Helena se levantou, recolheu a mesa. Gregory a ajudava com a tarefa. O homem parecia estranhamente atraente. "Será que isso não virou covil e eu sou a loba? Abatendo cordeiros?" Ela o olhou, detidamente, e canto de olhos, peito musculoso, braços fortes, ombros largos, o pescoço bem delineado. Ela percebia que ele estava de calça, apenas de calça. Tinha o abdômen bem marcado que definia um caminho para o prazer. Não percebia pelos nele. Era um tipo finamente cuidado. "Será que se eu virar médica, vou ter um shape desses?" Ela se detinha, um pouco mais abaixo. Ali parecia haver muito entretenimento. — Está me encarando, querida. - Ele sorriu, travesso. "Desde quando este filho da put@ é tão..." Ela arregalou os olhos, encarando a parede, surpresa. "Gostoso?" Helena se repreendia. "Não, doida. Ele é seu amigo, seu médico, seu colega de apartamento. Já te viu tantas vezes no fundo do poço que é seu anjo guardião, lesada! Você não pode estar com tesão no seu BFF. Isso é loucura! Loucura

Helena estava surpresa com a confissão, natural, de Gregory. Os três amigos a amaram, isso a colocava em uma zona desconfortável. Na prática, era o segundo casamento que destruía sem querer ou saber. Karen, ex de Peter, também a odiava, não seria novidade se Katrina se juntasse ao clube. — Greg, eu não sei como reagir a isso. - Helena se abria. — Está tudo bem. - Ele sorriu suavemente, como sempre. - Você teve Hebert. Era um grande amigo. Eu não me ofendo, pode ter certeza. Ele, realmente, era alguém para se espelhar. - Gregory se esparramou na cadeira e cruzou as pernas, esperando o pedido. Era um homem muito bonito e atraente. Algo, na postura dele, o entregava: certamente não era passivo quando chamado ao exercício da luxúria. — Greg, querido, escuta. - Ela estendeu a mão para ele, que se aproximou, respondendo aquele mínimo sinal dela. - É uma informação muito grande para eu absorver agora. - Ela era honesta com ele. - Somos melhores amigos há anos, você e Katrina foram nosso

— Claro! Café! - Dario despertava do transe de ter sua Helena, mais uma vez, ao seu lado. - Podemos ir ao Molly's? Dizem que é ótimo. - Helena deixou uma gargalhada curta e divertida escapar. - Não? — Não é isso. Claro que podemos. Realmente é bom. - Helena respondeu, recompondo-se. Dario ficava cada vez mais nervoso, da mesma forma de quando teve coragem para chamar Helena para sair, pela primeira vez. — Certo. Como está a visão? Voltou? - Ele conduzia, mansamente. — Ah, sim. - Helena respondeu. Apreciava a viagem. Não era tão confortável, mas era bom reviver algumas lembranças doces. Aliviava o coração, carregado pelos anos sombrios. - Eram coágulos. Algo a ver com a exposição do Deserto. Foi uma recuperação difícil, mas consegui. Ainda estou tomando alguns remédios, por garantia. — Fico feliz, Helena. Você me parece tão diferente sem o uniforme. - Ele a levava ao Molly's, o lugar com a maior população de policiais da região. Devia ter mais segurança ali do que em uma base da

Carlson chegava em casa, num bairro tranquilo da cidade, na periferia. Lugar típico de gente comum, sem sobressaltos. Na garagem, apenas um carro. Dario o observava da van, pelo retrovisor. A casa estava apagada, era um cara sozinho, mas, se tivesse invadido a casa de Helena, ele logo saberia. Dario esperou. O homem tinha hábitos. Horas até que a casa se apagasse. Tipo autoconfiante, não era o tipo que parecia ter alarmes, mas devia dormir com uma arma debaixo do travesseiro. Pensava na melhor forma de pegar ele. O criminoso esperou mais algum tempo. Três horas depois, sorrateiro, se esgueirou pelo jardim, até a porta dos fundos. Nada de cães ou cercas, nem alarmes. Com alguma facilidade, destrancou a porta da cozinha, entrava no lugar como um gato. O melhor era atrair aquele homem para um lugar onde tivesse vantagem e não se ferisse. Pegou uma panela vazia. Via bebida sobre a mesa de centro da sala. As reações estariam lentas, com certeza. Ele jogou a panela na cozinha e es

Dario instalava o sistema de câmeras nas portas, no porteiro eletrônico e o sistema de escuta. Testava-os, ainda sem deixar as gravações se iniciarem. Passeou pela casa. Eles dormiam em quartos separados, não pareciam ser amantes, mas ele parecia ser bom para ela. Via o quarto dela, como ela sonhava: a grande cama, num quarto aconchegante, de grandes janelas para o norte, varanda e a vista da cidade. O celular dela estava ali, mas ele não tinha senha e nem tempo hábil. Seu presente estava intocado, na cabeceira da cama. O cheiro de flores resplandecia. Já era o segundo presente que ele lhe dava. Tomava consciência de que ele demorou demais para começar a lhe presentear, ainda que fosse a troco de nada. Quando eram casados, ele não se lembrava de ter dado nada para ela, nem pequenos mimos e se arrependia, amargamente. Nos vídeos, ainda que fosse lembrado, Hebert era uma constante. Dario invejava-o sob o ponto de vista de que ele soube fazer Helena feliz. Percebia a impessoalidade da