Naila A empregada, mesmo sem autorização, anunciou: — É a senhora Sofia. Ela está muito aflita. Arthur franziu a testa, o seu instinto controlador subindo à superfície, mas algo na urgência daquela interrupção fez com que ele se levantasse. Ele olhou para mim, depois para a porta, e suspirou, um gesto que traiu uma ponta de irritação. — Deixo-vos a sós — disse ele, com um desdém contido. — Têm dez minutos para pôr a conversa em dia. Espero que ela tenha algo útil para dizer. Ele afastou-se com passos firmes, deixando-me sozinha na sala de jantar. Segundos depois, Sofia entrou, os olhos vermelhos e o cabelo desgrenhado, correndo para mim. — Naila! Eu vi a conferência, eu vi tudo! — ela soluçou, segurando as minhas mãos. — Eu estava tão preocupada, achei que ele te ia fazer algo pior depois do que a família dele te fez... O que está a acontecer? Como é que tu estás? Sofia sentou-se à mesa, o rosto ainda marcado pela preocupação, e começou a falar num tom apressado. — Nail

O silêncio sobre a visita de Nollan e Syara parecia pairar sobre a casa como uma névoa pesada. Ambos sabíamos que aquela "trégua" não passava de uma fachada, um jogo de xadrez onde as peças ainda não tinham sido totalmente movidas. Naila e Arthur, durante os dias seguintes, apenas trocaram olhares desconfiados. Houve momentos em que estivemos prestes a questionar as motivações deles, mas, num acordo silencioso, decidimos dar de ombros. A incerteza era um terreno perigoso, e preferimos ignorar o que não podíamos controlar, focando-nos no ritmo da nossa própria rotina que, estranhamente, começava a ganhar uma nova sintonia.Dias depois, a tensão acumulada encontrou o seu ponto de rutura.Era uma tarde quente e abafada. Eu estava no banho, a água a correr generosamente, tentando lavar os pensamentos sobre o futuro e as sombras que ainda nos perseguiam. Não ouvi a porta do quarto abrir-se. Arthur, supondo que eu estivesse na empresa ou em algum compromisso, entrou no quarto com a sua habi

Naila O cheiro dele ainda trazia resquícios daquele perfume enjoativo, uma nota floral que me causava náuseas. Encostei o rosto no seu peito, inspirando profundamente. Por baixo do odor estranho, reconheci o cheiro dele — o sândalo e o couro que me eram tão familiares e que, de alguma forma, me ancoravam. Mas o cheiro daquela mulher era como uma mancha.Afastei-me, os meus olhos encontrando os dele, ainda carregados de uma tempestade de emoções.— Toma banho — ordenei, a voz firme, mas destituída da agressividade de há pouco. — Sai daqui. Lava tudo isso. Não quero sentir o cheiro dela em ti nem por mais um segundo.Arthur não hesitou. Ele não tentou discutir, não tentou justificar-se mais. Ele entendeu que, naquele momento, a minha necessidade de purificação era tão urgente quanto a dele. Ele apenas assentiu, um movimento breve, e dirigiu-se à casa de banho. Ouvi o som do chuveiro a ligar, a água a correr com força, e fechei os olhos, tentando acalmar os batimentos erráticos do meu c

Os meses que se seguiram foram como um borrão de cores suaves e emoções que eu nunca soubera que cabiam num só peito. O diagnóstico do médico, que a princípio me pareceu uma peça de ficção, tornou-se a nossa nova realidade. Arthur... ah, o Arthur mudou de uma forma que desafiava a lógica. Aquele homem implacável, que geriu impérios com mão de ferro, derretia-se ao sentir os primeiros pontapés da nossa pequena.Descobrimos que era uma menina — exatamente como no sonho dele — e o nome veio como uma revelação: Lilith.A decoração do quarto foi a sua grande obsessão. Tons de rosa antigo, móveis de madeira talhada, cada detalhe escolhido a dedo enquanto ele me observava com um olhar que misturava adoração e um medo protetor. As compras de roupinhas minúsculas transformaram a nossa mansão num lugar mais leve. O nascimento de Lilith foi o dia em que o meu coração aprendeu um novo ritmo, e vê-lo a segurar aquele pequeno milagre pela primeira vez, com lágrimas que ele não se envergonhou de dei

O silêncio na sala era tão denso que parecia palpável, carregado com o peso de duas décadas de segredos, medos e uma proteção que, no fim, quase sufocou quem mais amávamos. Arthur, com a mão ainda estendida no ar, baixou-a lentamente. A sua respiração, antes descompassada pela fúria, começou a encontrar um ritmo errático, enquanto o olhar dele oscilava entre a fúria e o pavor — o pavor de ver o seu próprio reflexo no abismo que ele mesmo criara.Eu caminhei até Lilith. O meu coração, que batia por ela desde o primeiro suspiro que ela deu neste mundo, falava mais alto que qualquer ressentimento. Toquei no rosto da minha filha e depois na mão de Ethan, que ainda a segurava com uma reverência que desarmava qualquer tentativa de agressão.— Arthur — chamei, a minha voz não era um grito, era uma âncora. — Olha para eles. Não olhes para os sobrenomes. Não olhes para o passado que nos tentou destruir. Olha para a vida que está a crescer ali.Ethan levantou-se, ainda com o rosto marcado pelo