A respiração travou. Os olhos se arregalaram sem que pudesse controlar.— O quê? — a voz saiu em choque, quase um sussurro que ecoou no silêncio sufocante do escritório.Gael apenas assentiu, e a vergonha estampada em cada traço de seu rosto era mais forte do que qualquer palavra.— Foi isso que me destruiu, Leandra. O que me fez calar durante tanto tempo. — a voz dele quebrou, e por um instante pareceu pequeno, frágil, esmagado pelo próprio passado. — Paulina manteve um caso com ele… e existe a possibilidade de Bruno e Breno serem meus irmãos.Levei as mãos à boca, tentando conter o grito que subia pela garganta. O estômago embrulhou, a náusea queimando como ácido. A revelação era sufocante, impossível de assimilar de imediato.— Isso… isso é doentio, Gael! — exclamei, a voz embargada, misto de incredulidade e horror. — Você tem noção do que está me dizendo?Ele fechou os olhos, assentindo em silêncio. Seus ombros tombaram, como quem carrega um fardo insuportável.— Sua mãe sabe diss

Leandra Félix Mariane chegou pontualmente, com aquele jeito discreto, mas cheio de firmeza. Não demorou a tomar a dianteira e sugerir que fôssemos até uma loja no centro. No caminho, ela falava com tanto entusiasmo que, por alguns instantes, a tensão que carregava desapareceu. Era como se tivesse conhecido alguém capaz de me puxar para fora das minhas próprias preocupações.— Vai adorar, Le. — disse com os olhos brilhando. — A coleção nova chegou ontem, e é perfeita para uma noite como essa.Sorri sem graça, sem saber muito bem o que responder. Nunca fui o tipo de mulher acostumada a eventos luxuosos. Minha vida sempre foi simples, pautada por responsabilidades e poucas indulgências. Ainda assim, não podia negar que havia algo de empolgante em tudo aquilo.A loja era deslumbrante, cheia de luzes delicadas e manequins impecavelmente vestidos. O coração acelerou ao ver tantos vestidos pendurados, cada um mais sofisticado que o outro. Mariane caminhava decidida, puxando cabides e coment

Assim que entramos na mansão, passamos primeiro no quarto dos gêmeos. Eles dormiam tranquilos, respirando compassadamente, e permanecemos ali por alguns minutos apenas observando-os, como se aquele instante trouxesse a calma que o resto do dia havia roubado. Só depois seguimos para o quarto principal.Gael me envolveu por trás, o calor de seu corpo encostando no meu, e murmurou um agradecimento por ter ido com ele.— Esse é o meu papel, correto? — respondi, meio irônica.Ele bufou baixinho.— Não estamos mais vivendo sob o peso de um contrato. Você agora tem total autonomia para dizer não.Um sorriso provocador escapou.— Isso é interessante. Por falar em autonomia… meu professor não gostou nada de saber que não vou mais para a Flórida. Segundo ele, perdi a maior oportunidade da minha vida.Gael segurou firme em minha cintura.— Não perdeu nada. Já falei com um amigo e ele ficou feliz em ceder uma vaga de estágio.Virei o rosto para encará-lo, surpresa.— Sério?— Sim. Ele pediu para

— Sobre o que falei antes… da babá.O corpo dele se enrijeceu.— Dona Francisca é maravilhosa, mas já se desdobra demais. Não quero que adoeça.— Não confio em estranhos com eles. — murmurou.— Então, que tal a creche? Só meio período.Gael passou as mãos pelos cabelos.— Talvez… No mês que vem farão dois anos. Seria bom conviverem com crianças da idade deles.Um sorriso aliviado escapou.— Exato. Só enquanto eu estiver ocupada.— Vou pegar referências das melhores e visitaremos uma a uma.— Com certeza. Vamos escolher a mais segura.Apoiei a cabeça em seu ombro, grata por aquela abertura.A madrugada avançou, mas o sono custava a vir. Observei Gael dormir, a respiração calma, como se os fantasmas que o perseguiam não ousassem entrar no quarto. Quantos segredos ainda guardava?Toquei seu rosto, sentindo a barba rala sob meus dedos. Tão forte e, ao mesmo tempo, tão frágil.— Vou ficar. — murmurei baixinho. — Até confiar em mim de verdade.Fechei os olhos, agarrada à esperança que, pouc

Chegamos em casa rapidamente para trocar os gêmeos, dar a eles um lanche e ajeitar as mochilinhas que sempre levávamos com fraldas, brinquedos pequenos e as garrafinhas de água. Me surpreendia cada vez mais com o quanto Gael tinha se adaptado à rotina deles. Ele sabia exatamente onde estavam os objetos, quais mordedores acalmavam Bruno e qual carrinho era o favorito de Breno. Havia nele uma naturalidade que me emocionava, principalmente porque nem sempre ele parecia acreditar no próprio potencial como pai.Um tempo depois, estávamos de volta à estrada, rumo à empresa. O sol atravessava os vidros do carro, iluminando os meninos no banco de trás. Eles gargalhavam entre si, como se estivessem em um mundo paralelo só deles, e aquilo me deu uma sensação de paz que há muito tempo eu não sentia.Ao chegarmos, Gael estacionou na vaga reservada e logo me ajudou a tirar os meninos do carro.— Vamos? — ele perguntou, abrindo o carrinho de passeio com a prática de quem já havia feito aquilo cente