Vitória. Engoli em seco enquanto meu cérebro tentava formular frases para dar uma resposta à altura, mas ele foi mais rápido quando continuou a falar: — Caso fique, você poderá continuar cuidando de Allegra — tocou o queixo, analisando-me. — Aliás, o fato de você ser a mãe do meu filho não muda nada. Se você ousar fugir com meu filho, vou te mandar para a cadeia e te fazer pagar pelo que fez com a minha irmã. — Quantas vezes vou ter que dizer que não roubei nada! — Tenho provas irrefutáveis! — Ele afirmou. — Enquanto estiver aqui, você não terá acesso a telefones, não sairá deste andar, a não ser que eu autorize. — E se eu não quiser ficar nesse trabalho? — Você será dispensada de seus serviços — ele deu de ombros —, mas nenhum juiz permitirá que você fique com Theodoro. — Enfatizou ele, intimidando-me. Fechei os olhos, aceitando a derrota temporária. Senti meu corpo tremer. — Eu aceito o trabalho — sussurrei. — Mas um dia, vou provar que não sou uma ladra e que não sou a resp

Maximus.Levei a mão à testa, tentando lidar com toda aquela merda. Um prolongado silêncio se fez presente. Já tinha levantado pra dar um fora dali quando minha noiva falou:— Estávamos separados… — Ela fez uma pausa calculada, tocando meu peito, mas sem carinho. — Então, tecnicamente, não foi uma traição.Observei por um tempo. Beatrice estava compreensiva demais.O alívio me inundou, rápido e vertiginoso. Ela não ia me deixar. Eu havia escapado da forca.— Então, você me perdoa?— Estou te dando uma chance. — A ponta do dedo de Beatrice tocava meu peitoral enquanto ela falava. — Mas não vou viver na mesma casa com a mulher que fodeu com o meu noivo e que roubou sua irmã.Em parte, ela estava certa. Por mais que Allegra gostasse de Vitória, já não tinha mais como manter a babá da minha sobrinha. Ao menos, poderia ficar com o meu filho. — Por consideração à nonna Elisabetta, não vamos terminar, mas quero que aquela mulher vá pra cadeia. — Beatrice afastou a mão do meu peito ao exigir

Maximus. O relógio marcava 5h da manhã. Eu estava no hall principal com a minha sobrinha no colo. Bianca e Nonna Elisabetta deviam estar dormindo naquele horário. Era hora de sair e resolver aquela situação de uma vez por todas. Allegra estava sonolenta, aninhada contra meu peito. Ela não chorou, mas segurava meu casaco com força. Para ela, aquilo era apenas uma viagem com o tio. Estava prestes a atravessar a porta quando escutei ela me chamar: — Espere, querido! — Apressada, vinha Bianca. “Porra! Isso vai me atrasar” O robe de seda resvalava por entre as pernas dela enquanto avançava ao meu encontro. — Pensei que ia passar a noite comigo antes da viagem, mio amore. — Bianca se aproximou, deslizando a mão pelo meu braço. — Tive que arrumar documentos e a minha bagagem. — Temos empregados pra isso, mio caro. — Estava tarde e decidi fazer isso logo. — Dei uma desculpa esfarrapada. Ainda bem que ela não insistiu naquele assunto. — Fico feliz que você esteja se concentrando em

Maximus. — O que digo pra sua noiva, senhor? — perguntou Estéfano. — Inventa alguma desculpa, diz que tive que ir pra Madri… — mandei, saindo de perto. No outro cômodo, Vitória ajeitava o nosso filho na cadeirinha. Minha sobrinha estava com a tela do meu celular apontada para o bebê. — Sorria, Théo! — Allegra fazia caretas exageradas, puxando a língua e balançando a cabeça. O bebê soltou uma gargalhada aguda, batendo as perninhas e esticando os braços. A visão daquele rosto diminuto atraiu a minha atenção. Aquele era o meu filho. Um pequeno ser que foi gerado num momento de paixão turbulenta com a mulher que me odiava. Allegra capturou o momento no celular e veio correndo me mostrar, pulando, toda animada. — Olha, Tio Max! O Théo está feliz. Peguei o celular e olhei a foto. Théo esboçava um sorriso banguela. Aquela era a família que eu nunca soube que desejava. — Vou preparar um lanche para Allegra — ela disse, sem me olhar. — O senhor deseja algo? — Não! — falei, tentando m

Maximus — O escritório fica do outro lado, Vitória. Ela recuou um passo, batendo com as costas na parede. — Temos que conversar. — Pode ser amanhã? — Não! Virei as costas, sem esperar uma resposta, e caminhei em direção às escadas. Sabia que ela me seguiria, nem que fosse pelo puro receio de acordar o meu filho e a minha sobrinha. Abri a porta do escritório e apontei para a cadeira estofada diante da minha mesa. Vitória entrou, mas permaneceu de pé. Ela cruzou os braços logo abaixo dos seios, mas manteve a cabeça erguida. — O que o senhor quer de mim a esta hora? Contornei a mesa, largando a taça de vinho vazia sobre a mesma. Apoiei as duas mãos na borda, inclinando meu corpo pra frente. — Estou pensando em te dar o benefício da dúvida, algo que pouca gente no meu lugar faria. Ela piscou, baixando a guarda por uma fração de segundo antes de endurecer a expressão novamente. — O benefício da dúvida sobre o quê? — Relate tudo o que aconteceu naquele dia antes do acid