O telefone ainda estava na mão de Valentina quando ela respirou fundo.O silêncio do escritório parecia mais pesado agora.Ela olhou para a porta fechada por alguns segundos, certificando-se de que ninguém estava por perto. Depois caminhou até a janela ampla da sala.São Paulo se espalhava abaixo dela.Carros, pessoas, movimento.Vida.Mas naquele instante, tudo parecia distante.Ela voltou para a mesa e discou o número novamente.O telefone tocou duas vezes.— Senhora Montenegro.A voz calma de João Carlos Andrade veio do outro lado da linha.Valentina sentiu o coração acelerar.— Senhor Andrade.Por um instante nenhum dos dois falou.Como se ambos soubessem que aquela ligação carregava peso demais.— Acredito que a senhora já tenha percebido por que estou ligando — disse o investigador.Valentina sentou-se lentamente na cadeira.— Encontrou alguma coisa?Houve uma pausa curta.Do outro lado da linha, João Andrade suspirou.— Encontrei.O coração dela deu um salto no peito.Os dedos

O avião começou a perder altitude lentamente.Do lado de fora da janela, o céu parecia mais amplo do que em qualquer outro lugar do mundo. Um azul frio, limpo, atravessado por nuvens finas que pareciam rasgar o horizonte.Rafael observava em silêncio.Lá embaixo, a paisagem era diferente de tudo que ele estava acostumado a ver.Nada de grandes cidades.Nada de arranha-céus.Nada de movimento constante.Apenas campos vastos, vento, e um mar de terra aberta que parecia não ter fim.Ele virou o rosto lentamente para Valentina.— Patagônia?Ela sorriu.Um sorriso aberto, quase orgulhoso.— Sim.O avião inclinou levemente enquanto se alinhava à pista.— Eu imaginei que você fosse me levar para algum lugar turístico — comentou Rafael, olhando novamente pela janela.— Essa parte do mundo eu não conheço — continuou ele.Valentina cruzou as pernas, tranquila.— Eu também não conhecia.Ele ergueu uma sobrancelha.— Então por que aqui?O avião tocou a pista com um leve impacto.Valentina apoiou

O sol ainda estava baixo quando Valentina abriu os olhos.Por um momento ela demorou a lembrar onde estava.O quarto era simples, as paredes de madeira clara e a janela larga deixando entrar uma luz fria e azulada da manhã patagônica.Então ela sentiu o peso do braço de Rafael sobre sua cintura.O coração bateu um pouco mais rápido.Valentina virou o rosto devagar.Rafael ainda dormia.O cabelo escuro bagunçado sobre a testa, a respiração profunda e tranquila, algo raro em um homem que normalmente parecia sempre alerta.Ela ficou observando por alguns segundos.Talvez mais.Aquele momento parecia frágil demais para ser interrompido.Valentina saiu da cama com cuidado, tentando não acordá-lo.O chão frio fez ela se arrepiar.Ela colocou os chinelos e caminhou até a pequena cozinha.A casa era pequena mesmo.Um único andar.Poucos cômodos.Mas aconchegante.Ela amarrou o cabelo de qualquer jeito e começou a preparar o café da manhã.Torradas quentinhas.Geleia.Um bolo que já estava na

O carro parou diante dos portões do cemitério com um rangido baixo dos pneus contra a terra úmida.Não havia nada de solene ali.Nada de mármore bem cuidado. Nada de flores frescas. Nada de silêncio reverente como se a morte ainda tivesse alguma dignidade naquele lugar.Os portões de ferro eram velhos, gastos pelo tempo e pela ferrugem. A pintura escura já havia descascado em vários pontos, e o vento que passava por entre as grades fazia um som fino, quase lúgubre.Rafael franziu a testa.Até então, durante todo o passeio, havia humor nas perguntas dele. Curiosidade. Um certo fascínio contido pela forma como Valentina o havia conduzido por aquela parte esquecida do mundo.Mas ali…Ali alguma coisa mudou.Ele virou o rosto devagar para ela.— Você vai me trazer a um cemitério?Valentina respirou fundo.Até então também havia sorrido, brincado, desviado, inventado pequenas distrações para prolongar o dia e, talvez, adiar aquele momento mais alguns minutos.Mas agora não havia mais espaç

Valentina estava sentada no banco antigo perto da entrada do cemitério.As mãos juntas sobre o colo.O olhar perdido em algum ponto distante do horizonte.Ela não olhava para o túmulo.Não olhava para o caminho.Apenas esperava.A luz do fim da tarde caía sobre ela de um jeito estranho, dourado, suave, como se o sol tivesse escolhido aquele único lugar para tocar antes de desaparecer atrás das montanhas.Quando ela ouviu passos sobre o cascalho, virou o rosto devagar.Rafael estava vindo.Os ombros ainda pesados.O rosto mais sério do que de costume.Mas havia algo diferente ali.Algo que não estava mais tão duro.Ela se levantou.Por um instante nenhum dos dois falou.O vento frio passou entre eles, levantando levemente o cabelo de Valentina.Então ela deu um passo.E o abraçou.Sem pergunta.Sem explicação.O corpo pequeno dela encaixou no dele como se fosse o lugar natural onde ele deveria estar.Rafael ficou imóvel por um segundo.Como se o corpo ainda estivesse tentando entender