A semana passou como um sopro.Entre preparativos, encaixotamentos e despedidas discretas, Marcus e Eveline organizaram tudo o que precisavam levar para a capital. Marcus tratou pessoalmente dos documentos da fazenda e deixou instruções detalhadas com Mario e Lúcio, que cuidariam de tudo durante sua ausência.Eveline se ocupava com pequenos detalhes, mas a cada passo que dava pela casa, sentia o coração apertar. Aquela fazenda era o lugar onde ela havia sido transformada. Onde aprendera a amar, a ser amada — onde deixara de ser a menina submissa da casa de Júlio Rocha para se tornar mulher de verdade.Na manhã da partida, Maria preparou um café especial. A mesa estava cheia de quitutes: pão de queijo, bolo de milho, frutas frescas, queijo da fazenda — tudo feito com amor.Ela os aguardava de pé, as mãos entrelaçadas diante do avental, o rosto sereno, mas os olhos úmidos.— Maria... — Eveline a abraçou forte. — Eu não sei nem como te agradecer por tudo.— Não precisa agradecer, minha f

As semanas passaram com ritmo constante na mansão Castelão. Marcus já havia iniciado os trabalhos ao lado do pai, Eduardo, acompanhando de perto as operações dos escritórios da família. Aos poucos, se adaptava à nova rotina: ternos substituíram as camisas simples da fazenda, e o ambiente urbano, embora incômodo a princípio, começava a fazer parte do seu cotidiano.As datas para as cirurgias reconstrutivas haviam sido marcadas. Três procedimentos, espaçados em intervalos de recuperação, conduzidos pela equipe de Dr. Ayres. Eveline estava ao seu lado em cada consulta, oferecendo força e amor incondicional.Em uma tarde ensolarada, Eveline, que passava os dedos distraidamente pelo catálogo de roupas do bebê, resolveu ligar para sua antiga amiga Clara. As duas não se viam desde que Eveline saíra da casa dos pais.— Clara? É a Eveline! — disse com empolgação. — Estou na capital agora, e queria muito te ver.Marcaram um café em uma cafeteria charmosa no centro da cidade. Antes de sair, Evel

Os primeiros dias de recuperação de Marcus foram intensos. O pós-operatório exigia atenção constante, não apenas da equipe médica, mas também da família. Helena e Eduardo revezavam com Eveline no quarto, mas era ela quem não saía do lado do marido, mesmo quando o corpo pedia descanso.As feições de Marcus estavam cobertas por curativos, as dores eram controladas por medicações fortes e o cansaço deixava seu humor oscilante. Ainda assim, quando acordava e via Eveline ali, sentada, penteando os cabelos com delicadeza, murmurando palavras suaves, algo em seus olhos suavizava.— Você não precisa ficar aqui o tempo todo — ele murmurou em uma das tardes. — Vai descansar um pouco. Eu fico bem.Ela sorriu e segurou sua mão com carinho.— Não sei descansar longe de você.Ele fechou os olhos, apertando sua mão com mais força. Havia algo diferente nele. Como se o medo de antes estivesse sendo substituído por algo novo, sutil, mas presente: aceitação.Nos dias seguintes, Eveline passou a se comun

Três dias depois, como previsto, Marcus recebeu alta do hospital. Ainda com os curativos em parte do rosto e orientações médicas rigorosas sobre o repouso, ele foi levado para casa com toda a discrição que a família Castelão sabia manter. Cláudio, o motorista de confiança, conduzia o carro com cautela, enquanto Eveline permanecia ao lado do marido, segurando sua mão e acariciando suavemente seus dedos durante todo o trajeto.Na chegada à mansão na capital, Helena e Eduardo aguardavam na entrada, acompanhados de alguns dos funcionários da casa. A governanta da mansão, Dona Beatriz, estava à frente, organizando os detalhes finais da recepção simples, mas acolhedora. Tudo havia sido preparado com cuidado: flores discretas, o aroma leve de lavanda preenchendo os corredores, e o quarto do casal impecável, com lençóis macios e cortinas abertas para permitir a entrada da luz natural.— Bem-vindo de volta, meu filho — disse Helena, emocionada, abraçando Marcus com carinho.— Estamos felizes q

Vinte dias haviam se passado desde a cirurgia e, enfim, Marcus estava de rosto novo. Ainda não podia sair ao sol nem fazer grandes esforços, mas a recuperação era considerada um sucesso. A equipe médica viera até a mansão para a avaliação final e autorizou seu retorno gradual ao trabalho, ao menos dentro do escritório de casa. Helena e Eduardo estavam presentes, emocionados com a transformação do filho.Naquela manhã, toda a família Castelão reuniu-se discretamente na sala de estar da mansão. A tensão era palpável quando Marcus apareceu, agora com o rosto parcialmente revelado, ainda sensível, mas visivelmente reconstruído. Os olhos marejados de Helena e o aperto de mão forte de Eduardo diziam tudo.— Meu filho... você está lindo — disse Helena, abraçando-o com delicadeza.— Um novo rosto para uma nova fase, não é? — respondeu ele, olhando para Eveline com ternura.Ela assentiu, o coração acelerado de emoção. A cada dia, sentia-se mais ligada a ele, orgulhosa de sua coragem e encantad