Rafael me deixou de carro em frente à floricultura. O silêncio respeitoso que pairou entre nós durante o trajeto foi compreensível. Eu não podia manter a loja fechada por muito tempo, ainda mais agora, com as novas responsabilidades que a sociedade com Dona Nilda trazia. O dia transcorreu como de costume: a chegada de flores frescas, os arranjos delicados tomando forma, os clientes entrando e saindo. No entanto, entre o aroma doce das rosas e o verde vibrante das folhagens, a imagem de Emma encolhida naquele armário escuro não saía da minha cabeça. A fragilidade dela, o silêncio nos olhos... era impossível ignorar. Ela ia precisar de uma força imensa para seguir em frente sem a mãe. E eu sinceramente esperava que conseguisse. Que, de alguma forma, achasse um caminho para lidar com a saudade e, aos poucos, reconstruir sua alegria. Fechei a floricultura quando o céu já era um quadro de tons alaranjados e roxos. Uma pontada de inquietação me atravessou o peito. Emma. Como ela estaria?

A Confissão ReveladaISABELA— Infelizmente, aconteceu — sussurrei, sentindo a garganta apertar com o peso da lembrança. — Aquilo me destruiu por dentro, Rafael. Chorei tanto... Me senti uma idiota. Traída. Como se todo o chão tivesse sumido debaixo dos meus pés.Fechei os olhos por um instante, buscando firmeza. Quando voltei a encará-lo, vi que os olhos dele refletiam tudo o que eu não sabia que precisava: compreensão, empatia, raiva por mim e, acima de tudo, ternura.— Mas aí... eu conheci você. E a Emma. — Soltei um suspiro, a voz suavizando. — E aos poucos, vocês foram curando tudo. Com cada gesto simples, com cada palavra gentil. Com aquele jeitinho leve de existir.Rafael pegou minhas mãos com delicadeza, encaixando-as entre as dele como se quisesse protegê-las do mundo.— Não carrega mais isso, Isa. Nem vale a pena. Aqueles dois... não merecem nem um segundo da sua lembrança. Você é tão melhor. Tão mais forte do que eles jamais serão.O sorriso que escapou de mim não foi grande

A EntregaRAFAELA noite se aprofundava, e a casa estava imersa em uma antecipação silenciosa, quase vibrante. Cada detalhe, desde as luzes estrategicamente baixas que criavam um ambiente acolhedor até a música de jazz que mal sussurrava no fundo, parecia gritar a expectativa. Eu estava ali, esperando, como um agricultor que aguarda a primeira flor de uma semente plantada com carinho. E em cada fibra do meu ser, eu torcia: que ela entrasse por aquela porta. Que ela ficasse ali, comigo, aquela noite.Quando a campainha tocou, um arrepio sutil percorreu minha pele. Respirei fundo, sentindo o frio metálico da maçaneta antes de abri-la.E ali estava ela.Um vestido de algodão que parecia dançar com a brisa do entardecer, revelando a pele que parecia brilhar com uma luz própria sob a iluminação suave da varanda. Os cabelos, soltos, emolduravam um rosto que eu já conhecia, mas que naquela noite irradiava uma nova promessa. Os olhos dela, ah, aqueles olhos! Falavam mais do que qualquer palavr

A Carta de JenifferRAFAELDois dias depois, acordei antes do sol. A casa estava silenciosa. Emma ainda dormia, aninhada em seu quarto. Mas havia uma tristeza estranha pairando na manhã, uma melancolia que não vinha do tempo lá fora, mas de dentro de mim. Era uma sensação que eu não conseguia explicar, como se meu corpo soubesse, antes mesmo da minha mente, que aquele dia seria diferente.Fui arrumar a estante da sala — aquela onde guardo algumas coisas antigas. Papéis, fotos desbotadas pelo tempo, cartas esquecidas em caixas que, de alguma forma, sobreviveram às mudanças da vida. E foi ali, no meio de um caderno velho e documentos que não via há anos, que a encontrei.A carta.Dobrada com um cuidado quase reverente. O papel, apesar do tempo, ainda estava intacto, a sua textura suave sob meus dedos. Reconheci a letra no mesmo instante. Jeniffer.Por um segundo, tudo parou. O som dos pássaros lá fora, o tic-tac suave do relógio na parede, o ar que respirava. Tudo ficou em suspenso. Sent

A Sombra InvisívelRAFAELNa semana seguinte, a tranquilidade virou só lembrança. Começou na quinta. Primeiro, com mensagens estranhas. Palavras soltas. Insinuantes. Depois, virou ataque.Desconhecido: "Ela nunca vai ser a Jeniffer." Desconhecido: "Você traiu o que vocês viveram juntos." Desconhecido: "O que todo mundo dessa cidadezinha diria se soubesse que você esqueceu tão rápido sua esposa morta e a trocou por uma florista qualquer?"As mensagens apareciam no meu celular sempre de números diferentes. Desativados em seguida. Impossíveis de rastrear. Mesmo para alguém como eu, com passado no exército. E cada frase me atingia como um soco no estômago. Não porque eu acreditasse nelas. Eu sabia que não era verdade. Isabela não era substituição.Mesmo assim...A maldade escorria por trás daquelas palavras como veneno lento. Silencioso. Quase invisível.Na manhã seguinte, acordei com um peso no peito. Emma estava no quarto, fazendo tarefa da escola. E, pela primeira vez em meses, não cons