El murmullo se apoderó del salón en cuanto terminó la subasta.Los invitados cuchicheaban entre sí, algunos impresionados por la audacia de Dorian, otros calculando mentalmente cuánto tiempo tardarían en reunir una cantidad siquiera cercana a la que él acababa de ofrecer.El nombre Villeneuve circulaba en susurros, acompañado de miradas curiosas y hasta algún que otro gesto de respeto disimulado.Indiferente a la conmoción que había causado, Dorian llevó la copa de espumante a los labios, dio un último sorbo lento y dejó el cristal vacío sobre la bandeja de un camarero que pasaba.Luego se puso de pie con la misma tranquilidad de quien hubiera hecho apenas una oferta modesta.Malu, aún con el corazón acelerado, se levantó casi al mismo tiempo, como si el instinto le dijera que su lugar era seguir sus pasos.Cassio, por supuesto, no perdería la oportunidad de mantenerse cerca. También se levantó, acomodándose el saco con aire burlón.Los tres caminaron juntos hacia el equipo de organiz

Francine mantenía el ritmo de la carrera junto a Adele, sintiendo el aire fresco de la tarde llenar sus pulmones y despertar cada fibra de su cuerpo.Cuando pasaron junto a un grupo de chicos concentrados en ejercicios de calistenia, Francine no pudo evitar pensar de inmediato en Dorian.La postura erguida, la intensidad de los movimientos, la disciplina marcada en aquellos rostros… todo le traía a la mente su figura.El corazón se le apretó levemente, y sacudió la cabeza como quien intenta espantar un recuerdo inoportuno.— Voy a aumentar un poco el ritmo — dijo, forzando una sonrisa para disimular.Adele soltó una risa, acomodándose la banda que sujetaba su cabello canoso.— No hay necesidad de eso, chérie. Olvidas que ya no soy una jovencita como tú. Si aceleras demasiado, me vas a dejar atrás.El comentario le arrancó a Francine una carcajada sincera, de esas que desarman cualquier tensión.Siguieron corriendo lado a lado, riendo del dramatismo, sin notar que acababan de pasar jun

Dorian acomodaba la corbata por tercera vez frente al espejo, la mandíbula rígida, los ojos fríos, intentando disimular el torbellino que se agitaba por dentro.Separó tres trajes sobre la cama, pero no había duda: eligió el de corte impecable en azul marino, alineado milimétricamente a su cuerpo.Tomó el estuche de terciopelo negro y lo abrió con calma, revelando los gemelos de plata.Los sostuvo en la palma de la mano durante unos segundos, como si aquellas pequeñas piezas fueran talismanes, y luego los fijó en los puños con gestos calculados.— Perfección o nada — murmuró, casi como un mantra.La corbata elegida no era cualqui

El auto en el que iba Francine se deslizó lentamente hasta la entrada del hotel histórico donde se celebraba el baile.Las luces doradas se reflejaban en la carrocería negra, creando un brillo casi líquido.Desde el asiento trasero, Francine observó la imponente fachada: columnas de mármol, ventanas arqueadas, candelabros que centelleaban detrás de los vitrales.Por un instante, tuvo la sensación de ser demasiado pequeña para aquel escenario.Respiró hondo.El chofer abrió la puerta con un gesto cortés, y el estallido de los flashes afuera invadió el interior del auto.Francine pasó la mano suavemen

La puerta se abrió con un suave chasquido y, en cuanto Francine cruzó el umbral, un haz de luz de los flashes de los fotógrafos explotó contra su rostro.Parpadeó varias veces, con la vista nublada, sintiendo el calor de las luces y el murmullo de los invitados frente a ella.Por instinto, se quedó quieta, aún adaptándose.Lohan, a su lado, mantuvo la calma habitual. Le ofreció el brazo con la misma elegancia con la que alguien invita a un baile.Francine aceptó el gesto, apoyando la mano con delicadeza, y soltó una risa breve, casi infantil:—Creo que me quedé medio ciega…Él inclinó e