CAP. 58Al día siguiente, Armando llegó a la floristería puntual. Llevaba una camiseta oscura de algodón y unos pantalones de mezclilla azul marino, una imagen mucho más informal que la del genio elegante que Fabiola había conocido, pero sin perder ese aire de elegancia natural. Sin embargo, en cuanto cruzó la puerta, se topó con una Fabiola que apenas le sostuvo la mirada, concentrada en una cubeta de flores.—Hola —dijo Armando—. Vine a pagar mi deuda con las flores. ¿Por dónde empezamos?Fabiola ni siquiera sonrió. Estaba limpiando unos tallos de girasoles con una rigidez que no tenía el día anterior. Sus movimientos eran mecánicos, casi defensivos.—Por donde quieras. Hay mucho que hacer —respondió ella con voz seca, sin levantar la vista.Armando frunció el ceño. Se acercó a la mesa de trabajo, invadiendo ese espacio mínimo que los separaba.—¿Qué ocurre, Fabiola? Ayer estabas muy contenta, siempre has sido amable conmigo y hoy parece que quieres clavarme esas tijeras en la mano.

Cap. 60En el hotel, Teo llevaba una hora caminando de un lado a otro en su habitación. Revisaba el teléfono cada treinta segundos, esperando una señal, un "visto", un insulto, cualquier cosa que le indicara que ella seguía ahí. Pero el silencio de Vera era absoluto y pesaba más que cualquier grito.Se dejó caer en el borde de la cama, hundiendo el rostro entre las manos. La euforia que sintió al grabar el video se había transformado en una tristeza profunda y gélida. Sintió que la batalla estaba perdida, que el daño que le había hecho era tan grande que ni siquiera su vulnerabilidad podía repararlo.—La perdí, Armando —murmuró Teo cuando su amigo entró en la habitación—. No va a volver. Esta vez el silencio me está diciendo que ya es tarde.Teo se quedó mirando el cuadro torcido que había dejado para el video, pero ahora ya no le parecía una señal de amor, sino el reflejo de su propia vida: rota y fuera de lugar.****Fabiola observó a su hermana desde el umbral de la cocina. Vera so

CAP. 62Teo no la soltó ni un segundo durante el trayecto a la suite. En cuanto la puerta se cerró tras ellos, el sonido del pasillo desapareció, sustituido por el ritmo errático de sus respiraciones. No hubo esperas ni palabras suaves. Teo la acorraló contra la madera, devorando su boca con una sed que parecía no tener fin. Sus manos, antes contenidas, buscaban con urgencia el contacto directo de su piel, deshaciéndose de la chaqueta y de cada prenda que se interponía entre los dos.Vera soltó un jadeo agudo cuando sintió las manos de Teo apretar sus muslos, levantándola del suelo. Ella reaccionó de inmediato, enredando sus piernas alrededor de su cintura y hundiéndole las uñas en los hombros mientras él la llevaba hacia la cama sin romper el beso. Sus lenguas se buscaban con una desesperación violenta, reclamando cada centímetro de espacio perdido en esos meses de distancia y silencio.—Te extrañé tanto que dolía, Vera, me estaba volviendo loco —gruñó él contra su cuello, mientras s

CAP. 64Siguieron cayendo trozos de la estructura y el calor se volvió insoportable. Armando, sabiendo que si se detenía morirían los tres, terminó de arrastrar a Fabiola fuera de la casa. En cuanto pisaron el pasto, Vera corrió hacia su hermana.—¡Fabiola! ¡Háblame, reacciona, por favor! —Vera le daba palmaditas en las mejillas, desesperada al ver que no abría los ojos—. ¿Y Teo? ¡Armando, dónde está Teo!Armando se puso de pie, con la ropa humeante y el rostro tiznado, mirando hacia la puerta que ahora era una cortina de fuego.—Se quedó ahí... le cayó una viga encima —dijo Armando, con la voz rota por el agotamiento y el dolor.—¡No! ¡Hay que sacarlo! ¡Teo! —Vera se puso de pie para correr hacia el incendio, pero en ese momento los vidrios de las ventanas explotaron por el calor, lanzando fragmentos por todos lados. El fuego consumía todo con un rugido voraz.Vera cayó de rodillas de nuevo, gritando el nombre de Teo al cielo. Justo cuando la estructura parecía que iba a colapsar por

Marcos salió del hospital con el paso apresurado, buscando la sombra de los árboles del estacionamiento para que nadie lo viera hablar. Sacó su teléfono con las manos y marcó el número de su jefe. En cuanto escuchó la conexión, soltó la noticia sin rodeos.—Patrón, Teo Balmaceda está delicado. El golpe en la cabeza fue serio y no despierta. La hermana de Vera también está grave, la tienen conectada a un aparato para que respire.Al otro lado de la línea, el silencio fue sepulcral durante unos segundos, hasta que una voz cargada de una furia gélida estalló en el auricular.—¡Te dije un susto, idiota! ¡No que causaras ese desastre! —rugió el jefe—. Ahora vamos a tener a la policía encima revisando hasta los escombros. Van a investigar el origen del fuego, van a hacer peritajes... ¡Eres un imbécil! Es mejor que desaparezcas un tiempo, lárgate de ese pueblo antes de que los investigadores empiecen a hacer preguntas.Marcos se tensó, apretando el teléfono contra su oreja mientras vigilaba