— Com que arma? Marcus desarmou você há cinco minutos. — De fato, Viktor Jr. verificou e descobriu que suas armas haviam desaparecido, removidas por operadores Blackwood que se moviam como fantasmas na escuridão.Lentamente, ele emergiu de trás da árvore. Era mais jovem do que Valentina esperava, talvez vinte e cinco anos, com olhos que brilhavam com ódio e medo em partes iguais.— Você matou meu pai, — disse ele. — Seu pai tentou matar minha família. E falhou. — Valentina se aproximou mais, Sofia Blackwooddormindo contra seu peito. — Agora você está tentando fazer o mesmo. E também está falhando. — Eu tinha um exército! — Você tinha amadores motivados por dinheiro e rancor. Eu tenho profissionais motivados por lealdade e medo. — Valentina parou a três metros dele. — Viktor Jr., você quer saber a diferençaentre seu pai e você? — Qual? — Seu pai pelo menos foi inteligente o suficiente para tentar me matar quando eu não tinhanada a perder. Você tentou me matar quando tenho tudo

O amanhecer encontrou Valentina ainda na cama, os lençóis desalinhados como testemunhas de uma noite intensa. O corpo dela ainda pulsava com o eco do prazer, mas a mente estava desperta demais para descansar. Ao lado, Maximiliano já estava de pé, vestindo-se com a precisão militar de quem jamais começava o dia sem estar pronto para a guerra.Ela o observou abotoar a camisa branca, os músculos se movendo sob o tecido, a postura impecável. Não havia um gesto sequer que não transmitisse controle absoluto.— Vai sair tão cedo? — a voz dela saiu baixa, mas havia um peso na pergunta.— O mundo não para porque passamos a noite juntos — respondeu, ajustando a gravata. — Há negócios para cuidar. Inimigos para silenciar.Ela se apoiou no cotovelo, o lençol escorregando, revelando parte do corpo ainda marcado pelas mãos dele. — Negócios… ou mortes?Ele sorriu de canto, aproximando-se para pousar a mão em seu pescoço. — Negócios… que inevitavelmente terminam em mortes.A forma como disse foi tão

A chuva batia contra as janelas do penthouse com uma intensidade que espelhava perfeitamente o turbilhão de emoções que corria pelas veias de Valentina. Dois anos haviam se passado desde que ela aceitara completamente seu lugar ao lado de Maximiliano Blackwood, e cada dia trazia uma nova camada de complexidade para sua existência. Ela observava através do vidro blindado enquanto ajeitava o vestido de seda vermelha que abraçava suas curvas como uma segunda pele. Hoje seria diferente. Maximiliano havia prometido apresentá-la oficialmente aos outros chefes das famílias aliadas, um passo crucial para consolidar sua posição no império sombrio dos Blackwood. — Você está radiante — a voz profunda e sedutora de Maximiliano ecoou atrás dela, fazendo com que um arrepio percorresse sua espinha. Valentina se virou lentamente, encontrando os olhos penetrantes do homem que havia se tornado tanto sua obsessão quanto sua salvação. Ele estava impecável no smoking preto, cada linha de seu corpo irr