ELIZABETH WINTER ​A aterrissagem no Aeroporto Charles de Gaulle foi como um suspiro longo e elegante. Deixamos para trás a umidade tropical da Ásia e fomos recebidos pelo abraço fresco e cinzento da Europa. O céu de Paris tinha uma tonalidade de chumbo e pérola, e o ar, quando saímos do terminal, era seco, frio e cheirava a chuva iminente e combustível de avião. ​— Bonjour, Paris. — Alex murmurou ao meu lado enquanto esperávamos nosso motorista. Ele ajeitou a gola do casaco, protegendo o pescoço do vento. — Espero que você seja gentil conosco. ​— Paris não é gentil, Alex. — Sorri, entrelaçando meu braço no dele, sentindo o calor do corpo dele através das camadas de roupa. — Ela é indiferente e linda. É exatamente o que precisamos, lembra? ​Um Mercedes preto parou à nossa frente. O motorista, desceu para pegar nossas mochilas de trekking. A visão das nossas bagagens surradas sendo colocadas no porta-malas de um carro de luxo me fez rir. Éramos um paradoxo ambulante. Mas em brev

ALEXANDER HAMPTON A sensação da boca quente e úmida de Lizzy subindo pelo meu pau foi o fim da minha linha de raciocínio. O autocontrole que eu vinha mantendo e o desejo de ser gentil, de fazer amor devagar na cama macia do hotel cinco estrelas, se desintegrou como cinzas ao vento. Ela estava ajoelhada aos meus pés, molhada, nua, me olhando com aqueles olhos desafiadores e cheios de luxúria, sabendo exatamente o que estava fazendo comigo. — Chega. — rosnei. Minhas mãos mergulharam no cabelo molhado dela, segurando com firmeza, mas não para mantê-la ali. Puxei-a para cima. Lizzy soltou um gritinho de surpresa quando a ergui, a água escorrendo pelo corpo dela, lavando a espuma. Não dei tempo para ela se recuperar. Levei-nos para baixo do jato forte do chuveiro, a água quente batendo em nossos corpos, tirando o resto do sabão. Beijei-a com uma ferocidade que beirava o desespero, minha boca devorando a dela, minha língua invadindo e reivindicando. Ela correspondeu na mesm

ALEXANDER HAMPTON O quarto estava mergulhado na luz dourada do Golden Hour. Lizzy estava na varanda, organizando as novas malas, cantarolando algo que parecia Edith Piaf, mas muito desafinado. Sentei no sofá e peguei meu celular. Era hora de dar sinal de vida. — Amor, vem cá. — Chamei. — Vamos ligar para as meninas. Se demorarmos mais um dia, vão mandar a Interpol atrás da gente. Lizzy largou as malas e correu para o sofá, se aninhando ao meu lado. Iniciei a chamada de vídeo. No primeiro toque, o rosto de Stella apareceu na tela, preenchendo o quadro. Ela estava com uma máscara facial verde e o cabelo enrolado numa toalha. — ALEXANDER HAMPTON! — Ela gritou, e o áudio estourou. — Vocês estão vivos! — Oi, Stella. — Sorri, acenando. — Estamos vivos e inteiros. Ao fundo, ouvi a voz de Leah. — SAI DA FRENTE, EU QUERO VER! O rosto de Leah apareceu, empurrando Stella. — Onde vocês estão? Isso atrás de vocês é papel de parede chique? Lizzy riu, apoiando o queixo no m

ALEXANDER HAMPTON Começamos a andar novamente. O terreno agora era uma descida suave, o que deveria ser um alívio, mas minhas coxas tremiam tanto que cada passo exigia concentração total para não cair de cara na poeira de lhama. ​O caminho estreitou. De um lado, a montanha. Do outro, um precipício que dava para o rio. E no meio do caminho, bloqueando a passagem como um segurança de boate peludo e mal-humorado, estava uma lhama. ​Não era uma lhama simpática de cartão postal. Era uma lhama com atitude. Ela mastigava capim com desdém, parada exatamente no meio da trilha. ​— Com licença. — Falei para o animal. ​A lhama parou de mastigar. Virou o pescoço longo e me olhou nos olhos. Havia um julgamento profundo naquele olhar negro. ​— Alex, cuidado. — Lizzy sussurrou atrás de mim. — Elas cospem. ​— Ótimo. — Respirei fundo. — Era só o que faltava. Ser humilhado por um camelídeo. ​Tentei dar um passo para a esquerda, para contorná-la. A lhama moveu a cabeça para a esquerda,

ELIZABETH WINTER Ajoelhei-me no manto colorido, sentindo a grama úmida e fria sob meus joelhos, mas não me importei. A energia daquele lugar era incrível. Alex ajoelhou-se ao meu lado. O Xamã, cujo nome era Amaru (Serpente Sagrada, Raul nos sussurrou), começou a organizar os itens no manto. Havia flores. Doces. Sementes. Conchas. E, claro, folhas de coca. — A união de duas almas não é apenas um contrato entre humanos. — Amaru falou, suas mãos movendo-se com graça enquanto ele montava a oferenda, ou Despacho. — É um pacto com a Terra (Pachamama) e com as Montanhas Sagradas (Apus). Vocês devem pedir permissão para caminhar juntos, e devem oferecer sua gratidão. Ele pegou três folhas de coca perfeitas, unindo-as pelo caule em forma de leque. — K'intu. — Ele disse, erguendo as folhas para o céu, depois para as montanhas, e depois soprando suavemente sobre elas três vezes. — A união dos três mundos. O mundo de cima, o mundo de agora, e o mundo de dentro. Ele entregou as trê