### Punto de vista de ValenteEl coche olía a cuero caro, aceite de pistola y la colonia arrogante que usaban mis primos. Me senté en el asiento trasero, mirando fijamente al frente. La carretera estaba oscura. El conductor sabía que no debía hablar. Los dos hombres que me flanqueaban no tenían el mismo criterio.Luca, a mi derecha, ajustó su gemelo de diamantes. «Camina por los pasillos como si fueran suyos. Una mujer sin nombre. Sin historia que valga la pena conocer».Marco, a mi izquierda, soltó una risa baja y fea. «Una perra callejera que tuvo una camada afortunada. Debería mantener la cabeza baja. Saber cuál es su lugar».No me moví. Observé cómo las líneas amarillas de la carretera pasaban bajo los faros.«Dicen que tiene una boca grande», continuó Luca, probando el aire entre nosotros. «Desafiante. Ese tipo de fuego hay que apagarlo. Fríamente».Marco se movió, su brazo rozando el mío. «Sí. De la misma manera que se maneja cualquier problema que viene de fuera. Rápido. Limpio

**Punto de vista de Aria**El peso de la ceremonia de nombramiento se instaló en mi pecho en cuanto desperté. Dos días. Se sentía como una cuenta regresiva hacia una ejecución.Las criadas me vistieron en silencio. Sus manos eran eficientes, sus rostros inexpresivos. Me trataban como a un maniquí que preparaban para una subasta. Abrazaba con fuerza a mi hijo contra mí mientras trabajaban; su calor sólido era lo único real en la habitación.Cuando terminaron, me concedieron permiso para salir. No libertad. Permiso. Un guardia se colocó detrás de mí. Ya no discutía.Doblé una esquina hacia un pequeño salón iluminado por el sol, cerca del ala este. Y me detuve.«Elisa».Su nombre salió de mis labios antes de que pudiera contenerlo. El pecho se me apretó. Estaba más delgada, el rostro más cansado, pero era ella. Por un segundo, olvidé dónde estaba.Se giró al oír mi voz. Sus ojos se abrieron de par en par. Luego corrió hacia mí y me abrazó con fuerza, rodeándome los hombros con los brazos

### Punto de vista de AriaNo debería haber sabido cómo encontrar las habitaciones privadas de Valente, pero lo sabía.El palacio estaba en silencio en lo profundo de la noche. El tipo de silencio en el que se podía oír el propio latido del corazón. Los guardias patrullaban en silencio, sombras que se movían bajo la tenue luz de las apliques de pared. Caminé con determinación, con mi hijo bien sujeto contra mi pecho. Había prestado atención durante mis semanas aquí. Había memorizado qué pasillos llevaban a dónde, qué puertas estaban siempre vigiladas, cuáles eran solo de adorno.Su puerta estaba al final del ala oeste. Dos guardias permanecían fuera. Se enderezaron al verme acercarme.«Necesito verlo», dije.Uno de los guardias cambió el peso de pie. El otro, un hombre mayor con una cicatriz en la ceja, me miró de arriba abajo. «Aún no ha llegado».«Lo esperaré dentro».El guardia más joven empezó a protestar, pero el mayor negó ligeramente con la cabeza. «Él dio la orden. Ella tiene

### Punto de vista de AriaLa habitación aún olía a él: jabón, sudor limpio, el leve aroma a aceite de arma que nunca abandonaba del todo su ropa. Yo estaba tumbada de lado, con Leo acurrucado contra mi pecho, su puñito cerrado alrededor de mi dedo. Mis labios se sentían sensibles, hinchados por los besos. Mi corazón no se había calmado del todo.Valente —Damien— se había marchado hacía una hora. El deber lo llamaba. Pero antes de irse, me había besado la frente, demorando sus labios. Era un gesto pequeño, pero en este lugar se sentía como una declaración.Ahora, el silencio pesaba. Mañana era la ceremonia. Mañana, Leo dejaría de ser solo mi hijo. Se convertiría en suyo. Una pieza en su tablero.Un golpe suave sonó en la puerta, dos toques rápidos. Conocía ese golpe.«Pasa, Elisa».Entró deslizándose y cerró con llave a sus espaldas. Ese simple clic me dijo que no era una visita social. Vestía ropa oscura y práctica, el pelo recogido en una coleta tirante. Parecía no haber dormido.Le

### Punto de vista de AmaroNo dormí. Ya no dormía de verdad. Cerraba los ojos y veía su rostro. Oía su voz. Era un ruido constante en mi cabeza, un zumbido que solo se detenía cuando estaba activamente cazándola.Me levanté de la cama al amanecer. Las sábanas estaban enredadas. Las había apartado de una patada durante la noche. Miré mis manos. Estaban firmes. Limpias. Por ahora.Cogí el teléfono de la mesita de noche. Ningún mensaje nuevo. Ninguna actualización útil. Solo los informes habituales e inútiles de hombres demasiado asustados para volver con las manos vacías, así que llenaban páginas con nada.España era demasiado grande. Era un país extenso y blanqueado por el sol con demasiados lugares donde esconderse. Valente tenía raíces profundas aquí. Más profundas de lo que había anticipado. La había enterrado en su mundo, y yo estaba cavando a través de piedra con las manos desnudas.Cogí mi pistola de la mesa. El peso era familiar. Reconfortante. Salí de mi habitación sin camisa.