Quebrado. Como tudo dentro dele. E, pela primeira vez desde que acordara… Matteo deixou de fingir que estava bem. Porque não estava. Nem perto disso. E, no meio daquele quarto frio e vazio… percebeu algo que o assustou ainda mais do que tudo o resto: ele podia ter perdido as pernas… mas, naquele momento, o que realmente o destruía era a possibilidade de ter perdido Darya também.✬ Assim que a porta do quarto se fechou atrás de si, Darya deixou de conseguir respirar direito. O ar parecia pesado demais. Como se o hospital inteiro tivesse ficado mais pequeno. Mais sufocante. Ela deu dois passos pelo corredor, mas as pernas tremiam tanto que teve de parar. Levou a mão ao peito. A respiração vinha curta… descompassada.— Darya… — a voz de Ariella chamou, cautelosa. Darya virou-se lentamente. E, no instante em que os olhos dela encontraram os de Ariella…tudo desmoronou. As lágrimas vieram de uma só vez. Sem aviso. Sem controlo. — Ei… ei… — Ariella aproximou-se imediatamente. Darya tentou f

O quarto estava em silêncio. Um silêncio pesado, quase sufocante. Darya estava deitada na cama, com uma manta caída sobre as pernas. A televisão estava ligada, mas sem som. As imagens passavam, mas ela não as via. Os dias tinham deixado de ter forma. Deixado de ter ritmo. Ela acordava… mas não vivia realmente.O telemóvel estava pousado sobre a cabeceira.Sempre ao alcance. Sempre à vista. Como se, ao afastá-lo, pudesse perder alguma coisa importante. Darya olhava para ele mais vezes do que queria admitir. Como se esperasse. Como se, a qualquer momento, ele fosse ligar. Mas nunca acontecia. Até que o som do telemóvel a tocar cortou o silêncio de forma abrupta. Darya sobressaltou-se.O coração disparou imediatamente, como se já soubesse. Como se o corpo tivesse reconhecido antes mesmo da mente. Ela ficou imóvel por um segundo. Depois estendeu a mão, hesitante. O ecrã iluminava-se na penumbra. E, quando viu o nome…o mundo pareceu parar. Matteo. O ar ficou preso nos pulmões dela. As m

— …Então está é a tua decisão final? — Já te disse. Ela assentiu lentamente. O coração ainda lutava. Mas a dor começava a vencer. Ela olhou para os papéis. Depois para ele. — Vou cumprir o acordo — disse, com dificuldade. As palavras custaram. Muito. Mas ela não ia desistir dele. Não ainda. Matteo assentiu. — Nesse caso, voltas para nossa casa. Mas ficamos em quartos separados. Em público, mantemos… — Não precisas — interrompeu ela. Agora havia frustração na voz. — Eu sei perfeitamente como funciona um casamento de fachada. — Silêncio. Ela levantou-se lentamente. As pernas quase não respondiam. — Tens mais alguma coisa para me dizer? — perguntou. — Não. Ela olhou para ele. Como se estivesse a tentar reconhecer o homem à sua frente. — Tens a certeza disto? — perguntou, uma última vez. — Tenho. Uma lágrima caiu. Darya não a limpou. — Então eu espero… — disse, a voz baixa, mas firme — que nunca te arrependas do que estás a fazer neste momento. Virou-se. E afastou-se. Sem

Antes, a sala de refeições era preenchida por risos e conversas leves, pequenos momentos que pareciam insignificantes na altura, mas que agora faziam falta de uma forma quase insuportável. Agora, tudo o que restava era silêncio. Um silêncio pesado, que parecia infiltrar-se nas paredes, nos móveis, na própria respiração. Darya estava sentada à mesa, imóvel, o olhar perdido no prato intocado. A comida arrefecera há muito, mas ela mal se apercebera. O estômago doía-lhe, não de fome, mas de um vazio estranho, difícil de explicar. Por que razão não aceitara o divórcio logo? A pergunta voltava sempre, como um eco insistente. Talvez porque ainda acreditava. Talvez porque desistir tornava tudo… definitivo. Mas aquilo? Aquilo não era viver. Seria mesmo isto lutar por amor? Permanecer ao lado de alguém que já não a queria da mesma forma? Engoliu em seco, afastando o prato com um gesto lento.Nos últimos dias, comer tornara-se um esforço. Tudo lhe sabia a nada. O corpo começava a dar sinais de

Matteo mantinha os olhos fixos em Darya. Não de forma evidente, mas com aquela atenção silenciosa que já se tornara instintiva. Cada gesto dela parecia agora carregado de fragilidade, não apenas física, mas algo mais profundo, mais perigoso. Ela levou o pão à boca. Mordeu. Parou. Ficou a mastigar devagar, como se o corpo estivesse a negociar cada movimento. Engoliu com dificuldade e levou de imediato a chávena de café aos lábios, como se precisasse de ajuda para fazer a comida desaparecer. Matteo apertou ligeiramente a mão sobre a mesa. Aquilo não era apenas falta de apetite. Era outra coisa. E ele sabia disso. Se tivesse percebido antes o que o afastamento, o silêncio e a distância fariam a Darya… talvez tivesse agido de forma diferente. Talvez tivesse tentado menos “controlar” a situação e mais simplesmente estar presente. Ou talvez estivesse apenas a tentar justificar-se agora. A verdade era desconfortável: cada tentativa sua parecia ter piorado tudo. Mas ele também não conseguia