Mike se apoyó contra el marco de la puerta de la oficina de Stella en la fábrica, observándola mientras revisaba unos bocetos de los nuevos diseños de muebles. Había algo en la forma en que su rostro se iluminaba al concentrarse, cómo su confianza había crecido en las últimas semanas, que lo llenaba de orgullo.—Mira quién se ha convertido en toda una líder —advirtió, con una sonrisa que no podía disimular.Stella levantó la vista, sorprendida, pero al verlo ahí, no pudo evitar sonreír también.—Solo estoy haciendo lo que debía haber hecho hace tiempo, Mike.Él cruzó la habitación y se inclinó sobre la mesa, observando los bocetos con atención.—Y lo estás haciendo increíblemente bien. —Se acercó hasta que su rostro quedó a solo unos centímetros del de Stella. Su mirada era intensa y sincera—. Estoy orgulloso de ti, Stella.Ella sintió cómo el calor subía a sus mejillas. Sus palabras, cargadas de ternura y admiración, hicieron que su corazón se acelerara.—Gracias, Mike. Lo hago por m

Dafne se inclinó un poco hacia adelante, como si estuviera a punto de revelar un gran secreto.—Como te habrás dado cuenta, los Duque tenemos la vanidad por las nubes y el ego muy, pero muy alto.—¡Gracias, Dafne! —interrumpió Mike, con tono sarcástico, pero su hermana lo ignoró.—Pero también somos personas nobles —continuó Dafne, sin inmutarse—. Excepto que, si haces sufrir a Mike, no solo te enfrentarás a él, sino a toda la familia. Y cuando digo toda, me refiero al batallón que vive en Colombia y en Italia. ¡Somos un ejército!El tono de Dafne era una mezcla de broma y advertencia, pero Stella no pudo evitar sentirse un poco intimidada.—Dafne, ya basta —ordenó Mike, frunciendo el ceño mientras pasaba un brazo por los hombros de Stella, como si quisiera protegerla.—Es mejor que sepa todo —respondió Dafne, con una sonrisa inocente—. Stella, también debo decirte que somos un poco locos, irreverentes, pero, ya que eres parte de la familia, te vamos a proteger como a un Duque más.Ma

Una semana después. El avión comenzó su descenso hacia el aeropuerto La Nubia, y Stella no pudo apartar la mirada de la ventanilla. A su alrededor, las montañas verdes parecían extenderse hasta el infinito, algunas cubiertas por una neblina ligera que las hacía parecer mágicas. Aunque el aeropuerto estaba ubicado en una zona despejada, las colinas y valles que rodeaban la ciudad eran una muestra de lo que le esperaba.Cuando el avión aterrizó suavemente, Stella respiró profundamente, sintiendo que el aire, aunque aún cargado con el eco del motor, era más fresco que el de cualquier lugar que hubiera visitado. Al bajar por la escalerilla y pisar el suelo, levantó la vista hacia las montañas que se alzaban imponentes alrededor del aeropuerto.—Es como si la naturaleza te abrazara —murmuró, mientras el viento fresco agitaba suavemente su cabello.Mike sonrió al escucharla.—Y eso que aún no has visto lo mejor. Vamos, el auto está esperando.El trayecto desde el aeropuerto hacia la haciend

El bullicio se apoderó de la hacienda cuando los autos comenzaron a llegar. Las risas, las voces y el sonido de los pasos por los pasillos anunciaban la llegada de los demás integrantes de la familia.—Prepárate —le susurró Mike a Stella, sosteniéndole la mano mientras se acercaban a la terraza—. Esto se va a poner ruidoso.Stella sonrió, pero el nerviosismo comenzaba a apoderarse de ella. Acarició su vientre inconscientemente mientras veía cómo los primeros familiares llegaban con una energía que llenaba todo el espacio.—¡Mike! —gritó Ana Paula, avanzando rápidamente hacia su primo con los brazos abiertos. Detrás de ella caminaba su esposo, Gianluca, un hombre alto de cabello oscuro que saludaba con una sonrisa tranquila, idéntico a su hermano Gianfranco. —¡Mira quién finalmente decidió regresar a casa! —bromeó Ana Paula, abrazándolo con fuerza antes de volverse hacia Stella—. Y tú debes ser Stella.—Sí, mucho gusto —respondió Stella, tratando de no sonar demasiado nerviosa.—Es un

Stella negó con la cabeza, dejándose envolver por la preocupación y el amor que transmitía su voz.—No, estoy bien. Un poco cansada, pero feliz. Todo esto… es mucho más de lo que imaginé.Mike le ofreció la limonada, asegurándose de que estuviera cómoda antes de sentarse a su lado.—Si en algún momento necesitas un descanso, lo dices. No me importa que la familia esté corriendo de un lado a otro; lo que me importa eres tú… y ellos. —Su mano se quedó un momento sobre su vientre, mientras su sonrisa se ensanchaba.Stella lo miró con ternura, apoyándose en él mientras observaban el caos lleno de amor que se desarrollaba en la hacienda.—Gracias por cuidarme tanto, Mike.—Siempre —respondió él, besándola suavemente en la frente—. No podría ser de otra manera.Mike la guio hacia una de las terrazas laterales de la casa. La brisa era más fresca allí, y las hamacas de tela blanca colgaban tranquilamente entre los pilares de madera, invitando al descanso.—Quiero que descanses —propuso Mike,