ElenaEl sonido de mi tono de llamada explotó en mis oídos, fuerte y estridente, sacándome violentamente del sueño.Me incorporé de golpe en la cama, el corazón golpeándome contra las costillas como si me hubieran arrancado de una pesadilla. Mi mano buscó a tientas por el colchón hasta encontrar el teléfono. La pantalla se iluminó y mi estómago se hundió al instante.Sra. Scott.Contesté inmediatamente.—Buenos días, madre —dije, con la voz aún espesa por el sueño.Su respuesta llegó cortante y furiosa, eliminando cualquier resto de somnolencia que me quedara. —¿Buenos días? ¿Tienes idea de lo que estás haciendo?Me encogí y me envolví más con las sábanas. —¿A qué te refieres?—A lo que me refiero —espetó— es que firmaste un acuerdo de millones de dólares y dos días después volaste fuera del país para lo que parece mucho una lujosa vacación.Suspiré internamente. —No es una vacación. Es un viaje de trabajo.Bufó con fuerza. —Si no involucra a nuestra compañía, para mí es una vacación.

ElenaTerminé mi reunión con Leah y los contadores sintiéndome exprimida, como si alguien hubiera tomado mi cerebro y lo hubiera escurrido hasta dejarlo seco. Números, proyecciones, riesgos, plazos —todo se mezclaba cuando colgué la llamada. Dejé caer el teléfono en la mesita de noche y me tumbé boca arriba, mirando el techo.Esta era mi vida ahora.Dos mundos. Dos rostros. Dos conjuntos de responsabilidades tirando de mí en direcciones opuestas.La reunión había durado más de lo esperado. Leah me había guiado por las asignaciones de presupuesto revisadas, proyecciones trimestrales que necesitaban mi aprobación y una disputa con el equipo de contabilidad sobre informes de gastos. Lo había manejado todo sentada en una cama de hotel en Miami, fingiendo estar completamente presente mientras mi mente seguía derivando hacia el hombre que estaba en algún lugar afuera, probablemente caminando por la playa.Seguía tumbada allí cuando la puerta se abrió.Lucien entró.Giré ligeramente la cabez

ElenaEra hora de la cena.Me encontraba frente al espejo, observando mi reflejo más tiempo del necesario, con los dedos temblando ligeramente mientras alcanzaba el vestido que había dejado con cuidado sobre la cama. La voz de Lucien resonaba en mi cabeza, clara como el día.«Vístete bien, Elena. La familia Bernard es muy respetada».Exhalé despacio y me puse el vestido.Era elegante sin esforzarse demasiado: seda verde esmeralda profunda que se ajustaba a mi cuerpo de una forma deliberada pero no ostentosa. La tela caía suavemente por mis curvas, deteniéndose justo por encima de los tobillos, con una abertura lateral modesta pero lo suficientemente audaz como para susurrar confianza. El escote era sencillo, lo justo para revelar mis clavículas, nada excesivo, nada vulgar. El tipo de vestido que no necesitaba gritar para ser notado.Me recogí el cabello en un moño bajo y ordenado, dejando algunos mechones suaves sueltos alrededor del rostro. Me hacía parecer serena, madura, como Elena

ElenaLa luz del sol de la mañana se filtraba suavemente a través de las cortinas del hotel, tiñendo la habitación de suaves tonos dorados. Me quedé tumbada en la cama, dejando que el silencio me envolviera como una manta, pero mis pensamientos se negaban a descansar. Los acontecimientos de los últimos días se repetían una y otra vez en mi mente: cada sonrisa, cada mirada, cada momento robado con Lucien. Compartir habitación con él había sido extraño al principio, casi asfixiante, pero ahora removía una nostalgia que no podía ignorar. Los recuerdos de la primera vez que nos conocimos, de lo inocente y fácil que todo parecía entonces, volvían con fuerza. Me dolía el pecho de una forma que no esperaba.La voz de Lucien interrumpió mis ensoñaciones.«No tienes que venir hoy», dijo, desde el umbral de la puerta, con el traje impecable y perfectamente ajustado, la luz del sol captando el azul de sus ojos. «Yo me encargo de la última reunión y vuelvo para encontrarte aquí. Luego nos prepara

ElenaCuando Lucien por fin regresó a la habitación del hotel, yo estaba sentada en el borde de la cama, deslizando distraídamente el dedo por la pantalla del teléfono, fingiendo que mi corazón no latía desbocado ante la idea de volver a verlo. La puerta se cerró con un clic suave detrás de él y, antes de que pudiera alzar la vista, su presencia llenó la habitación: serena, confiada, familiar de una forma que me inquietaba.«¿Quieres salir a cenar antes de prepararnos para el baile?», preguntó mientras se aflojaba la corbata.No lo dudé. «Sí».Sonrió levemente, esa pequeña curva en sus labios que siempre me apretaba el pecho, y extendió la mano hacia mí. Sus dedos se entrelazaron con los míos de forma natural, como si lo hubieran hecho mil veces antes. Tal vez lo habían hecho… solo que no en esta vida.Tomamos el ascensor hasta el restaurante de la azotea y, en cuanto se abrieron las puertas, me quedé paralizada.La vista me robó el aliento de los pulmones.La ciudad se extendía infin