~COLE BLACKWOOD~ El silencio que siguió al golpe fue espeso, casi irreal. Por el fuerte impacto de mi puñetazo, mi padre echó la cabeza hacia atrás, retrocedió dando pasos tambaleantes y llevándose la mano al rostro. Con la otra mano tuvo que sostenerse de una consola para no terminar cayendo al suelo.Sus ojos se alzaron lentamente hasta los míos y, en ellos, no vi sorpresa ni indignación. Vi furia. Una furia vieja, profunda, peligrosa. Nadie nunca se había atrevido a llevarle la contraria a Edmund Blackwood y yo no solamente había hecho eso, sino que también me había atrevido a golpearlo; algo que seguramente debía resultar una gran humillación para él. —¿Quién demonios te crees que eres para hacer algo así? —rugió—. ¿Cómo te atreves a golpear a tu padre y faltarme el respeto de esta manera? Mi pecho subía y bajaba con violencia. Tenía los nudillos ardiendo y el corazón golpeándome las costillas, pero no retrocedí. Tampoco sentí remordimiento de lo que hice, pues estaba seg

COLE BLACKWOODEntramos a la casa y, sin detenerse, mi padre nos indicó que fuéramos a su despacho. Se adelantó, seguro de que lo seguiríamos.Mi padre abrió la puerta y, con un gesto seco de la mano, nos pidió que entráramos. Hice que Harper pasara primero y, cuando yo crucé detrás de ella, noté cómo se quedaba completamente inmóvil al cruzar el umbral.Se había paralizado.Seguí su mirada y entonces lo entendí.Dentro del despacho, sentado en una de las sillas, esperándonos, estaba Aarón.La ira me recorrió de inmediato. Sentí cómo todo mi cuerpo se tensaba, cómo los puños se me cerraban con fuerza y un gruñido bajo, primitivo, escapó de mi garganta sin que pudiera evitarlo.Harper reaccionó al instante. Se giró hacia mí y me tomó de los brazos, como si supiera que estaba a punto de irme encima de él a golpes, como la noche anterior, y quisiera detenerme.—¿Qué mierda significa esto? —rugí, girándome hacia mi padre—. ¿Qué hace este imbécil aquí? ¿Es una jodida broma de tu parte?Mi

~HARPER SULLIVAN~ El efecto de mi pregunta fue casi imperceptible. Casi. Si no hubiera estado mirándolo con tanta atención, si no hubiera estado buscando desesperadamente una grieta en su fachada, quizá no lo habría notado. Pero la hubo. Un leve titubeo. Un parpadeo más lento de lo normal. La mandíbula que se tensó apenas un segundo antes de recomponerse. La forma en qué pasó saliva por su garganta y se puso rígido en su silla. Inquietud. Muy leve. Pero estaba allí. Edmund no era un hombre que dudara. No era un hombre al que las preguntas lo descolocaran. Y, sin embargo, por un instante, las que yo le hice lo lograron. Luego su expresión se endureció rápidamente. No sé si fue porque quería demostrarse como el hombre de piedra que era, el imponente, el poderoso al que nada perturbaba, o porque le enojaba mi interrogatorio o porque le molestaba que por un momento, gracias a mis preguntas incómodas, su coraza de hierro se haya roto. Quizá fue una mezcla de todo eso. No lo sé r

~COLE BLACKWOOD~ El mundo no se detuvo, por supuesto que no. Pero dentro de mí, algo sí lo hizo. Durante un segundo —uno largo, denso, insoportable— no escuché nada más que el latido brutal de mi propio corazón golpeándome en los oídos. «Estoy embarazada.» Las palabras quedaron flotando en el aire, pesadas, irreales. Sentí cómo la sangre me abandonaba el rostro. No porque creyera en ella. No. Sino por el descaro. Por la magnitud de lo que acababa de soltar como si fuera una trivialidad. Giré la cabeza, casi por instinto. Busqué la mirada de Harper. La encontré rígida, pálida, los ojos abiertos de par en par, clavados en Lucy. No había lágrimas. No había rabia inmediata. Solo impacto. El mismo que me atravesaba a mí. Eso me devolvió al presente. Volví a mirar a Lucy. —¿Embarazada? —lo dije más lento de lo que realmente quería, pues mi cabeza todavía no terminaba de procesarlo. Torció los labios en una risa. —Sí. Tal y como lo has escuchado. Estoy embarazada

~COLE BLACKWOOD~ La vi aparecer en la sala y sentí cómo el estómago se me encogía. No fue solo por la tensión del momento. Fue por su cara. Tenía ojeras marcadas, la piel más pálida de lo normal y esa expresión de angustia que intentaba disimular, pero que yo conocía demasiado bien. Harper no había dormido. Igual que yo. Di un paso hacia ella sin pensarlo, como si la distancia entre nosotros me resultara insoportable. Le tomé la mano y la sentí fría. —¿Ya llegó el doctor? —me preguntó en voz baja. Negué con la cabeza. —No. Avisó que estaba cerca. En unos diez minutos, más o menos, llega. Noté cómo tragaba saliva. Su mano se tensó en la mía. —No puedo creer que me estés haciendo esto, Cole —intervino Lucy con un tono herido que sonaba ensayado—. Que dudes de mí, que no creas en mi palabra y me hayas obligado a repetir el examen, como si yo fuera cualquier embustera y no la mujer que estuvo a tu lado durante tanto tiempo. Giré el rostro hacia ella con el gesto endurecido. No t