Susan chegou essa tarde muito antes que Daniel. Deanna lhe contou do seu regresso ao teatro, aos ensaios. Estava preocupada por como ele reagiria quando conhecesse os detalhes do problema de Ethan na escola.Susan a ouvia e a observava em silêncio.«Deanna… Lamento tanto o que ocorre com Emma» disse de pronto.«Sei que não estive tão presente para vos ajudar, lamento…»«De que falas, Susan? Nada ocorre com Emma.»«Soube que Leonard falou com a mamã no clube… Juro-te que não sabíamos que as coisas estavam tão mal.»«Leonard é um exagerado, só provoca mais problemas» suspirou.«Mas tem razão…»«Daniel disse o mesmo…, mas não posso só dar as costas à menina.»«Promete que me ligarás quando não possas cuidá-la, quando ensaiares ou tenhas coisas que fazer. Virei por ela… não sei no que está a pensar Harry…»«Não te preocupes, Susan, sei que o solucionará.»Ethan estava à espera dele na sala, não ia esconder-se da reprimenda. Sim, havia feito mal, muito mal em golpear um menino mais jovem;

Apesar de que havia posto os seus sogros do seu lado e que sabia que o obrigariam a deixá-la, Laura não ficou tranquila. Os limites se lhe estavam a desfazer.Havia-se distraído tanto a assediar essa mulher que se esqueceu por completo de Deanna e Leonard. Se falassem, a poriam num canto; se Charles se inteirasse, moveria céu e terra. Não lhe dariam a menina a Harry, mas sim a eles; era o mesmo. Podia ir contra Harry, mas não contra Crusher pai.As ameaças a essa mulher se incrementaram, se tornaram mais violentas, mais agressivas. Não só lhe ligava, às vezes a esperava perto do seu trabalho para lhe gritar na rua. A diferença de Harry, e para a sua desgraça, ela sim se havia apaixonado; tanto que suportava tudo sem dizer nada, só baixando a cabeça.Muitas vezes havia tentado cortar a relação com ele; passaram épocas longas distanciados, ela se negava a vê-lo, a contestar-lhe as chamadas.E então Harry começava a beber, a perder-se de novo nas tabernas; se autodestruía. Aparecia na po

O que o estava a enlouquecer, ou melhor dito, quem o estava a enlouquecer estava sentada frente a ele. Um pequeno café, apartado, meio escondido e discreto. Os olhos verdes de novo chorosos e a voz quebrada.«Não podes fazer isso…» lhe disse Daniel.«Não me resta outra coisa.»«Mas…»«Não viverei a esconder-me para sempre. Sei que não devia o ter feito, sei que me enganei, mas já não o suporto… agora menos que nunca.»«Ir-te não solucionará nada… Por favor…»Olhou-o com tristeza, mas estava decidida.«Voltarei com os meus pais, conseguirei outro emprego; sei que posso fazer isto sozinha.»«Que sucedeu? Que mudou?»«Tudo mudou… Irei numa semana.»«Estás-te a apressar, deixa-me resolvê-lo.»«Não podes resolvê-lo. Vais dizê-lo?»Daniel se recostou no encosto, sentia que a sua alma se lhe estava a escapar pelos pés.«Não…»«Lamento…, mas não posso seguir a viver assim, a esconder-me. Não criarei a este menino dessa maneira… Não é responsável de nada, não merece essa vida.»«Ao menos permi

Leonard voltou com uma muda de roupa para a sua filha. Ela lhe entregou o que levava posto e lhe pediu que, por favor, se fosse dormir, que qualquer coisa que ocorresse lhe ligaria. Daniel não havia despertado; ao parecer, ia dormir por todas essas horas que se havia desvelado a trabalhar.«Obrigado por nos cuidar…»«A ele não o cuido…» lhe disse com um gesto de aborrecimento.«Sim o fazes.»Deu-lhe um beijo na face e se foi. Ia saindo pela entrada quando sentiu que algo lhe golpeava apenas o joelho. Levava o sobretudo de Daniel dobrado num braço. Metu a mão e se encontrou com o telefone de Deanna. «Assim não vai poder ligar-me», pensou. Mas havia algo mais, além do aparelho: um papel.Seria da sua filha também? Abriu-o; estava dobrado pela metade. Os primeiros segundos não entendeu o que via, mas pronto se deu conta. Isso era… um bebé? Deanna estava grávida?! Sentiu o coração a acelerar; regressou a correr ao elevador. Estava grávida! Deus! Ia ser avô! O elevador demorava a chegar e

Buscava esquecer-se de tudo, já não queria pensar em nada mais, só estar com a sua família, com Deanna. Essas duas semanas se dedicou a passar tempo com ela, acompanhando-a ao teatro, a presenciar os ensaios, a levá-la a jantar. Até se escaparam um fim de semana fora da cidade. «Preciso mimar-te», lhe disse para a convencer de deixar os meninos com Susan.E saíram essa sexta-feira pela noite a jantar, ele sabia como a lisonjear. Conduziram toda a noite até a pequena cabana; tomaram o pequeno-almoço debaixo das árvores de roupão, escutaram música e relaxaram pelas noites logo depois de tirarem a vontade e o desejo.Não era nada difícil para Daniel voltar a cair apaixonado todos os dias da sua esposa, nem para Deanna derreter-se com os seus detalhes e as suas atenções. Apesar da vida rotineira do matrimónio, da casa e os filhos, ele planeava cortejá-la para sempre.A estreia da temporada estava perto e de novo o teatro começou a cobrar vida própria.«Não entendes que não tenho tempo!» L