Capítulo 1 Emily Parker encarava o próprio reflexo como se ele pertencesse a outra pessoa. Dezoito anos. A maquiagem estava impecável. O vestido prateado moldava seu corpo com uma elegância que não combinava com o peso que carregava no peito. Ela parecia pronta para celebrar, sorrir, brindar — mas, por dentro, sentia apenas aquele cansaço antigo, profundo, que não vinha do corpo. Ela não queria fazer dezoito anos. Não queria festa. Não queria lembrar que o tempo seguia em frente… quando seus pais não tiveram essa chance. Apoiou as mãos na pia e respirou fundo. seis anos. seis anos desde a noite em que sua vida se partiu ao meio. O som da chuva ainda ecoava na memória. O beijo rápido da mãe. O sorriso tranquilo do pai, prometendo que voltariam logo. Promessas esmagadas pelo telefone tocando na madrugada. Eles nunca voltaram. Emily fechou os olhos, sentindo o aperto conhecido no peito. Não doía menos — ela só aprendera a conviver. Gritar todos os dias não era mais uma opção.

Capítulo 3 Jace chegou do trabalho exausto. O dia tinha sido um turbilhão de compromissos, audiências e decisões que não davam margem para erro. Entre uma reunião e outra, o tempo escorreu pelos dedos. À frente do escritório Jonker Advocacia, ele carregava mais responsabilidade do que a maioria dos homens da sua idade. Tornou-se, um advogado conhecido, requisitado e respeitado, por todos. Tudo o que queria naquele momento era um banho quente e a própria cama. Mas era o aniversário de Emily. E faltar não era uma opção. No intervalo do trabalho, passou em uma joalheria quase sem perceber. Entre tantas peças chamativas e caras, um colar simples chamou sua atenção: um pequeno trevo da sorte. Delicado. Discreto. Tinha a cara dela. Comprou sem hesitar. Tomou um banho rápido, vestiu uma camisa social escura, deixando os primeiros botões abertos, ajeitou o relógio no pulso e seguiu para o salão. Ao entrar, precisou conter a surpresa. O lugar estava completamente dec

Capítulo 5 Emily vivia como se estivesse presa dentro de um conto feito de promessas silenciosas. Adrian parecia perfeito aos seus olhos: bonito, atencioso quando queria, confiante demais para alguém tão jovem. Tinha aquele jeito Muleque, que a fazia sorrir sem perceber. No fundo, Emily acreditava que era apenas questão de tempo até ele querer algo sério, até transformar tudo aquilo em um namoro de verdade. Mas a realidade de Adrian era bem diferente. Ele sentia algo por Emily, isso era inegável. Gostava da presença dela, do jeito calmo, do olhar sincero. Ainda assim, as festas falavam mais alto. A música alta, as risadas soltas, a bebida descendo fácil. Adrian saía sem ela, beijava outras bocas, passava de mão em mão como se nada tivesse consequências. Depois, vinha com desculpas, abraços apertados e promessas vazias. Ele queria mais do que Emily podia dar — e mais do que ela estava disposta a aceitar. Com o passar dos meses, Emily mudou. Enquanto Adrian continuava vivendo as

Capítulo 7 Emily terminou a maquiagem com calma, como se cada gesto fosse um pequeno ritual de coragem. Realçou os olhos verdes, passou um batom vermelho marcante e soltou os cabelos, que caíram em ondas suaves pela cintura fina. Calçou o salto preto e ficou alguns segundos diante do espelho. Não era apenas vaidade. Era escolha. Respirou fundo e desceu as escadas. Na sala, Helena e Adrian esperavam. Adrian vestia um terno azul bem cortado, mas o semblante fechado traía o incômodo. Helena usava um vestido bordô longo, elegante, os cabelos presos em um coque impecável e uma maquiagem que destacava seus olhos cor de mel. Quando Emily surgiu no alto da escada, Helena sorriu de imediato. — Minha menina… você está linda. Aproximou-se, segurando-lhe as mãos. — Hoje você vai arrasar corações. Vai chamar muita atenção nessa festa. Emily a abraçou. — Obrigada, tia. Ao se afastar, lançou um olhar rápido para Adrian. Ele a encarava com a mandíbula tensa. O vestido curto clar

Capítulo 9 Richard se aproximou com o semblante sério. — O que está acontecendo aqui? — Adrian saiu furioso — completou Helena, confusa. Richard então reparou em Emily. Os olhos marejados, o rosto tenso. — O que aconteceu, querida? Emily respirou fundo, o coração apertado. — Desculpa, tio… eu dei um tapa no Adrian. Por isso ele saiu daquele jeito — disse, temendo a reação deles. — Você o quê? — Helena levou a mão à boca, chocada. — Você bateu no Adrian por quê? — perguntou Richard, firme. Emily abaixou o olhar, sentindo vergonha e medo ao mesmo tempo. Antes que respondesse, Jace passou o braço ao redor dela, num gesto protetor. — Não fica assim, Emily. Você não fez nada de errado para se envergonhar. Ele então se virou para Helena e Richard, o olhar sério. — O Adrian vem enrolando a Emily há muito tempo. Eles têm um relacionamento escondido, enquanto ele vive como solteiro. Hoje, ele estava aos beijos com outra mulher. A Emily viu tudo. — Do que você está f