Helena desmoronou. Um buquê de balões chegava a ela, com uma simpática pelúcia e um cartão. Gregory indicou, com o olhar o balcão. Alguém sabia do incidente, apesar que segredos eram algo difícil de manter naquele trabalho. Gregory jamais sequer se esforçou para manter qualquer um, já que sempre achou que era desperdício de energia. Ela demorou para se acalmar, mas, mesmo assim, seu olhar não se levantava, estava muito ferida, em muitos sentidos. — Ei, garota. - Ele segurou a mão dela quando ela o libertou. - Vou voltar para o escritório, mas quero que me ligue, seja o que for, não importa o quão insignificante julgue alguma coisa, eu gostaria que me chamasse para contar. Consegue fazer isso? - Ela concordou. - Boa menina! Veja: achei seu tablet e seu porta jóias. Estavam em lugares diferentes. Aqui. - Ele entregou uma pasta para ela, nova. Dentro, baterias, tablet, celular e fones. - Mais tarde, trago roupas e calçados confortáveis. - Ela concordava, em gestos, com os lábios pressi

Helena sentia algo diferente pelo amigo naquele momento. Martha não ousou atravessar a porta. Espionava aquela doce confissão sem palavras alguma. — Eu não quero acordar desse sonho tão bonito. - Ele confessou, flertando, romântico. Helena o beijou outra vez, não se acanhava mais com ele. Gregory lhes permitia aquela intimidade tímida e bonita. Ela se sentia segura ali e ao seu lado. - Namora comigo? - Helena concordou. Ele era o homem mais feliz do universo naquele momento. Dario recebia a notícia por Johnson: estavam em Austin, não restavam vínculos ali. O mexicano sentia que ela havia escoado entre seus dedos. — Anote os dados para contato do penhor, chefe. Aqui é o Roberts. - Dario ouvia a voz do homem ao telefone, surpreendia-se. A mulher daquelas imagens era sua Helena. Ela o havia superado e aquilo o magoava em algum ponto de sua alma, mas, agora, ele queria voltar para ela. No material que Dario recebeu, horas e horas de gravações escandalosas, por toda uma casa. Em algu

No salão de festas, Gregory e Helena foram recepcionados. Katrina estava exuberante, ao lado de Hellen, conversavam e riam entre si. Uma jovem, de olhos verdes e cabelos loiros, esnobe, vinha em linha reta em direção a ele. Era bonita e tinha uma postura exigente e mimada. — Pai. - A menina disse, com certa reprovação na voz. - Não vai me apresentar a sua... - A jovem fez uma pausa dramática, encarando Helena com desprezo, medindo-a, de cima a baixo. - Amiguinha? - Gregory sentiu Helena soltar seu braço, mantendo sua dignidade. — Scarlet, está é Helena. Helena, minha primogênita, Scarlet. - Gregory disse, começava a se sentir ansioso e agitado. Helena mantinha a pose impassível e nobre. — Ah. - A moça disse, ainda desdenhando de Helena. — É um prazer conhecê-la, senhorita Stuart. - Helena disse, formal e educadamente. — Que seja. - Scarlet respondeu, de qualquer jeito. - Mamãe está aqui. Poderia mandar essa... - Ela revirou os olhos. - "Amiga" embora? Não quero que a mamãe fi

Gregory tinha aquele quase toque suave sobre a pele do pescoço e da nuca de Helena, a mão, delicada, do homem, lhe corria as costas com leveza. Ele percebia que estava excitada, o corpo não negava. O beijo sutil de Gregory tocou a pele do ombro de Helena, fazendo uma onda elétrica correr, ela não tinha controle sobre seu corpo, que estava à mercê do homem, cuja virilidade se anunciava conta seu quadril. Ela tensionou, estava petrificada. Gregory percebeu o recuo repentino. Decidiu parar, aquele era o mais longe que poderia chegar por algum tempo, até que ela sentisse segurança nele. — Me desculpe. - Ele se afastou, deixando-a só por algum tempo. Helena desabou em lágrimas angustiadas assim que a porta de fechou. Não havia uma explicação. Ela passou por algo brutal quando Peter a atacou, mas estava fora de si, não tinha memórias alguma além do estrangulamento e não entendia a reação. — Helena? - Ela ouviu a voz de Martha, que a procurava. - Helena? - A mulher a encontrava, sob o

— Eu me importo, meu amor. - Gregory se ajoelhou diante de Helena e segurou o rosto dela, fazendo-a olhá-lo, notar o homem à sua frente. Ela perdia a estabilidade, o olhar brilhante. - Vamos para casa. Me perdoe, eu a negligenciei. - Ele selou os lábios dela, sem encontrar retribuição. Passiva, aceitava. Ele recuou. Helena era o tipo de mulher a beira de atentar contra si. Joe os conduzia de volta, ela seguia Greg, mecanicamente. Joe tinha algumas noções. Eram militares, ele era algumas patentes a mais que ela, que era uma Tenente. Os vídeos se espalharam como fogo em um pasto seco. Naquela noite, Gregory foi para seu quarto, era madrugada quando a sentiu se esgueirar sob seu edredom, buscando abrigo. Ele sorria, no escuro, acolhendo sua gata manhosa. Acordava com ela aninhada, em uma camisa de um time de futebol americano, confortável e aquecida. Ele a despertou, com um carinho manso na lateral do corpo. — Bom dia, gata manhosa. - Ele tinha um sorriso satisfeito. - Sabe que pode