Isla y su hija, Elara, estaban sentadas con Jasmine en un comedor privado. Isla se había ocupado de que su asistente reservara el comedor con anticipación para que nadie interrumpiera la conversación.El restaurante que Isla había elegido era tranquilo y elegante, pensado para personas que valoraban la privacidad y la discreción. De fondo sonaba música tranquila y la iluminación era reconfortante. Cada detalle, desde las copas de cristal hasta la presentación cuidada de los platos, reflejaba refinamiento.Sin embargo, a pesar de la belleza del lugar, en su mesa se respiraba tensión.Isla observaba a Jasmine con atención mientras esta comía. Era claro que algo estaba mal. Jasmine arrastraba el tenedor por el plato y daba bocados pequeños, sin fijarse en la comida que tenía delante.—¿No te gusta la comida? —preguntó Isla.Jasmine levantó la mirada y apenas sonrió.—Me gusta. Está buena —respondió.Elara también notó la tensión, pero prefirió no comentar nada. En cambio, se concentró en

Mercy salió de la habitación y se detuvo un instante en el umbral antes de entrar a la sala. Se veía... transformada.El vestido que llevaba era azul medianoche, profundo e intenso, casi negro a primera vista; pero, cuando la luz lo tocaba, el color revelaba toda su profundidad. Era un diseño de hombros descubiertos que dejaba a la vista la línea suave de sus clavículas y la curva elegante de sus hombros. La tela le envolvía el torso con un corte estructurado, le ceñía la cintura a la perfección y luego caía en una silueta larga y grácil que se mecía a cada paso.No había nada excesivo en el vestido. Ningún adorno innecesario. Y, sin embargo, todo en él transmitía un lujo discreto. Era la clase de vestido que no pedía atención, sino que la imponía.Llevaba el cabello recogido en un moño bajo y pulido, con la raya al centro y peinado hacia atrás hasta la nuca. Ni un solo mechón estaba fuera de lugar. El peinado le enmarcaba la cara con elegancia, le dejaba el cuello despejado y creaba e

Apenas Aurelian y Mercy entraron al gran salón, el ambiente cambió de forma imposible de ignorar.Aurelian se dedicó a presentar a su esposa por todo el salón. Aquello no solo llamó la atención, sino que la acaparó.Los murmullos no tardaron en empezar.—Ese es el Azur Soberano...—Así que se lo dio...—Pensé que esa pieza estaba reservada...Los susurros recorrían el salón de un grupo a otro. Quienes entendían su significado no pudieron ocultar la sorpresa. Era una declaración que Aurelian había hecho sin titubear.Estaba de pie junto a Mercy con una autoridad serena, una mano firme en su cintura. No miraba a su alrededor para tantear las reacciones. Los murmullos no le importaban. Porque no le hacía falta.Su sola presencia bastaba. Pero lo que sorprendió a todos no fue solo su aparición, sino la forma en que la mantenía cerca y la presentaba. Más personas se acercaban a ellos, una tras otra, para saludarlos, estrecharle la mano a Aurelian e intentar conversar con él.—Aurelian, qué

Los aplausos seguían sin apagarse. Eran tan fuertes que llenaban el gran salón de una energía que Mercy nunca había sentido. Estaba de pie junto a Gabriel, con el pecho agitado mientras intentaba calmarse.Aún tenía los ojos húmedos; todo la abrumaba. No podía creer que Gabriel la hubiera presentado así.El modo en que se plantó frente a todos y, sin titubear, la declaró parte de la familia Wyndham le aceleró el corazón.Jamás había imaginado que algo así pudiera pasar. Tener a Aurelian cerca también la tranquilizaba. Aurelian mantenía el brazo bien ceñido a su cintura, un gesto posesivo que dejaba claro el sitio que ella ocupaba a su lado. Dicen que los actos pesan más que las palabras. Ese era su estilo. Le bastaban para decirle todo lo que necesitaba saber.Poco a poco, los aplausos fueron apagándose y las conversaciones regresaron, pero ya no eran las mismas. El tono había cambiado. La gente miraba a Mercy de otra manera. Ya no era solo curiosidad; ahora había reconocimiento, respe

El penthouse quedó en silencio tras aquel intercambio emotivo. Mercy seguía envuelta en los brazos de Aurelian, con la mejilla apoyada contra su pecho, escuchando el ritmo constante de su corazón. Las lágrimas en su cara ya se habían secado. Pero la vulnerabilidad de su confesión todavía flotaba entre los dos.Aurelian la abrazaba con fuerza, acariciándole el cabello con una mano mientras la otra descansaba en la base de su espalda. No habló durante un largo rato. Cuando al fin lo hizo, fue en murmullos.—Ven —respondió—. Vamos a ponerte cómoda.La guio hacia el baño principal sin soltarle la mano en ningún momento. El espacio era cálido y acogedor. Cumplieron juntos su rutina de la noche. Se ducharon por separado. Pero lo bastante cerca para sentir la presencia del otro.Mercy dejó que el agua caliente arrastrara los restos de la gala, la tensión de la noche y las últimas huellas de su duda. Cuando salió, se puso un sencillo camisón de seda, fresco contra la piel. Aurelian se puso un