ElaraMis dedos tamborilean sobre el pupitre mientras el reloj en la pizarra marca los segundos con la paciencia de un verdugo. El señor Spencer habla y nadie lo escucha: notas, susurros, alguna risita. Sam lanza otra bolita de papel; la esquivo con la mirada y aprieto los labios. Otra mierda. Otra mañana.Solo quedan tres meses para el final del año. Lo repito como un mantra: pronto me iré, revisaré folletos de universidades, respiraré lejos de las miradas. Pero también sé que una suspensión sería un desastre; mi madre no permite tonterías. Tiene reputación —y manos rápidas para repartir justicia— aunque a mí no me regalen trato preferencial por ser su hija.Mi padre es Beta. Mi madre, una de las guerreras más temidas. La manada me mantiene, pero me recuerda a cada minuto que soy diferente: no tengo lobo. En una escuela solo de hombres lobo, eso es ser un fenómeno, una vergüenza, un blanco. La gente susurra que mi lobo aparecerá tarde; yo ya cumplo dieciocho pronto y la espera duele.

ElaraAmbos me miran, olfateando el aire mientras los observo. Por su aroma, sé que son hombres lobo, y de alto rango.—El Alfa los espera —gruñe el hombre de cabello oscuro, con los costados desvanecidos. Parece tener poco más de veinte años y, por la autoridad que emana, puedo decir que es el Beta de la manada. Sus ojos se dirigen hacia mí y me recorren de arriba abajo con una expresión imposible de leer.¿Está enojado o sorprendido? No lo sé, pero sea lo que sea, lo disimula enseguida. Presiona los labios en una línea y traga saliva, volviendo su atención hacia mi padre.—¿Esta es su hija? —pregunta con un tono seco, casi burlón, señalándome sin molestarse en ocultar su desagrado. El aire parece volverse más denso entre nosotros. Sus ojos, de un gris metálico, me fulminan con una intensidad que me deja helada, como si quisiera desmenuzarme con la mirada.—Sí, esta es mi hija, Elara. Yo soy Marcus —responde mi padre, extendiéndole la mano con calma forzada—. ¿No alcancé a oír tu nom

ElaraEl calor de su pecho firme presiona contra mi espalda. Su respiración es pausada, pero cada exhalación parece marcar el compás de la mía. Trago saliva, intentando ignorar el temblor que me recorre los dedos.—Yo, Elara Hartley, juro lealtad y mi vida al Alfa Ryden… —mi voz se apaga un segundo. No sé su apellido. Giro la cabeza hacia él y el aire se espesa con su aroma: sándalo, canela y algo más oscuro, salvaje, que se enreda en mis sentidos y los confunde.—Steele —susurra, tan cerca que su aliento roza la piel de mi cuello.El sonido de su voz vibra en el aire, profundo, autoritario. Abro los ojos de golpe, avergonzada de haberme quedado inmóvil, atrapada en ese instante. Está tan cerca que el calor de su cuerpo me sube a las mejillas. Cuando se aparta apenas unos centímetros, juro ver una sombra de sonrisa, fugaz, en sus labios.—Alfa Ryden Steele, de la manada Black Creek —repito con voz temblorosa. Apenas la última palabra abandona mis labios, un dolor punzante estalla en m

Los siguientes días pasaron en un borrón de rutina y adaptación. El lunes llegó, y me vestí con mis jeans y una camiseta azul antes de tomar mi mochila y guardar mis libros escolares. Mi madre y mi padre tenían una reunión con el Alfa Ryden ese día, antes de que les asignaran sus nuevos trabajos.Al llegar frente a mi nueva escuela, el presentimiento se instaló en el fondo de mi estómago. Mi madre me miró por el espejo retrovisor.—¿Puedo fingir que estoy enferma hasta la próxima semana? —le supliqué. Ella solo alzó una ceja.—Estarás bien. Y por lo que parece, puede que yo también trabaje aquí. Solo mantén la cabeza baja y compórtate, Ellie —me advirtió. Asentí.Con un suspiro pesado, abrí la puerta trasera y bajé del auto. Miré el edificio de ladrillo frente a mí, sabiendo que probablemente sería como el anterior: una decepción y un nuevo lugar de tormento si descubrían que no tenía lobo. Y gracias a las obligatorias carreras de la manada, no pasaría mucho antes de que eso ocurriera