A semana havia começado com esperança, mas bastou uma única mensagem para a paz recém-construída de Lorenzo ruir como um castelo de cartas. Era uma notificação no celular antigo, aquele que ele jurou nunca mais ligar. Só o mantinha guardado por precaução. Mas naquele dia, algo o impulsionou a verificar.Ao religar o aparelho, foi recebido com 23 mensagens não lidas e uma ligação perdida com um nome que não via há anos: Cassio. Um antigo aliado dos tempos sombrios da máfia. Um nome que Lorenzo acreditava enterrado.Abriu as mensagens e seu rosto endureceu. Eram ameaças veladas, códigos que só os antigos membros reconheceriam. Um em especial, no entanto, gelou sua espinha:"Vai doer onde você se sente mais humano."Lorenzo soube imediatamente: Cassio não estava apenas de volta. Ele estava de olho em Isabela e nas meninas.Respirando fundo, ele se forçou a manter a calma. Ligou para um número antigo, seguro.— Já soube? — disse a voz do outro lado.— Acabei de ver. Isso é oficial?— Cass

Com as emoções mais estáveis dentro de casa e a conexão com Isabela e as meninas se fortalecendo a cada dia, Lorenzo sabia que havia um limite para essa calmaria. Por mais que a presença dele fosse um alicerce importante para a segurança emocional da família, a ameaça de Cassio não diminuía. E a qualquer momento, tudo aquilo que ele vinha reconstruindo poderia ruir. Era hora de agir.Na manhã de segunda-feira, antes mesmo do sol nascer, Lorenzo deixou um bilhete para Isabela ao lado da cafeteira: “Volto antes do jantar. Não se preocupe. Tudo sob controle. L.”Vestiu-se com roupas discretas, o velho sobretudo de couro que o acompanhara em outros tempos, e pegou o carro rumo a um endereço no sul da cidade. Era um prédio antigo, de fachada cinza, onde funcionava um pequeno bar clandestino — uma fachada para encontros de negócios velados. Lá, ele reencontraria um aliado do passado: Fabiano, conhecido como “Rato”.Apesar do apelido, Fabiano era confiável. Tinha saído da máfia quando Lorenz

A tensão havia se instalado como um hóspede silencioso na casa de Isabela. Nenhum barulho era comum, nenhuma sombra era irrelevante. Lorenzo mantinha as janelas trancadas, as câmeras ativas, a escolta invisível nas ruas próximas, mas, mesmo assim, algo no ar dizia que Cassio estava cada vez mais perto.As meninas pareciam perceber, ainda que ninguém dissesse claramente o que estava acontecendo. Aurora, antes falante, agora se mostrava mais grudada em Isabela. Valentina, que já tinha compreendido os riscos, andava com o celular sempre em mãos, como se pudesse chamar ajuda a qualquer momento.Uma tarde, Valentina sentou-se à mesa da cozinha, o rosto sério.— Mãe, eu sei que vocês não querem me preocupar, mas... já estou preocupada faz tempo. Por favor, não escondam mais nada.Isabela, surpresa com a maturidade da filha, sentou-se diante dela.— A gente só quer proteger você e sua irmã.— Eu entendo. Mas a gente sente quando vocês estão com medo. Me diz só uma coisa... a gente corre peri

Com Cassio finalmente fora de cena, a sensação de alívio era palpável. As janelas abertas, as risadas das meninas preenchendo a casa, o toque leve de Isabela no braço de Lorenzo enquanto preparavam o café da manhã. Era como se o ar tivesse voltado a circular depois de anos preso dentro de um vidro fechado.— Eu ainda não acredito que acabou — disse Isabela, abraçando Lorenzo pelas costas.— Ainda não acabou por completo, Isa. Mas o pior passou.Ela encostou a cabeça em seu ombro, em silêncio. O dia estava claro, o céu limpo. E o futuro parecia, finalmente, possível.Mas, como tudo em suas vidas, a paz não duraria muito tempo.Naquela tarde, Lorenzo recebeu uma ligação inesperada. Era Fabiano. A voz do amigo, normalmente firme, soava tensa.— Lorenzo, precisamos conversar. Agora. Não por telefone.— O que aconteceu?— Não posso dizer. Mas tem a ver com Cassio. E... com Dominique.Lorenzo sentiu o estômago afundar.— Estou a caminho.Chegando ao ponto de encontro, Fabiano o esperava com

A notícia da prisão de Ludmila percorreu as manchetes por dias. As gravações entregues à Interpol e à Polícia Federal haviam causado um verdadeiro terremoto no setor financeiro e nos círculos políticos corruptos que ela frequentava. A rede foi desfeita, contas congeladas, cúmplices presos ou em fuga. Para Lorenzo, era como fechar o último ciclo de um passado que insistia em voltar.Mas agora, havia espaço para respirar.Na casa de Isabela, o clima era outro. Pela primeira vez em muito tempo, todos estavam juntos sem medo. Valentina e Aurora corriam pelo quintal com Guilherme, que as fazia rir ao se vestir de fada com asas feitas de cabides e tule.— Senhoras, o reino encantado está seguro novamente! — gritava, rodopiando com um espanador na mão como se fosse uma varinha.Isabela ria tanto que precisou sentar no sofá. Lorenzo, apoiado no batente da porta, observava a cena com um sorriso discreto. Pela primeira vez, seus ombros pareciam menos pesados.— Isso que é magia, hein? — ele com