Elena Me desplomé en el suelo cuando Ryder se marchó furioso, mis piernas finalmente cediendo bajo mi peso. Las lágrimas se acumularon en mis ojos, emborronando todo a mi alrededor. Su expresión se repetía en mi mente una y otra vez: la conmoción, el dolor, la traición. Juraría que vi lágrimas amenazando con caer de sus ojos, y esa imagen me dolía más que cualquier otra cosa.Apoyé la espalda contra la pared fría y atraje las rodillas al pecho, rodeándolas con los brazos mientras lloraba. Debería haber ido tras él. Lo sabía. Podría haberme levantado y seguido fuera del edificio. Pero ¿qué le habría dicho? ¿Cómo podría haberlo detenido? Ni siquiera sabía cómo empezar a explicarme más allá de lo que ya había confesado. No sabía cómo fingir que realmente me importaba cuando llevaba meses mintiéndole.La verdad pesaba como una piedra en mi pecho.Lloré con más fuerza mientras los recuerdos me inundaban: momentos de risas, los besos, conversaciones tranquilas, la forma en que me miraba c

Elena Me acerqué más a ellas, todavía atrapada en mi conmoción. No podía evitar preguntarme cuán cerca estaban las dos, cuándo se había formado esa cercanía y cuánto tiempo había existido sin que yo lo notara. El pensamiento hizo que mi pecho se apretara. ¿Cómo habría reaccionado Elena al ver esto? ¿Las habría molestado, habría puesto los ojos en blanco o simplemente lo habría aceptado como algo normal?No lo sabía.Momentos como este me recordaban con demasiada crudeza que estaba viviendo una vida que no era realmente mía. Solo la estaba tomando prestada. Prestando sus relaciones, sus rutinas, su lugar en el mundo. Y a veces, como ahora, no sabía dónde encajaba yo. El pensamiento me carcomía.Antes de que siquiera llegara a la puerta de la cocina, Mia me vio y me hizo una seña para que me acercara. Ya estaba masticando un bocado de panqueques cuando entré por completo, completamente a gusto.«Esto es, como, el mejor panqueque que he probado en mucho tiempo», dijo con la boca llena,

ElenaMe encontraba tendida sobre la cama de Lucien, mirando fijamente el techo como si las respuestas que buscaba pudieran estar grabadas allí. Las sábanas debajo de mí olían a él: limpias, con un leve aroma a madera. En lugar de reconfortarme, eso solo hizo que el nudo en mi pecho se apretara más. La culpa pesaba en mi estómago como un compañero no deseado del que no lograba deshacerme, por más veces que me repitiera que no tenía razón para sentirla.Me giré de lado y cerré los ojos con fuerza, intentando apartar la sensación. Mi mente me traicionó de todos modos, arrastrándome de vuelta a mi último enfrentamiento con Sharon. Sus ojos afilados, su ira contenida, la forma en que me miró como si fuera algo sucio que había pisado por error. Recordé la satisfacción que sentí al alejarme de ese intercambio, con la cabeza en alto.Entonces, ¿por qué me sentía así ahora?Exhalé bruscamente y volví a tumbarme boca arriba. Estar con Lucien, estar aquí, en su penthouse, en su cama, hería a Sh

*Elena*Me senté en el borde de la cama, con la tablet descansando sobre mis muslos mientras pasaba lentamente las imágenes que me había enviado mi diseñadora. Un diseño tras otro llenaba la pantalla: bocetos cuidadosamente trazados, telas descritas en notas ordenadas debajo de cada imagen, paletas de colores seleccionadas con deliberada contención. Cada vestido era hermoso a su manera, pero ese era precisamente el problema.Exhalé suavemente.Había sido muy clara cuando hice el pedido. *Sencillo.* Nada llamativo. Nada extravagante. Nada que gritara *heredera Scott* en el momento en que entrara en la sala. Este gala era delicado. Todo en él era delicado. Mi rol, mi presencia, incluso el nombre bajo el que asistiría: *la jefa de Taylor*, no Elena Scott.Mis dedos se detuvieron en un diseño: un vestido color champán suave, líneas limpias, adornos mínimos, elegancia tejida en su sencillez. Luego pasé al siguiente.Otro me llamó la atención: verde esmeralda intenso, hombros descubiertos,

ElenaDesperté con un leve dolor de cabeza, de esos que latían suavemente detrás de los ojos, no lo suficientemente fuerte como para obligarme a levantarme, pero sí lo bastante molesto como para hacerme gruñir. Me giré hacia el otro lado de la cama y me pasé una mano por el cabello, volviendo a gruñir cuando el movimiento hizo que el dolor se agudizara. Con un pequeño suspiro, me cubrí la cabeza con la sábana y murmuré por lo bajo, medio esperando que el sueño me arrastrara de nuevo.Por un segundo breve, lo consideré.Podía quedarme en la cama. Podía dormir un poco más. Nadie moriría si lo hacía.Entonces el pensamiento me golpeó como agua fría.*La gala.*Mis ojos se abrieron de golpe bajo las sábanas. Hoy era el día.De inmediato, algo se agitó dentro de mí: agudo, despierto, eléctrico. El cansancio que había sentido momentos antes se desvaneció como si nunca hubiera existido. La imagen de Sharon cruzó por mi mente y, con ella, llegó el delicioso pensamiento de su vergüenza, sus son