O domingo amanheceu com o céu parcialmente nublado, como se o universo estivesse contido, respeitando o que estava prestes a acontecer. Na mansão dos pais de Philipe, tudo estava silencioso, mas com uma energia diferente. Na sala de estar, Ashley organizava os documentos que levaria ao cartório no dia seguinte, ao lado da avó, que a observava com olhos atentos e emocionados.— Você tem certeza, minha menina? — a voz doce da avó soou, segurando o chá de camomila entre as mãos.Ashley levantou os olhos e sorriu.— Mais do que nunca, vó. Eu amei esse homem quando não tínhamos nada. E agora que estamos reconstruindo tudo, sinto que estou no lugar certo. Como se tudo tivesse voltado pro eixo.O avô se aproximou com passos lentos e firmes, sentando-se na poltrona de frente para elas.— Aquele rapaz, apesar de estar quebrado por fora, é inteiro por dentro. Ele pediu sua mão de um jeito tão digno. Foi como se tivesse falado com o coração. E você merece alg

Quando o beijo foi selado sob os aplausos suaves dos presentes, Philipe encostou a testa na de Ashley, os olhos fechados, absorvendo aquele momento eterno.— Casados… — sussurrou ele, com um sorriso nos lábios. — Você é oficialmente minha esposa.— E você, meu tudo — respondeu Ashley, emocionada.Eles desceram juntos da pequena elevação onde haviam feito os votos, ela com passos leves e ele conduzido na cadeira adaptada. Ao redor, pequenas lanternas acesas pendiam das árvores, enquanto o aroma das flores frescas se misturava ao cheiro doce vindo da mesa de sobremesas montada sob a pérgula.A recepção seguiu com uma delicadeza encantadora. Os convidados se serviram de taças de suco de maçã espumante e pequenas porções de bolos artesanais. Não havia luxo, mas havia calor. Um calor humano que preenchia cada gesto, cada sorriso, cada abraço que Ashley e Philipe recebiam de seus familiares e amigos.— Você conseguiu, minha flor — disse o avô d

Philipe havia acabado de chegar em casa, após uma visita breve ao escritório para revisar contratos pendentes. Ele ainda usava a camisa social azul clara, as mangas dobradas até os cotovelos. Ashley estava na varanda com os avós, tomando chá gelado com folhas de hortelã, quando a secretária informou que uma mulher estava no portão da mansão. Disse que era urgente. Disse que era Cindy.Ashley apenas olhou para ele, em silêncio. Philipe assentiu. — Eu atendo. Não precisa se preocupar, meu amor.Caminhou até o portão com o peso da tensão sobre os ombros. Cindy estava ali, com os cabelos presos em um coque desleixado, o rosto visivelmente abatido. Não havia maquiagem cobrindo as olheiras nem salto alto sustentando a pose habitual. Estava com um vestido simples e chinelos. Havia algo quase... humano nela.— O que você está fazendo aqui? — ele perguntou com firmeza, sem hostilidade, mas também sem recepção calorosa.— Eu... precisava falar com