Joaquim não percebeu quando começou a dirigir em direção àquela casa.Depois de sair da sala, deixando Martina parada no meio do silêncio que ela mesma tinha criado, ele entrou no carro como alguém que precisa fugir antes que o peso de tudo o esmague por completo. A cidade ficou para trás pouco a pouco, as ruas movimentadas cedendo espaço para avenidas mais vazias, até que o caminho se tornou quase automático.Durante anos, aquele lugar serviu como refúgio. Uma casa afastada, cercada por árvores antigas, comprada quando ele ainda acreditava que silêncio podia curar qualquer coisa.E agora, sem que precisasse pensar muito, ele sabia por que estava indo para lá. Alexia.Desde que ela fugira do hospital psiquiátrico, aquele tinha sido um dos poucos lugares onde ela poderia se esconder sem chamar atenção. Um lugar que ainda carregava memórias de um tempo em que os dois acreditavam no futuro.Quando o carro atravessou o portão de ferro, algo no peito dele apertou, o portão estava apenas en

Mariana não respondeu de imediato quando a enfermeira terminou de falar. O telefone permaneceu junto ao ouvido, mas o silêncio que se seguiu não era vazio, era um instante raro em que algo realmente a pegava de surpresa. Ela sempre soube controlar situações, antecipar movimentos, prever reações, mas aquela informação… aquela ela não tinha previsto.— Repete — disse, por fim, a voz mais baixa do que o normal.Do outro lado, a enfermeira engoliu em seco antes de repetir tudo: Alexia estava no hospital, Joaquim estava com ela… e então, hesitando por um segundo, acrescentou o detalhe que mudava completamente o cenário.— Ela sofreu um aborto.Dessa vez, Mariana não conseguiu esconder a pausa. Curta, mas real.— Aborto? — repetiu, devagar, como se estivesse testando o peso daquela palavra.— Sim… ela chegou com hemorragia, foi pela manhã… eu ouvi um dos médicos comentando — explicou a enfermeira, já claramente nervosa.Mariana ficou em silêncio por alguns segundos, o suficiente para reorga

O portão da mansão Monteiro se abriu com um rangido grave, o ferro pesado ecoando pelo jardim impecável. Alexia sentiu o peito apertar, mas manteve o olhar firme. O corpo ainda tremia de cansaço e adrenalina, mas cada passo rumo à porta principal era um lembrete silencioso: ela não tinha mais liberdade. Vicente a acompanhava, firme, seu braço apoiando-a levemente, sem tocar de forma carinhosa, apenas controlando.— Consegue andar? — perguntou, seco.— Consigo — respondeu ela, mantendo a voz firme.Ele conduziu-a até o quarto do casal, abrindo a porta com a chave que sempre mantinha consigo. Lá dentro, os móveis estavam intactos, a cama impecável, o silêncio denso. Ao lado da porta, dois seguranças permaneceram imóveis, como se fossem extensões do próprio controle de Vicente. Alexia entendeu imediatamente, qualquer tentativa de fugir seria interceptada antes de chegar à saída.— Vocês ficam aqui — disse Vicente, firme. — Até que eu volte, não saiam deste quarto.— Mas… — começou Alex