Joseph se sentou à sua mesa. Sabia que Anita iria com ele, mas não era apenas a confusão com a senhorita que o incomodava.​O lucro havia acabado de aumentar; ele precisava começar a reunião com a equipe estrutural para tornar sua fazenda formal e preparada para receber pessoas.​E, claro, foi o que ele fez. A reunião foi rápida, mas Joseph não conseguia estar totalmente ali. Mesmo que seu corpo, sua aura e sua presença física estivessem presentes, seus pensamentos iam a Cora, a linda moça com quem logo se casaria. Pensou em seus futuros filhos, algo que ele jamais havia cogitado, enquanto seu amigo e, de certa forma, quem cuidava das partes mais chatas, Felipe, o chamou.​— Você está aqui? — Perguntou, sentando-se ao lado do amigo.​Joseph sorriu, tentando disfarçar seu pensamento incessante em Cora.​— Acho suas ideias proativas.​Felipe deu uma gargalhada.​— Joseph, acabei de falar tudo o que aconteceu enquanto você estava fora, não falei nenhuma ideia! Onde anda com a cabeça?​Jo

Quando a vida te surpreende, ela faz isso com vontade. Justo quando Cora pensava que a vida estava sendo gentil, que ela finalmente seria feliz com Patrício, surge essa enorme enrascada, esse escândalo. Cora se sentou na penteadeira que havia no quarto cedido por Tomaz, pegou sua caneta e suspirou, escrevendo delicadamente para Joseph.​"Joseph,​Você tem sido amoroso e generoso, um homem de completo respeito, cumprindo o seu dever. Você é o sonho de toda dama, mas você merece uma dama à sua altura, algo que eu, infelizmente, não sou.​Eu tenho sonhos, e todos eles incluem me casar com alguém que me ame, me cuide e me proteja, que realmente esteja comigo por vontade própria. Agradeço imensamente o seu empenho em me fazer não parecer uma mulher impura.​Eu retribuo esse enorme gesto, sumindo.​Obrigada, de coração."​Uma lágrima caiu sobre a carta. Ela a entregou ao mensageiro antes de ir se deitar. Ao lado da sua cama, havia outra carta, amassada. Seu coração estava pesado, mas ela sa

​O calor da fogueira lambia as paredes da pequena cabana, afastando o frio cortante da noite. O pescador, um homem de poucos gestos e olhos atentos, observava Cora. A pele pálida, os lábios roxos e a respiração rasa indicavam o perigo que ela havia corrido. Com cuidado, ele a cobriu com mais uma pele de animal, garantindo que o calor a envolvesse completamente. Ele colocou a última pele de animal que tinha, enquanto analisava o sono leve, talvez nao tão leve como o parecido, mas era algo agradável de se ver. Seu rosto era angelical, por um momento, lembrou de sua ex esposa, Charlotte, qual foi amaldiçoada pelo castigo de ter a filha roubada. Elias afastou o pensamento. Já se faziam tantos anos que havia largado a vida de nobre, desde que sua pequena Aurora havia sumido. Ele analisou as vestes da garota branca e esquia, ele notou que por baixo de toda aquela lama que havia por cima de suas vestes, nao era de segunda -mão ou mal trapilho igual a que ele usava. Pode notar também, que e

A voz estrondosa do Duque Maz Stor paralisou o escritório. Sua figura corpulenta, somada à fúria no rosto, preenchia a porta.​— O que significa isso, Cloe? E por que o Príncipe Joseph está aqui gritando sobre segredos e monstros? — A voz de Maz tremeu, não de raiva, mas de medo. Ele havia ouvido o suficiente para quebrar sua negação.​Cloe Stor, recuperando-se rapidamente, tentou dominar a situação.​— Meu amor, é um ultraje! Joseph está descontrolado porque Cora fugiu e ele está tentando me culpar. É um surto de príncipe mimado!​Joseph riu, seco, sem tirar os olhos do Duque.​— Você acha que ele não sentiu, Duque? Você despreza Cora porque seu subconsciente lhe diz que ela não carrega seu sangue. Eu sei disso, pois Cloe acabou de confessar. Ela roubou Aurora Moreau para se casar com você.​Maz cambaleou, o rosto ficando tão pálido quanto o dente-de-leão. Ele olhou para Cloe com os olhos arregalados, a mentira que sustentava seu casamento e sua honra finalmente desmoronando.​— É me

O Pescador, agora agindo novamente como Elias Moreau, ajoelhou-se ao lado da fogueira. O dia estava morrendo, e a febre de Cora não cedia. Ele sabia que não podia simplesmente usar suas ervas; o delírio dela só piorava. ​— Volto logo, minha Aurora — sussurrou ele, colocando a mão sob o cachecol que usava. Por baixo, escondeu o anel de Niveal. ​Ele vestiu suas roupas surradas e amarrou o capuz para esconder sua barba, uma proteção contra olhares curiosos. O Reino de Lyra era vizinho, mas a fronteira era patrulhada. ​Elias evitou a trilha principal, preferindo os caminhos lamacentos e traiçoeiros que ele havia aprendido a amar em seu exílio autoimposto. A cada passo, a sensação de culpa o açoçava, mas era superada pela urgência. ​Ele precisava de duas coisas em Lyra: ​Um remédio forte e específico para febres altas. ​Um contato antigo para ajudar a esconder Cora, alguém que não perguntasse sobre seu passado. ​Ao chegar na pequena aldeia fronteiriça de Lyra, ele evitou a taverna.