Semanas se passaram Cristal finalizava a maquiagem diante do espelho do closet. Seu vestido cor champanhe, leve e justo, acariciava suavemente as curvas recém-modificadas pela gravidez. Três meses... um segredo quase absoluto, visível apenas para os olhos mais atentos. Ela suspirou e ajeitou um brinco de pérola, tentando se preparar psicologicamente para mais uma noite com a família de Raphael. Desde que soubera da gravidez, tudo parecia mais intenso — os olhares, os comentários, os silêncios. E, ultimamente, até mesmo os jantares de família tinham se tornado provas de resistência emocional. Ao descer as escadas da mansão, as vozes e as risadas elegantes já ecoavam pelo hall. O cheiro dos aperitivos finos pairava no ar. Ao entrar no salão de jantar, todos já estavam lá: Raphael, como sempre, impecável e distante, conversava com Emilly, que ria alto, tocando-lhe o braço com intimidade exagerada. Elena reinava sentada na ponta da mesa, copo de vinho tinto nas mãos e olhos afiados

Alguns meses se passaram, Cristal já estava com 5 meses de gestação. O sol invadia o quarto lentamente, filtrado pelas cortinas de linho branco. Cristal se mexeu entre os lençóis e, instintivamente, esticou a mão para o lado — o lado de Raphael. Mas ele não estava lá. Franziu levemente o cenho, ainda sonolenta. Como de costume, ele estava ausente. A desculpa era o trabalho, mas Cristal já nem desconfiava mais que era algo fora da agenda lotada, ela tinha certeza. Ela se sentou na cama com cuidado. A barriga já estava bem evidente agora, curva e redonda sob a camisola fina de cetim. O calor da gravidez a fazia preferir roupas leves. Ficou um instante com as mãos apoiadas nas pernas, sentindo o silêncio ao redor. Era um silêncio diferente… quase acolhedor. Levantou-se e caminhou até o banheiro. A luz suave do espelho se acendeu automaticamente quando ela entrou. Cristal parou diante dele, respirando fundo. Seu reflexo lhe pareceu mais intenso do que nunca. Ela passou as mãos l

Cristal se afastou do jardim com passos cada vez mais rápidos, ignorando os olhares, as vozes e até mesmo Elizabeth chamando seu nome de longe. O gosto da decepção ainda queimava na garganta, e as lágrimas começaram a escorrer sem permissão. Era demais. Aquilo tudo era demais. Ela atravessou o portão de entrada com o coração disparado. O vestido leve se colava à pele por causa do calor do fim da tarde e da tensão em seu corpo. Abriu a porta do carro com pressa, jogou a bolsa no banco do passageiro e se sentou, como se só ali pudesse respirar. Colocou o cinto, ligou o motor. Atrás dela, Christopher apareceu correndo pela entrada. — “Cristal!” — ele chamou, erguendo a voz. — “Cristal, espera!” Mas ela não escutou. Ou fingiu não escutar. Só queria sair dali. Pisar no acelerador foi como soltar o grito que ela segurava há semanas. As árvores passaram rapidamente pelas janelas, borradas pelas lágrimas que turvavam sua visão. O volante firme em suas mãos tremia levemente, assim como s

Alguns dias se passaram, o cheiro do hospital ainda impregnava as narinas de Cristal, mesmo quando a brisa suave da manhã entrou pela janela do carro. O caminho de volta para a mansão parecia mais longo do que o normal, talvez porque, agora, tudo parecesse diferente. Ela não era mais apenas a esposa do Raphael. Ela era uma sobrevivente. E carregava dentro de si uma vida que, contra todas as probabilidades, ainda batia forte. Raphael manteve uma das mãos firmes no volante e a outra repousava com leveza sobre a perna dela, em um gesto protetor. Desde que o médico dissera que ela poderia voltar para casa com restrições, ele não tirava os olhos dela por mais de alguns segundos. — Promete que vai seguir tudo o que o médico falou? — ele perguntou, sem desviar os olhos da estrada. Cristal assentiu, cansada, mas serena. — Vou. Pela bebê... e por mim também. — Ela fez uma pausa curta, encarando a paisagem. — Obrigada por tudo, Raphael. Ele não respondeu de imediato. Apenas apertou de leve