CAPÍTULO 61 – El bosque marchitoEl aire en Rukawe ya no olía a pino fresco ni a tierra mojada tras la lluvia. Ahora, un hedor dulzón y persistente a putrefacción se filtraba por las rendijas de las cabañas y se adhería a la piel de sus habitantes como una mortaja invisible. Habían pasado catorce días desde que el holograma de Camilo Ardeón fracturó la paz de la manada, catorce soles desde que Irupe fue arrancada de su hogar, y el tiempo se había convertido en un veneno que corría por las venas de la comunidad.En el sector de las grandes cosechas, el panorama era desolador. Lo que hace dos semanas era un mar de tallos verdes y maíz dorado, ahora era un cementerio de materia orgánica grisácea. Las hojas de las calabazas se habían enroscado sobre sí mismas hasta volverse ceniza, y los frutales, orgullo de la estirpe de Yvyra, dejaban caer sus frutos pequeños y ennegrecidos antes de tiempo. No era una plaga natural; era el reflejo físico de un alma que se estaba apagando.Yvyra estaba a

CAPÍTULO 63 – El peso de ser una maldición— Soy el veneno —susurró para sí misma, apoyada en el marco de la ventana de su habitación.Había tomado una decisión. No podía esperar a que Mainumby regresara con términos de paz que Camilo Ardeón jamás cumpliría. No podía ver a Yvyra marchitarse hasta convertirse en una cáscara de odio. Si ella era la moneda de cambio, se entregaría antes de que la deuda se pagara con más sangre Rukawe.Sus pasos la llevaron instintivamente hacia el lago. Era el lugar donde todo había comenzado, donde Tao la había rescatado de las aguas y del olvido. Quería despedirse de la pureza de ese sitio antes de entregarse al acero de Ardeón. — Sabía que estarías aquí.La voz de Tao fue como un latigazo. Kerana se tensó, pero no se dio la vuelta. Lo sintió acercarse; su aroma a bosque y tormenta era lo único que aún conservaba la esencia de la vida en aquel entorno marchito.— Vuelve a casa, Tao —dijo ella, con una frialdad impostada que le desgarraba la garganta.

CAPÍTULO 65 – El camino al exilio— Aún puedes dar la vuelta —dijo Tao, su voz compitiendo con el rugido del agua— Mi padre te odia, pero no te matará. Te encerrará pero estarás viva. Si cruzas esto conmigo, Kerana, la muerte será nuestra única sombra.Kerana se detuvo y lo miró. Ella no dio un paso atrás; en cambio, acortó la distancia y puso una mano fría sobre el pecho de Tao, justo donde su corazón latía con la fuerza de un tambor de guerra.— ¿Dar la vuelta? —Kerana soltó una risa amarga que se perdió en el viento— ¿A qué, Tao? ¿A una jaula de oro donde me miren con miedo cada mañana? Tu padre no me ve como un miembro de la manada, me ve como el error que fracturó a sus hijos. No soy una invitada, soy la maldición que trajo la realidad a tu puerta.— No eres una maldición —gruñó Tao, tomándola de la nuca con una urgencia casi violenta— Eres mi luna. Y si el mundo tiene que arder para que brilles, yo mismo seré el incendio.— Si cruzamos esta línea —insistió ella, con la voz quebr

CAPÍTULO 67 – Neón y colmillos— Es demasiado —susurró Kerana, cubriéndose la nariz con el dorso de la mano. Sus ojos ámbar brillaban con una intensidad febril bajo las luces de neón que teñían la bruma de un rosa violento— Siento que el aire me quema por dentro. Todo este... ruido blanco. No puedo escuchar el bosque, Tao. No escucho nada más que estática.— Concéntrate en mi pulso, Kerana —dijo Tao, su voz sonando profunda y anclada— No intentes abarcar la ciudad. Ignora a los humanos. Son solo hormigas moviéndose en sus hormigueros de concreto. Somos nosotros tres. Nada más.— No se distraigan con el paisaje —gruñó Aña sin girarse— Ardeón no solo tiene cámaras; tiene micrófonos direccionales en cada esquina de este sector. Si sus corazones laten demasiado rápido, el algoritmo de la Corporación nos marcará como "anomalías biológicas". Mantengan el ritmo.Se deslizaron por un callejón estrecho, donde el vapor de las alcantarillas se mezclaba con la lluvia persistente que ahora parecía

CAPÍTULO 69 – El laboratorio de los horroresEl aire en el núcleo de la Corporación Ardeón no era aire; era una amalgama espesa de nitrógeno líquido, desinfectante de grado quirúrgico y el inconfundible olor metálico de la muerte sistematizada. Dentro, suspendida en un fluido bioluminiscente, estaba Irupe.— ¡Por los ancestros! —exclamó Aña, bajando su arco por un segundo ante el horror de la escena.Irupe parecía una muñeca de porcelana rota. Su piel, usualmente cálida, estaba pálida como la cera, casi traslúcida. Una docena de cables se hundían en sus venas, extrayendo su sangre para filtrarla a través de un complejo sistema de centrifugado que alimentaba las cubas de suero alfa. Estaba siendo usada como un procesador biológico vivo; su humanidad era el filtro necesario para estabilizar la esencia licántropa que Camilo pretendía comercializar.Tao sintió un vacío en el estómago. Kerana soltó un gruñido bajo, una vibración que hizo que el cristal del tanque temblara. Sus ojos dorado