~~~~~000~~~~~Jane. Este era o nome da empregada que havia se apaixonado por Allan. E ele já começava a achar que essa história perdera a graça.Não que Allan Hatton fosse homem de recusar uma mulher, mas a jovem, por mais atraente que fosse, tinha seios enormes, e era baixa demais. O oposto de Mairi...— Allan Hatton! Seu idiota! Esqueça esta mulher! Deve amá-la como ama Ian! – disse para si mesmo enquanto cruzava o corredor.Estava fugindo de Jane que, ansiosa, o perseguia pela casa, louca para cercá-lo de mimos e fazer-lhe as vontades. Logicamente, a empregada aguardava o convite para visitar o quarto dele em uma noite qualquer. Era um desperdício, mas ela esperaria sentada. Allan não tinha ânimo nenhum para sexo. O pensamento estava centrado no casal que fazia parte da sua vida.Quando Ian convidou Mairi para passear logo depois do almoço, sentiu uma forte onda de ciúme, mas a reprimiu. Ian e Mairi eram casados. Sua melhor amiga e seu irmão.Devia respeitar aquele enlace e ajudá-l

A garganta de Mairi havia ficado completamente seca, e a mente fervia tentando compreender tudo que descobrira. Andou de um lado para o outro no quarto, recordando a conversa que tivera com Dorothea. O pai de Ian então violentou duas mulheres! Uma delas era a jovem Ellen Hatton, que deu a luz a Allan. Mas, e a outra? Quem era? Será que Ian e Allan tinham mais um irmão, ou irmã, espalhado por aí?Sentou-se na cama, e tentou se acalmar. Devia contar isso a eles? Não! Para que preocupá-los? O que devia fazer era investigar melhor essa história. Agora que Dorothea a aceitava o suficiente para falar coisas tão pessoais, poderia indagar aos poucos. Se não existisse um parente de Ian e Allan, ela deixaria o fato cair no esquecimento. Para que lembrar coisas tão ruins?Afastando esses pensamentos, pousou a mão sobre o ventre e o acariciou. Seu filho crescia a cada dia, e ela sentia que a criança estava bem. Dali a alguns meses, teria algo dela. Um bebê que carregaria no colo e amaria."Só qui

Jane recriminou-se pela falta de coragem. Nunca despertaria a admiração do Sr. Allan se continuasse a agir como uma boba em frente a ele. Mas como ser corajosa no quarto da falecida Eleanor McGreggor? Todos no castelo morriam de medo só de cruzar a porta, imagine estar ali dentro, revirando as roupas da finada!Entretanto, a nova esposa de seu lord não parecia tão preocupada com a vingança do espírito de Eleanor. Mairi trabalhava com afinco, e sorria ao falar que algumas das roupas roídas pelas traças podiam ser consertadas antes de dá-las a caridade.A empregada que não era boba nem nada, já notara os olhos brilhantes que o advogado lançava a sua senhora. Mas, da parte da lady Mairi, não parecia haver retribuição da lascívia. Mesmo assim, sabia que eles se amavam. Jane nunca havia conhecido um amor assim, entre um homem e uma mulher, sem sexo. Era estranho, mas compreensível, já que Mairi era esposa de um homem extremamente viril e bonito.Coçando a cabeça, percebeu que Ian também nã

A capa era áspera pelo pó que se acumulara lá nos quase dois anos em que o diário ficou escondido.Usando um pedaço de pano velho, Mairi o limpou. Sem mais nenhum motivo para tardar a abertura do diário, enfim ganhou coragem.A primeira página que abriu era uma das primeiras do grosso volume."Hoje irei morar na casa dos McGreggor. Ian, meu futuro marido, ainda se encontra em Londres, e provavelmente não virá me conhecer até próximo ao noivado. Sei que posso me apaixonar por ele, mas algo me diz que não acontecerá assim. Não quero este casamento... quero ser livre... liberdade é tudo que anseio..."Mairi fechou os olhos por um momento. Quase podia enxergar a jovem Eleanor chegando à casa. Lembrava bem deste dia. Era uma moça de estatura mediana, que parecia assustada com a nova vida. Quando os olhos das duas se encontraram, a loira sorriu. Ninguém nunca havia sorrido para a empregada antes...Pulando algumas páginas (mais tarde, ela leria tudo com calma), Mairi avançou no diário."A m

~~~~~000~~~~~Ian estava deitado na enorme cama, olhando para o teto, com as duas mãos segurando a cabeça, e o lençol sobre o tórax firme."Que raiva", pensou, lembrando-se de Mairi.Por que ela resolvia ser uma freira caridosa logo nesta noite, na qual ele ansiosamente esperava partilhar o leito com a esposa?Ainda na sala de jantar, tinha esperanças de que, após servir Allan, a duquesa viesse ao seu quarto. Esperou, mas nada. Ouviu pouco antes a porta do quarto dela sendo aberta, e percebeu que sua mulher estava indo ao próprio dormitório descansar.Mais uma noite de insônia!Pensava nisso quando sua atenção foi-se para a porta de ligação. Um barulho denunciou que alguém a abria. Era Mairi!Animado, viu-a entrando no quarto. Ela usava uma camisola branca e um penhoar de lã por cima. Estava linda, com os longos cabelos acobreados cascateando pelos ombros, e os olhos brilhantes antecipando o que viria.— Pensei seriamente no que me disse... – começou, mas parou para tomar fôlego.Esta