O resto do dia passa como um borrão. Tento me concentrar nos projetos pendentes, nas amostras de tecido que precisam ser aprovadas… Mas é inútil. Minha mente insiste em voltar sempre para os últimos acontecimentos. E, principalmente, para essa sensação sufocante de estar no meio de uma encruzilhada. Uma decisão que pode mudar tudo. Três meses no Japão. Uma oportunidade única na carreira. Mas também três meses longe do Ettore. Longe da chance de, enfim, acertar as coisas entre nós. Às seis da tarde, desisto de fingir que estou sendo produtiva e começo a juntar minhas coisas. Ettore mandou mensagem mais cedo dizendo que precisaria ficar até mais tarde no escritório. Reuniões urgentes que não podiam ser adiadas. Dirijo para casa no piloto automático, ainda com a cabeça longe. Assim que entro na mansão, escuto vozes vindo da sala de estar. Reconheço na hora a risada calorosa da Sofia e a voz tranquila da Adeline. — Boa noite — digo, aparecendo na porta da sala. — Oi, querida! —

“Liz Bianchi” A manhã começa com o som de malas sendo arrastadas pelo corredor. Quando desço para o café da manhã, encontro Sofia já arrumada na sala de estar, conferindo uma última vez se não esqueceu nada. — Bom dia, querida — ela me cumprimenta com um sorriso caloroso. — Dormiu bem? — Muito bem — respondo, sinceramente, porque a noite foi… maravilhosa. Ettore aparece logo depois, já pronto para o trabalho. Quando nossos olhares se cruzam e ele sorri, sinto minhas bochechas esquentarem. Será que Sofia ouviu os barulhos da nossa reconciliação oficial ontem à noite? — O motorista já está pronto, Nonna — ele informa, beijando a testa da avó. — Ótimo, querido — Sofia responde, então volta o olhar para mim. — Liz, posso falar com você um momento? A sós? Ettore assente e sai para atender uma ligação, nos deixando sozinhas na sala de estar. — Quero que saiba — Sofia começa, segurando minhas mãos — que estou muito orgulhosa de vocês dois. E o que conversamos ontem… esper

“Liz Bianchi” Passo a manhã inteira ensaiando as palavras na minha cabeça. Como contar para Ettore minha decisão sem parecer que estou sendo influenciada por ele, quando, na verdade… bem, ele é uma das principais razões. Quando não aguento mais a ansiedade, pego o celular e envio uma mensagem: “Posso subir? Tenho algo importante para te contar.” A resposta vem em segundos: “Claro. Estou livre agora.” Subo até o andar da diretoria, cumprimento a assistente dele e bato na porta. Quando entro, Ettore está atrás da mesa, mas se levanta imediatamente ao me ver. — Oi — diz, num tom contido, como se estivesse bem curioso sobre o motivo que me trouxe até aqui. — Oi — respondo, fechando a porta atrás de mim. — Vem, sente-se — ele indica a poltrona em frente à mesa, mas, em vez de voltar para sua cadeira, se senta na poltrona ao lado da minha. — Decidi sobre o Japão — começo, sem rodeios. — E? — pergunta, e posso ver que ele está prendendo a respiração. — Não vou. A expressão d

“Ettore Bianchi”Há algo mágico nos dias que começam perfeitos. A sensação de que tudo está no lugar certo, de que o universo finalmente decidiu cooperar.Foi exatamente assim que me senti durante toda a manhã com Liz. Preparando café juntos, rindo de besteiras, planejando o futuro como se fôssemos apenas um casal apaixonado.Mas há uma vozinha irritante no fundo da minha mente sussurrando que dias leves assim raramente terminam da mesma forma que começaram.Que a vida tem o péssimo hábito de nos dar tapas na cara quando menos esperamos.Mas hoje, escolho ignorar essa voz.Hoje, quero apenas aproveitar essa sensação de que tudo está certo no mundo.— Você está sorrindo sozinho — Liz comenta, do banco do passageiro, entrelaçando nossos dedos enquanto dirijo em direção à mansão dos meus pais.— Só pensando no quanto hoje foi bom — respondo, levando nossa mão entrelaçada aos lábios para beijar seus dedos.— Ai, que nojo — Giulia resmunga do banco de trás. — Vocês são patéticos. Completam

“Ettore Bianchi” Minha mãe me encara como se tivesse visto um fantasma. A satisfação que brilhava em seus olhos foi substituída por algo que raramente vejo nela: pânico. — Ettore! — ela exclama, nervosa. — Você não entendeu direito. Eu estava apenas… — Chega! — corto. — Chega de mentiras. — Querido, eu só estava… provocando a Liz — ela insiste, num tom baixo. — Acha mesmo que eu faria algo assim? — Essa é exatamente a pergunta que estou me fazendo — respondo, entrando no escritório e fechando a porta atrás de mim. — Por que quis destruir três anos da minha vida por puro capricho? — Não foi capricho — rebate, levantando-se da cadeira com a dignidade que sempre usa como escudo. — Foi proteção. Você estava prestes a jogar fora seu futuro por… por ela! Aponta para Liz como se minha mulher fosse algo repugnante. — Meu futuro? — repito, sentindo a raiva subir pela garganta. — Ou o futuro que você havia planejado para mim? — É a mesma coisa! — NÃO É A MESMA COISA, PORRA! — explodo,