Aylla não podia acreditar.— Então, Ayron, você está me dizendo que sou obrigada a viver nessa casa com você e sua mulher?Ayron tentou segurar seu braço, mas Aylla puxou com raiva.— Eu não tenho por que ficar aqui. Você realmente é um lixo. Não sei como um dia eu acreditei que você poderia sentir algum tipo de empatia por mim. Você só pensa em você, só pensa no seu prazer, não se importa se eu sofro com isso!— Aylla, você tem que entender...— Eu não tenho que entender nada! — ela gritou; parecia que sua garganta queimava. — Você que não percebe: essa mulher quer matar a mim e minha filha!— Eu não vou deixar nada de mal acontecer. — A voz dele saiu calma, irritantemente calma.Mas Aylla estava cansada de tudo. Quanto mais tentava, mais esse maldito a arrastava para o fundo do poço.— Eu não irei dormir com você. Esqueça. Se você quiser, vai ter que ser à força, porque por vontade eu não vou, entendeu?— Aylla, eu não queria chegar tão longe...Ele a pegou no colo. Aylla gritava. E

Aylla não me faça repetir.Mesmo assim, ela continuou andando. Ayron levantou com tudo e foi atrás dela.— O que foi, Ayron? — ela se virou, com os olhos faiscando. — Não consegue escutar o “não” de uma mulher? Quer me prender numa coleira? Está achando que sou sua cachorrinha, aquela que você chama e vem abanando o rabo?Ele a agarrou sem piedade e a puxou até a mesa.— Senta aqui. Eu já te disse.Aylla lançou um olhar desafiador para as mulheres que estavam na sala, mas nenhuma se atreveu a intervir.— Quer mostrar pra elas como é garanhão?Ele não respondeu. Apenas a fitou com aquele olhar frio e ardente. Aylla respirou fundo e, cansada, decidiu ignorá-lo.— O jantar terminou. Posso ir para meu quarto? Senhor Ayron? — disse, com um sorriso debochado.Ayron segurou o rosto dela com força, como se quisesse quebrar sua resistência.— Aylla, você é uma mulher que tira a minha paciência.— Acha que me importo? — ela cuspiu as palavras, furiosa. — Quero que você morra. Não me importo com

A noite em São Petersburgo parecia engolir tudo. A neve caía pesada, apagando pegadas e silenciando os becos, como se a cidade soubesse que era governada por um homem que não perdoava erros. Petrus Morozov, 51 anos, observava a cidade do alto de sua mansão, um copo de vodca na mão e os olhos de um predador que nunca se sacia. Para ele, pessoas não passavam de insetos, criaturas fracas e descartáveis. Exceto uma.Irina.Ele se lembrava de quando a viu pela primeira vez. Um hospital modesto, cheiro de antisséptico, paredes gastas. Petrus entrou carregando o filho, menino pálido, doente, fruto de uma noite com uma prostituta que ele mal lembrava o nome. Foi ali, entre corredores silenciosos, que seus olhos encontraram Irina. Uma estudante de enfermagem, jovem demais, bonita demais, com uma delicadeza que não combinava com o mundo podre em que ele vivia.Petrus mentiu. Fingiu ser um homem comum. Um trabalhador cansado que lutava para cuidar do filho. Sabia que se ela descobrisse quem ele

Naquela semana, Aylla decidiu que não podia mais esperar. Preparou cada detalhe da sua fuga como quem planeja a própria sobrevivência. Da primeira vez que fugiu, Ayron nem desconfiou, mas agora tudo era diferente: ele tinha homens a vigiando, cada passo dela estava sob olhos atentos. Só de pensar em Ivi, o peito de Aylla doía. Chorava todos os dias, sentindo como se o coração fosse rasgado a cada hora por saber que precisava se afastar da filha. Levá-la agora seria uma sentença de morte, mas a promessa pulsava em sua mente: assim que estivesse segura, voltaria para buscá-la.Seus pais também iriam desaparecer por um tempo. A mãe, Helena, tentava demonstrar força, dizendo que estava bem em deixar o restaurante da família para trás. Mas Aylla sabia que a mãe só estava abrindo mão da própria vida por amor a ela. Ivi ficaria em boas mãos, protegida pelos avós. Ayron jamais os encontraria. O pai de Aylla era esperto, tinha outro nome, outra história. Ele mesmo garantiu: “Eu sei apagar rast

Aylla já estava havia uma semana esperando a volta de Petrus. Já nem sabia mais se ele viria. Oleg parecia não ter o menor interesse em avisá‑lo, e ela não podia fazer nada: tudo dependia daquele homem. Falava com os pais todos os dias; Ayron provavelmente ainda não sabia onde ela estava. Sentia falta dele, e isso a deixava triste, porque amava um homem que nunca sentiu amor de verdade. O que existia nele era apenas uma fixação doentia por ela.Ela desceu as escadas devagar, com o coração pesado. Oleg estava no sofá. Ultimamente, ele passava tempo demais na mansão, sempre à espreita. Aylla se perguntava o que ele tanto fazia ali; parecia simplesmente vigiá‑la, como um predador.Oleg sorriu. — Aylla. Tenho uma notícia. Petrus está retornando hoje.A ansiedade a atravessou como um raio. Era o que ela mais desejava, mas por que ouvir aquilo fez seu coração disparar daquele jeito? Ele a fitou; os olhos dele pareciam um rio escuro de água parada. — Então hoje saberemos se você mentiu.Ela