Pov. IsabellaO som dos meus saltos ecoava no corredor frio da empresa, marcando o compasso irregular do meu nervosismo. Era cedo — tão cedo que o café ainda estava sendo servido na copa e a maioria dos funcionários nem havia chegado. Mesmo assim, eu já sentia o peso do dia me esmagando.A noite anterior ainda vivia dentro de mim, como uma chama teimosa que não se apaga. Dormir foi impossível. Cada vez que fechava os olhos, o rosto dele surgia nítido — os olhos intensos, o toque firme ao segurar a taça, o jeito com que pronunciou meu nome no meio da multidão, como se o tempo não tivesse passado.A diferença era que agora ele não era apenas Ethan. Era o CEO. E eu... apenas sua secretária.Respirei fundo, ajeitei a saia lápis e caminhei até minha mesa. A pasta da reunião já estava pronta, os relatórios organizados, os slides revisados pela terceira vez. Eu tentava me agarrar à rotina como quem busca ar num naufrágio. Trabalhar sempre foi minha forma de fugir de mim mesma.Mas nada me pr

Pov. IsabellaFechei a porta devagar, como se o barulho pudesse me trair. O clique metálico ecoou no silêncio do corredor e me soou como uma sentença. Cada passo que eu dava para longe daquela sala parecia pesar toneladas. O ar estava denso, e o som do meu próprio coração batendo parecia mais alto do que os murmúrios ao redor. Alguns funcionários passavam apressados, outros trocavam cumprimentos animados — mas para mim, o mundo parecia rodar em câmera lenta. Eu ainda sentia o cheiro dele. A voz dele.Aquele “Isabella” sussurrado, carregado de um significado que ele tentou esconder — e que eu tentei ignorar.Cheguei à minha mesa e sentei, tentando parecer normal. Respirei fundo. Abri o notebook. Fingi que lia e-mails. Mas tudo o que eu via na tela eram as palavras que não foram ditas entre nós. Meus dedos tremiam. Não era raiva. Era… saudade. Uma saudade teimosa, que doía por ainda existir depois de tanto tempo.Por um instante, olhei para a porta do escritório dele — fechada, como sem

Pov. IsabellaEu tinha passado a noite inteira revisando documentos, mais por necessidade emocional do que profissional. Qualquer coisa que mantivesse minha mente ocupada era bem-vinda. Mas o relógio não parava, e o sol parecia zombar da minha exaustão ao invadir o apartamento com luz demais para alguém que simplesmente queria esquecer tudo.Ethan. Helena. Aquela mulher perfeita ao lado dele.Eu respirava fundo toda vez que lembrava do beijo… ou melhor, da quase colisão entre nós. Não aconteceu — graças à presença dela. Mesmo assim, meu coração insistia em reviver tudo como se tivesse sido real.Eu precisava focar. Trabalho. Sempre trabalho.Peguei minha bolsa e saí. O caminho até a empresa pareceu mais curto do que o habitual, embora cada passo pesasse como se eu estivesse caminhando contra um furacão. Quando cheguei, percebi um clima estranho. Funcionários cochichando nos cantos, olhares passando por mim rápido demais.Algo estava acontecendo.No elevador, encontrei Julia, do financ

Pov. IsabellaEu queria ser pedra. Queria ser alguém que não sente, que não sofre, que não treme ao som do nome de outra mulher.Mas eu era eu.E estava trancada na sala ao lado, com o coração tentando escapar pela garganta, enquanto Helena conversava com Ethan.Não… enquanto ela o confrontava.Encostei-me à parede. Era injusto, eu sabia. Mas o medo e a curiosidade eram mais fortes.— Você não me atende há dois dias — a voz dela atravessou a porta. Fria. Possessiva. — E ainda aparece nesse baile sem mim, como se eu fosse um mero acessório da sua vida.Ethan respirou fundo.— Não era uma noite para exposição.— Exposição? — ela soltou uma risada debochada. — Você me trocou por qualquer outra coisa que te interessou mais. Não pense que sou burra.Eu cerrei os punhos.A “coisa” que o interessou mais… era eu?Não. Melhor não pensar nisso.— Helena, não é o momento para isso — ele tentou.— Claro que não é! — ela elevou o tom. — Porque você nunca tem tempo para mim, nunca está completament

Pov. IsabellaEu sempre imaginei que a mentira tivesse um cheiro — algo azedo, ardido, capaz de ser sentido antes mesmo de ser revelado. Mas agora, sentada à cabeceira da mesa enorme da sala de reuniões, eu percebo que a mentira não cheira… ela pesa. Como se houvesse uma tonelada sobre meus ombros, tentando me esmagar antes que eu consiga sequer respirar.Roberto, o advogado da empresa, ajusta os óculos com a ponta dos dedos e me encara como se pudesse me analisar por inteiro apenas com aquele gesto.— Quero que você tenha certeza do que está prestes a fazer, Isabella — alerta, com a voz grave. — Se seguirmos com a denúncia, pessoas muito poderosas cairão. Pessoas que não vão aceitar isso caladas.Eu engulo em seco, uma lembrança ardendo na memória: o olhar chocado de Ethan na noite do baile, misturado a uma saudade desesperada que insistia em brilhar atrás da sua frieza. Por um instante, penso se vale a pena… se talvez eu devesse simplesmente fugir do país, recomeçar do zero, me cura