AMBER PIERCEMis sentidos se apagaron al mismo tiempo y uno a uno fue regresando, empezando por el oído con un profundo zumbido secundado al llanto de Jeremy, que fue lo que me terminó de despertar. Apreté los párpados con fuerza para borrar el mareo. Con el primer respiro el dolor se hizo presente. La mano que había usado para proteger a mis bebés del cinturón de seguridad me punzaba. Con cuidado la saqué y el dolor aumentó, estaba fracturada. Apreté los labios y volteé hacia mi papá, estaba contra el volante y parecía que el impacto lo había hecho sangrar. Lo tomé por el cabello y levanté su cabeza, aún respiraba. Lo solté haciendo que el claxon volviera a sonar cuando su frente se estampó con

BYRON HARRINGTONLa calle estaba a oscuras, apenas iluminada por el fuego que emanaba el auto impactado contra el poste de luz. El transformador estaba sobre el capó, también envuelto en llamas. Ahora entendía porqué esa parte de la ciudad estaba sin luz. Cuando vi al par de hombres viendo la enorme fogata, entendí también porqué no había policías ni bomberos cerca. Reían y se codeaban, como si el espectáculo fuera interesante. Sabía que eran hombres de Anthony y estaban esperando a que el fuego se consumiera y consumiera a quién fuera que estuviera dentro del auto. Esa era su marca personal. A Anthony le encantaba quemar a la gente que le estorbaba. Tomé la botella que descansaba en el asiento del copiloto y la alcé, ya iba por la mitad, pero no era suficiente, necesitaba más. Le di un trago largo antes de volverla a dejar en su lugar y encender las luces altas de mi auto, tomando por sorpresa a los hombres de Anthony. —¡Ey! ¡Largo de aquí si no quieres problemas! —soltó uno alzan

AMBER PIERCE —Insisto, quédese aquí —dijo Anthony envolviendo la mano de mi madre entre las suyas—. Es peligroso que siga viviendo en ese departamento. —Hijo, lo sé, por eso pienso mudarme. Aunque… aún estoy recuperándome de mi enfermedad, a veces despierto muy cansada y…—Por favor, es la madre de la mujer que amo y estaré contento de darle una de las habitaciones de aquí, además, estaba hablando con Amber de que necesitamos de alguien que pueda vigilar de Jeremy cuando necesitemos tiempo para nosotros y usted es de mi entera confianza —agregó Anthony con esa actitud tan benevolente y cordial que usaba para esconder al monstruo que vivía dentro de él. —No quiero ser la suegra incómoda, tienen que vivir su vida de recién casados —agregó mi madre y me dedicó una mirada mezcla de ganas de quedarse y ganas de no verse tan obvia—, pero… yo encantada de vivir aquí y cuidar de mi nieto hermoso. Se acercó una vez más a Jeremy, quien la recibió con los brazos abiertos y una risotada de fe

AMBER PIERCE—¡Esto es Byron! ¡Esta es su esencia! ¿Por fin puedes ver de lo que es capaz? —preguntó Anthony entornando los ojos y acercándose paso a paso—. Él es el verdadero monstruo, no yo. Es un hombre con un hoyo negro en vez de corazón. Es cruel, no como lo sería una persona normal, es cruel porque en él habita una maldad muy profunda y oscura. »¡Lo conozco! —gritó furioso y cada paso que daba hacia mí, yo lo retrocedía—. No voy a negar que he matado gente, pero lo he hecho porque me deben, porque quieren burlarse de mí o porque creen que pueden abusar de mi bondad, y no me gusta ser yo quien los asesine, prefiero contratar gente que lo haga, pero Byron… Byron solo busca excusas para hacerlo.»Solo hace falta una mirada o un mal gesto para que se sienta con motivos suficientes para matarte de la manera más brutal que se le ocurra y con sus propias manos. ¡Es un jodido psicópata! —Señaló el cuerpo de mi padre y la cabeza de Elvira—. ¡Ni siquiera la mujer que lo crio como si fuer

AMBER PIERCE Bajé las escaleras una por una, con una mano en mi vientre, viendo el desastre en la entrada. Las sirvientas que había contratado Anthony salían corriendo entre gritos y sosteniendo maletas mal empacadas. En el piso no solo esperaba mi padre y la cabeza de Elvira, sino que había más cuerpos, todos hombres de Anthony que de seguro se habían desplegado en cuanto la primera explosión ocurrió. El piso estaba teñido de rojo y el olor a muerte empezaba a expandirse por toda la casa. Pasé de puntillas, intentando mancharme lo menos posible, cuando llegué a la puerta, vi hacia atrás. El lugar había dejado de lucir ostentoso para convertirse en un sitio de terror y sufrimiento. No quise inhalar, pero ese aroma extraño seguía ahí, había algo más revuelto con el aroma dulce de la carne en descomposición y el óxido de la sangre. —¡Amber! —exclamó mi madre detrás de mí. Se encontraba de pie junto al auto de Byron, sosteniendo en sus brazos a Jeremy, quien se aferraba con ambas mani