A brisa leve do início da manhã soprava pelas janelas amplas do Rancho Langford, e os sons de pássaros ao longe contrastavam com o silêncio cauteloso que reinava na ala reservada para o tratamento das meninas. A doutora Lori Novak, psicóloga especializada em traumas infantis severos, ajeitava os cadernos de anotações sobre a mesa acolchoada da sala de atendimento. Ao seu lado, o doutor Michael Reis, psiquiatra infantil com vasta experiência em casos extremos, folheava silenciosamente as fichas clínicas das meninas resgatadas.— Linda será a primeira, comentou Lori, em voz baixa. — Ela não responde a estímulos emocionais normais, exceto quando o nome de Beatriz é mencionado. Chama-a de “mamãe”. Vamos precisar ter muita cautela.— Ela foi levada por outra menina, Mari, até o local do cativeiro, não é? — indagou Michael, com olhar atento.— Exato. Mari está em estado de desligamento emocional completo, o que nos indica dissociação profunda. Linda, por outro l

A sala terapêutica do Rancho Langford estava cuidadosamente preparada naquela manhã. Almofadas novas, brinquedos organizados, uma luminária suave espalhando luz âmbar. A doutora Lori ajeitou o jaleco branco e lançou um olhar discreto ao doutor Michael, que revisava algumas anotações em sua prancheta. Ambos sabiam que aquela sessão seria diferente.Beatriz estava sentada em uma das poltronas acolchoadas, o ventre de quase seis meses levemente projetado sob o vestido de algodão claro. Ela mantinha uma expressão serena, mas os olhos estavam visivelmente tocados pela expectativa. Sabia que Linda seria trazida para a sessão, e aquela seria a primeira vez que estariam juntas diante da equipe terapêutica.A porta se abriu devagar. Linda entrou de mãos dadas com uma cuidadora, carregando sua boneca de pano. Seus olhos, inicialmente hesitantes, percorreram o ambiente. Ao reconhecer Beatriz, a expressão de insegurança evaporou como névoa ao sol.— Mamãe! —

O sol já estava mais baixo quando Lia chegou ao alojamento principal, onde o agente Logan encerrava relatórios no computador. Ela entrou com passos decididos, mas não agressivos. Havia em seu olhar um misto de indignação, compaixão e propósito.— Agente Logan. Preciso de alguns minutos, por favor.Ele se levantou prontamente, indicando a cadeira à sua frente.— Claro, senhora Lia. Fique à vontade.Ela sentou-se com as mãos cruzadas sobre o colo, tentando manter o tom calmo. Mas sua voz já veio carregada de emoção:— Eu não vim aqui como mãe da Beatriz. Vim como mulher, como cidadã, e como alguém que não vai aceitar que essas meninas passem mais um dia à mercê do sistema.Logan franziu o cenho, atento.— Estamos fazendo o possível, senhora. A doutora Lori e o doutor Michael estão acompanhando...— E eu os respeito profundamente. Mas estou aqui para ser prática. Eu e o pai da Beatriz — meu ex-marido — ju

Já era noite no Rancho Langford. O céu azul-escuro estava pontilhado de estrelas tímidas, e o clima era de calma aparente — mas dentro da sala de reuniões, corações pesavam mais do que qualquer prontuário.A doutora Lori e o doutor Michael cruzaram o corredor em silêncio. Pararam diante da porta do escritório onde o agente Logan organizava relatórios. Lori bateu suavemente.— Agente Logan, podemos falar com o senhor por alguns minutos?Logan levantou o olhar, cansado, mas sempre disposto.— Claro. Entrem.Lori fechou a porta, e os dois sentaram-se à frente dele. Havia algo diferente nos olhares — não era apenas o peso da responsabilidade, mas a marca de quem já havia cruzado a linha invisível entre o técnico e o humano.— Agente, — começou Lori, com a voz baixa — chegamos ao ponto onde precisamos fazer algo que não é confortável, mas é necessário.Michael continuou:— Nós nos envolvemos emocionalmente

O Compromisso dos Justos (Parte 3)O sol já se punha quando a Dra. Lori e o Dr. Michael encontraram o agente Logan no corredor externo do alojamento. O clima era tenso, mas carregado de esperança.Logan percebeu, ao olhar nos olhos dos dois, que havia uma decisão importante prestes a ser compartilhada.— Agente Logan — começou Lori, com firmeza e delicadeza ao mesmo tempo. — Precisamos conversar. E é agora.Logan assentiu, cruzando os braços.— Eu sei que vocês estão emocionalmente envolvidos. Vi o olhar de vocês lá dentro.— Não apenas emocionalmente — disse o Dr. Michael. — Humanamente. Ética nenhuma pode ser maior do que o dever moral. E o nosso agora… é garantir que essas meninas nunca mais passem pelo que passaram.Lori respirou fundo.— Nós analisamos o perfil da mãe da Beatriz, da Lia, do pai da Beatriz e da esposa dele, a Dra. Helena. E sim, nós não temos dúvida de que eles têm estrutura emocional, moral