Assim que finalizei todos os preparativos para minha partida, encerrei a ligação e coloquei a pasta de volta no lugar onde a havia encontrado.Foi então que senti um cheiro familiar de cigarro e, instintivamente, levantei os olhos. Era ele.Victor entrou, o terno ainda estava frio por causa do vento noturno. Ele me abraçou por trás, seu peito quente pressionado contra minhas costas. — Por que você ainda está acordada? — A sua voz era suave, baixa e magnética.— Nada demais. Eu só estava pensando em alguns jogos para o evento anual de integração do nosso clube. — Disse eu, forçando meu tom a soar estável e animado.Ele beijou o topo da minha cabeça.— Não se esforce demais. Você já passou muitas noites acordada por causa daquele projeto. Eu encontrei um novo consultor de saúde para você.Nos cinco anos desde que nos casamos, todos sabiam o quanto Victor me amava e mimava.Quando eu dizia que estava sem apetite, ele vestia um avental e pesquisava receitas.Quando eu não conseguia d

A nossa viagem até o parque de balões foi silenciosa. Victor segurava minha mão dentro da sua, quente e firme, enquanto falava sobre as comemorações de aniversário que tinha planejado para mim.— Eu reservei vários vestidos customizados dos modelos mais novos. Você pode usar qualquer um deles no seu aniversário. — Disse ele.Ele fez uma pausa, sua voz tornando-se ainda mais suave.— Quando tudo isso se acalmar, vamos tentar ter um bebê também, sim? Você sempre gostou de crianças. — Mencionou.Eu apenas o ouvi em silêncio, olhando pela janela do carro para a paisagem lá fora.Ele ainda não sabia que já tínhamos tido um filho uma vez; mas aquele anjinho nos deixou para sempre por causa das ordens que ele mesmo deu.Não muito depois que o carro saiu da propriedade, o telefone dele começou a tocar.Ele falou algo baixo ao atender, depois se virou para mim exibindo uma expressão indulgente.— Surgiu um problema com a carga no porto. Eu preciso cuidar disso pessoalmente. — Disse ele.A

O e-mail que eu havia programado para Victor foi meu julgamento final sobre ele e minha despedida definitiva daquele casamento ridículo.Quando o conteúdo do e-mail destruiu o mundo dele, eu estava sentada em um apartamento numa pequena cidade próxima a uma montanha coberta de neve, bem longe do caos.Não havia família mafiosa por perto, nem qualquer ligação com Victor. Só havia um quarto silencioso e uma janela com vista para os picos nevados.Comecei uma nova vida sob o nome de “Carolyn Dawn”, despedindo-me da pobre Zoe, que passou a vida inteira tentando provar seu valor com cuidado.Ninguém sabia onde eu estava escondida, e ninguém sabia que eu estava totalmente preparada para permanecer ali pelo resto da minha vida pacífica e solitária.Quando me mudei para essa cidade, recusei-me a falar com qualquer pessoa. Meu dia a dia girava em torno do café onde trabalhava e do meu apartamento.Todos apenas supunham que eu era uma estrangeira introvertida e, aos poucos, pararam de tent

No dia seguinte, recebi a última mensagem que meu contato havia me enviado por iniciativa própria. Era um link para um artigo financeiro sobre Victor.O relatório dizia que o outrora implacável herdeiro da família mafiosa não havia sido visto em público há alguns meses, e que havia delegado completamente suas funções ao seu segundo em comando. Havia até uma fotografia espontânea de Victor sozinho na mansão onde tudo havia dado errado, parecendo desolado e entorpecido.Fiquei olhando para aquela foto por um longo tempo, sem ressentimento nem desejo de vingança. Tudo o que senti foi uma estranha sensação de calma.Talvez o arrependimento dele fosse real, mas e daí? Eu não era mais a esposa que ele usava para esconder suas verdadeiras intenções, e não queria me tornar sua salvação após seu arrependimento.— Senhorita Dawn. — O cliente habitual me chamou novamente, tirando-me dos pensamentos.Virei-me e o vi parado ao lado da minha mesa. Ele apareceu de repente e ofereceu uma pasta de

Na suíte presidencial do hotel, o médico particular havia acabado de finalizar os curativos no ferimento de Luke.Ele ainda parecia bastante pálido por causa da perda de sangue.Eu me sentei ao lado da cama, segurando um copo de água morna, sentindo meu coração finalmente se acalmar um pouco enquanto ele adormecia profundamente.Nesse momento, alguém bateu suavemente na porta da suíte. Era Victor.Ele estava sozinho na porta, sem seus subordinados por perto, sem a confiança que costumava ostentar. Seu olhar arrependido sobre mim era frágil, quase suplicante.— Zoe… — Disse rouco. — Podemos conversar?Fechei a porta do quarto para não incomodar Luke e levei Victor até a janela do living que ia do chão ao teto.— Eu estava errado, Zoe. — Seus olhos estavam vermelhos de cansaço — Só percebi o quanto estava errado depois que você se foi. — Ele confessou. — Lembrei da sopa que você fez para mim quando eu pulava refeições. Lembrei de como você sempre deixava a luz acesa para mim, não i