz, amortiguando el sonido de nuestras botas sobre la grava, engañando a los sensores térmicos que barrían el perímetro. Éramos agujeros en la realidad.Llegamos a la puerta lateral de servicio.Lucian puso la mano sobre la cerradura electrónica.Congela.El mecanismo interno crujió. El metal se contrajo por el frío absoluto hasta que los circ

POV: AuroraLa libertad huele a pino frío y a miedo a lo desconocido.La procesión de los niños perdidos avanzaba por el bosque nevado. No era una marcha militar. Era un éxodo de fantasmas.Caminaban en silencio. Cincuenta niños y adolescentes que habían olvidado —o nunca habían aprendido— cómo hablar en voz alta. Se tomaban de las manos, formando una cadena humana frágil, mirando los árboles gigantes con ojos desorbitados, como si esperaran que las ramas cobraran vida y los golpearan.Yo iba en la retaguardia, cargando al bebé que habíamos sacado de la cuna-jaula.Kieran iba en vanguardia, abriendo camino a través de la nieve profunda con su fuerza de lobo, asegurándose de que no hubiera trampas. Lucian flanqueaba el grupo, su aura azul brillando suavemente para dar luz y calor a los que tiritaban con sus ropas de hospital finas.—Están agotados —dijo Lucian, retrocediendo hasta mi posición. Miró a un chico que tropezaba—. No podemos llevarlos hasta el campamento principal. Está dema