● Anelise Moore ●Observo Alexander Blake com uma calma aparente, mas por dentro, meu coração é um tambor de guerra, batendo descompassado enquanto tento processar o caos que é minha vida desde que aceitei trabalhar para esse homem. Ele está ali, parado próximo a mesa do escritório, com aquela postura que normalmente intimida qualquer um — ombros retos, queixo erguido, olhos que parecem enxergar através da alma. Mas hoje? Hoje ele parece um sobrevivente de uma batalha épica, com olheiras profundas e a gravata frouxa, como se o peso da viagem dos ultimos dias tivesse finalmente o atingido. E, claro, o pobre coitado mal pisou em casa e já foi recebido por um espetáculo digno de comédia pastelão: um filho sem sobrancelhas, uma assistente — eu — com o cabelo verde neon há três dias, e um cachorro psicótico coberto de lama nadando na sua piscina cristalina. Um verdadeiro circo, e eu sou, aparentemente, a palhaça principal.— Senhorita Moore... — A voz de Alexander sai lenta, quase como se

● Aneliese Moore ● Destranco a porta do meu apartamento e solto um suspiro de alívio que parece sair da alma. Finalmente em casa. Não é que o quarto do senhor Blake... espera, calma, isso soou errado. Não quero dizer que o quarto onde fiquei nos últimos dias fosse ruim ou desconfortável. Muito pelo contrário. O espaço era luxuoso até demais para ser apenas um dos quartos de hóspedes — sim, um dos. Porque, é claro, havia outros três, todos impecáveis, prontos para abrigar visitas ocasionais. Enfim, coisas de milionários. Mas, por mais elegante e confortável que aquele lugar fosse, havia algo que ele não conseguia oferecer: a sensação de lar. O aconchego silencioso que só se encontra quando se gira a chave da própria porta e se sabe que aquele espaço pertence a você, e você a ele. O quarto em que fiquei, com suas paredes em tons neutros e decoração mínima, gritava em silêncio: "sua estadia aqui é temporária". Não que eu esteja reclamando, claro. Mas a verdade é simples: nada supera o

● Aneliese Moore ●Observo o relógio no canto da tela do computador e suspiro fundo. Mais um dia chegando ao fim. Não sei se rio ou choro disso. Eu amo minha rotina, mas convenhamos: há dias e dias.Há dias em que eu arraso no que faço… e dias em que o que faço me arrasa de volta. E seguimos assim, arrasando juntos.Porque, sinceramente, só quem já participou de uma reunião com investidores e sócios estrangeiros, se virando em quatro idiomas diferentes quase ao mesmo tempo, entende a exaustão que isso causa. Não é apenas físico — embora o corpo reclame, claro — mas é, sobretudo, psicológico. Por Deus, eu estou exausta. Exausta ao ponto de não querer ver um ser humano na minha frente pelas próximas horas.E esse é exatamente o meu plano para a noite: meu apartamento, minhas séries, uma garrafa de vinho, petiscos, sorvete e um pijama confortável. Um detox completo do caos de hoje.Para quem não está entendendo o porquê de eu ter que abrir a boca em uma reunião na qual claramente não dev

● Aneliese Moore ●Respiro fundo, inalando o ar perfumado da galeria de artes, onde o aroma sutil de verniz fresco se mistura ao cheiro elegante de perfumes caros e ao leve toque de champanhe derramado em taças de cristal. O salão amplo, com suas paredes brancas imaculadas adornadas por molduras douradas e holofotes suaves que destacam cada traço das obras expostas, pulsa com a energia refinada de um leilão beneficente. Ao nosso redor, homens e mulheres da alta sociedade circulam com graça, vestindo ternos sob medida e vestidos de grife que sussurram contra o piso de mármore polido. O murmúrio constante de conversas educadas é pontuado pelo som ritmado do martelo do leiloeiro ecoando contra o teto alto, abobadado, decorado com lustres de cristal que lançam prismas de luz dançantes sobre a multidão. Encarando minha melhor amiga, que observa o ambiente ao nosso redor como quem está buscando por algo importante — talvez um olhar promissor ou uma aliança reluzente em um dedo anelar —, eu

● Alexander Blake ●Não sei que força insana tomou conta de mim hoje, que tipo de impulso descabido me levou a atravessar o corredor com passos decididos e convidar Aneliese Moore para almoçar comigo. Pior ainda: não consigo compreender que loucura me fez aceitar, de fato, estar aqui — não apenas com ela, mas cercado por seus colegas, meus próprios funcionários, de setores que raramente cruzam meu caminho fora das reuniões formais. Se eu fosse um homem com um pingo mais de juízo, teria recuado no instante em que percebi o tamanho da situação em que me meti. Teria inventado uma desculpa, um compromisso inadiável, qualquer coisa para escapar. Mas não. Aqui estou, sentado em uma cadeira que range levemente sob meu peso, em um restaurante que não frequento, cercado por rostos que me conhecem como o chefe intocável, mas que agora me encaram com uma curiosidade quase desconcertante.O lugar não tem nada a ver com os salões requintados onde costumo fechar negócios ou tomar um uísque envelhec