Carter abriu a porta do passageiro e, ao se virar, olhou para nós duas. Os seus olhos se voltaram de Pepper para mim.— Eu vou atrás. Ressaltei e puxei a maçaneta, e ele não se moveu. Carter olhou para mim, suspirou aliviado, mas quando notou a expressão triunfante de Pepper, pareceu irritado. Quase rosnou para a mulher.Por que diabos sentar na frente parece uma vitória?— Você vai na frente. Carter envolveu o meu pulso com a mão e eu ofeguei ao sentir a corrente elétrica percorrer a minha corrente sanguínea. Um olhar de Carter confirmou que ele também sentiu, mas ele rapidamente ignorou e me puxou para perto dele, bloqueando o caminho de Pepper.— O quê? Ela perguntou parecendo bastante ofendida.— Natalia está grávida. Ela tem preferência na frente. Ela tem que manter os braços estendidos.O meu nariz se enrugou ao ouvir isso. Eu não fazia ideia de como era uma gravidez, mas também não sabia que braços eram tão importantes. Mesmo assim, dei de ombros. Carter era mais velho, tinha v

— Nossa, que cheiro bom. Eu disse quando cheguei à sala de jantar, onde tudo estava pronto e servido.— É a primeira de três receitas que eu conheço, e não queima, então não se anime muito. Aliás, acho que fiz alguma coisa com a Thermomix. Ela roeu a unha enquanto se sentava.— Bem, pelo menos alguém usou. Se precisar, compro uma nova amanhã.O jantar transcorria em silêncio quando, para variar, Natalia o quebrou.— Você teve notícias do Benny? Ela me perguntou muito séria. Balancei a cabeça.— Não, meu detetive não conseguiu encontrá-lo. Desculpe, Natalia.— Que bom para você, mais um dia você ainda é pai, porque quando eu o vir, vou matá-lo. Ela declarou, irritada, mas sem nenhuma ameaça real.Natalia não conseguia matar nem um mosquito. Ela preferia levá-los para o jardim a machucá-los.— Compreensível. Foi tudo o que respondi, e recebi um sorriso sincero.— Por que o Benny não te ama? Ela perguntou. — Por que ele te rejeita? Você não parece um pai ruim. Você tem sido muito gentil

Foram três dias estranhos. Carter saiu de casa mais cedo do que de costume, chegando uma hora prudentemente depois do jantar, então eu jantava com uma novela turca a tiracolo. Essas histórias trágicas pareciam ser minha última companhia nos últimos dias, pois Carter chegava, se trancava no quarto e não havia interação.Ele estava me evitando. Isso parecia uma denúncia clara, então eu estava pronta para procurar outro apartamento. Eu não queria voltar para o antigo e ver o meu filho crescer entre criminosos.Talvez ele estivesse farto das minhas mudanças de humor, do meu choro sem fim, ou talvez do fato de eu ter mudado a sala de estar dele, talvez isso o irritava mais do que ele demonstrava.Eu não tinha economizado muito, mas ia dar um jeito.— Ouvi dizer que você está procurando um quarto. Daiana, uma colega cozinheira, sentou-se ao meu lado na sala de espera. — Eu tenho um quarto. A minha colega de quarto largou a faculdade e também me deixou com o aluguel, então preciso de colocar

— Já tenho uma proposta de moradia. É o segundo andar de uma casa alugada, então o bebê e eu teremos bastante privacidade. Ela disse a ele. — A área é segura e consegui um segundo emprego, então isso deve cobrir o aluguel sem problemas.— Por favor, permita-me cobrir essa despesa, em nome do Benjamin.— Não vou me comportar como se fosse orgulhosa ou metida. O Benjamin é o pai, você é o avô e, se quiser me ajudar, não vou recusar, então tudo bem. Isso me permitirá focar em outras despesas para o bebê. Eu disse friamente, fingindo que os pedaços do meu coração não haviam se partido novamente.— Quando...? Ele balançou a cabeça. — Quando você vai? O seu pomo-de-adão se moveu lenta e pesadamente.— Se tudo correr como planejado, em alguns dias, talvez no fim de semana, começarei neste novo emprego na segunda-feira, então gostaria de já estar instalada.— Eu gostaria de ver o lugar...— Não. Interrompi. — Eu tenho que gostar do lugar, não você. Ele abriu a boca para refutar. — E não, não é

A campainha tocou, me assustando. Eu respirava com dificuldade e minha cabeça começava a doer, então agradeci a interrupção. Eu estava prestes a ter um daqueles colapsos.Neguei com a cabeça, fui até a porta e peguei dinheiro da gaveta da mesa da entrada.— Senhor Carter Knight? Perguntou o jovem, e eu assenti.— Sou eu. Com um sorriso, ele me entregou as quatro sacolas e eu lhe dei o dinheiro. O cara rapidamente começou a procurar o troco na bolsa, mas eu disse para ele que poderia ficar.— Obrigado, tenha uma boa noite. Fechei a porta com o pé, caminhei até a mesa da sala de jantar e comecei a despejar as saladas e as massas em recipientes de vidro e cobri-los.Transferi as pizzas para assadeiras de aço inoxidável e as coloquei no forno para mantê-las aquecidas. Por fim, arrumei as sobremesas em uma bandeja de vidro e as coloquei no centro da mesa.‍‌‌‌‌‌Fiquei satisfeito com o jantar que preparei. Deixei tudo completamente arrumado e limpo novamente. Estava secando as mãos com um p