"Alguns encontros são sementes. O resto… é tempo, coragem e a delicadeza de saber esperar a estação certa." O quadriciclo desacelerou até parar diante do galpão, o motor vibrando como um ronronar preguiçoso antes de morrer por completo. Helena retirou o capacete, ainda sorrindo com a adrenalina, enquanto Santiago descia primeiro para abrir a grande porta de madeira. O barulho das dobradiças ecoou pelo espaço. O interior do galpão estava tomado pelo cheiro de óleo, madeira antiga e sol quente filtrado por frestas altas. Os dois quadriciclos que Pedro e Lívia tinham usado já estavam alinhados ali dentro — o que significava que eles haviam voltado antes. Helena franziu a testa. — Estranho… — murmurou. — Eles deviam estar aqui fora.Foi então que um pequeno ruído abafado veio de trás de prateleiras cheias de ferramentas e caixas antigas.Santiago ergueu uma sobrancelha. — Isso soa… suspeito.Helena deu um passo à frente, aprumando a voz: — Lívia?Silêncio. E então — passos rápidos

"A prudência é a mais vigilante e a mais segura das virtudes." François de La RochefoucauldQuando retornaram, Olívia os esperava no alpendre, sentada em sua cadeira de madeira, balançando devagar como se estivesse embalando o final de um dia longo e perfeito. Mabe disparou entre eles, correndo em zigue-zague de pura animação.— Olha essa criatura! — riu Olívia. — Parece que tomou café com açúcar.Santiago abriu um sorriso cansado e feliz. — Ela amou o passeio. — comentou.Mabe correu direto até Olívia, deitando de barriga para cima, como quem exige carinho imediato. A senhora, rindo, se inclinou com dificuldade para coçar sua pança. — Você sim sabe aproveitar, menina — falou para a cadela, que abanou o rabo como resposta.Helena, observando a cena, sentiu o peito aquecer.— Já vão? — perguntou ela, com aquela voz doce que sempre parecia um convite para ficar só mais um pouquinho.Santiago se aproximou e se agachou ao lado dela, apoiando a mão no braço da cadeira. — Amanhã cedo te

“Existem noites em que somos apenas o molde onde alguém tenta encaixar o amor que sente por outra pessoa.”Silvia passou boa parte do dia circulando pela casa como um fantasma impaciente, abrindo portas, gavetas, caixas e armários com uma fome que ela mesma desconhecia. Não queria admitir, mas procurava por algo — qualquer coisa — que explicasse o apego quase patético de Cássio por aquela mulher.Algo que a ajudasse conquistá-lo de vez.Uma foto.Uma peça de roupa esquecida.Uma lembrança caída em algum canto.Mas não encontrou nada. Cada gaveta era um vazio. O banheiro tinha apenas seus próprios cosméticos — nenhum vestígio de outra presença.O closet, impecável, metade masculino, metade vazio.A sala… neutra. A cozinha… limpa.Silvia franziu o cenho, desconcertada.Ou Helena havia levado tudo quando foi embora… ou Cássio nunca permitiu que ela deixasse qualquer rastro ali.O que, de um jeito distorcido, dizia mais do que qualquer lembrança poderia dizer.Seja qual fosse a resposta,

"Quem tenta moldar a vida do outro a força, termina rachando a própria tela." Cássio despertou devagar. O outro lado da cama estava vazio. Diferente da noite no hotel, ele lembrava com clareza cada detalhe da noite anterior. Não havia confusão, nem dúvida. Apenas constatação. Se não fosse pelo bebê, seria fácil se livrar de Silvia. Mas nessa situação, ainda que ela fosse um empecilho, um filho ainda era um filho.Por outro lado… tê-la por perto até que era conveniente — pelo menos por enquanto. Ela era compreensiva, maleável, disposta. Contando que não causasse problemas, poderia permanecer ali por enquanto.E quando chegasse o momento de Helena voltar, ele simplesmente a mandaria embora. Poderia até encaixar a abertura da filial nesse processo — um presente de despedida que a colocaria bem longe dali.Porque, na cabeça dele, era só questão de tempo. Helena voltaria.E ele tinha absoluta certeza de que ela ainda o amava — aquilo não mudava do dia para a noite.Aquela resistência… a

“O maior erro é deixar que outros definam seus contornos.” Henri MatisseQuando Santiago estacionou diante da casa de Helena, lançou um olhar rápido para a fachada do sobrado ao lado e, com um gesto discreto, avisou Pedro — que aparecera na janela — para descer e juntar-se a ele. O segurança assentiu.Marcelo não estava por ali; tinha ido à agência resolver pendências.Provavelmente, quem quer que estivesse atrás de Helena já havia percebido que a casa ao lado estava ocupada. Se sabiam que era para sua proteção ou não — já era outra história. Ainda assim, para despistar suspeitas e evitar especulações entre os vizinhos, Santiago providenciara uma reforma discreta no sobrado, usando apenas pessoas de confiança de Marcelo.Ele apertou a campainha apenas como aviso e entrou em seguida.Helena e Lívia estavam sentadas à mesa, inclinadas sobre um celular. Ambas levantaram o olhar assim que o notaram chegar. Santiago se aproximou, agachando-se ao lado de Helena com a preocupação evidente no