01PrólogoNova YorkNaquela manhã chuvosa, estava tão cansada da vida de desempregada. Mamãe Célia estava eufórica por me ver sempre no quarto. Até a comida era levada para lá. Os suspiros abafados eram ouvidos no corredor, até que minha amiga Thais me chamou para ir a uma festa do condomínio. Todos estavam lá. Até o homem mais gato, Bento, o meu melhor amigo. Ele era divertido e me fazia rir de vez em quando. Thais era apaixonada por ele, mas, enfim, aquele idiota não gostava dela. Me enrolei no cobertor e fui dormir novamente. Fui interrompida, e a coberta foi tirada do meu corpo. Olhei para cima; era papai Gregório. Não estava legal, meu corpo só queria estar naquela cama.— Levanta, temos que ir à igreja.— Hoje não, preciso estar enrolada nesse frio, papai.— Noah, agora! É uma ordem, eu sou o seu pai.— Papai, não sou mais uma criança. Tenho vinte anos e sei o que quero.— Enquanto estiver no meu teto, irá me obedecer. Estou esperando lá embaixo.

03 O ar entre nós ficou denso. Não sei se era a proposta, o olhar dele, ou o fato de eu estar ali, sozinha, prestes a aceitar uma reviravolta completa na minha vida.O celular dele vibrou na mesa. Ele lançou um olhar rápido para a tela e suspirou. — Preciso atender. Mas leve o contrato com você. Leia com calma, pense. E me dê sua resposta até segunda-feira. O tempo está correndo, e eu... — ele se levantou e andou até a porta — gosto de decisões firmes.Já de pé, peguei o envelope, ainda sentindo seu olhar nas minhas costas. Quando virei para sair, ele acrescentou, em tom quase sussurrado: — Ah... e prepare-se, senhorita . Se você disser sim, sua vida jamais será a mesma. Saí da sala com o coração acelerado, as pernas trêmulas e uma certeza crescente de que havia acabado de abrir a porta para algo muito maior do que esperava. Saí da sala de mau humor. Sentia o sangue ferver nas veias. Sabia que, de certa forma, estava de mãos atadas. O convite era tentador demais para ser ignorad

05 Às 19h em ponto, eu ainda estava diante do espelho, indecisa entre dois vestidos. Um preto, justo, de alças finas — clássico e direto. O outro, vinho, com um decote sutil e tecido que desenhava meu corpo com firmeza e elegância. Optei pelo vinho. Ele dizia exatamente o que Elói pedira: "Eu comando minha própria história." Prendi o cabelo em um coque moderno, deixando alguns fios soltos nas laterais. Batom vinho escuro, delineado preciso. Salto alto, postura reta. Cada detalhe era uma declaração: não sou acessório. Sou presença. Às 19h30, a buzina curta do carro cortou o silêncio da rua. Desci as escadas com as mãos frias, mas o coração em brasa. Papai apareceu no corredor, me lançando um olhar mudo. Ele sabia que aquela noite era mais do que apenas um jantar. E não disse nada. Apenas sorriu de lado — cúmplice, talvez preocupado. Lá fora, o carro preto me aguardava. O vidro desceu lentamente, revelando Elói — de blazer escuro, camisa com o colarinho aberto, e aquele mesmo olha

07— Ele quer conversar. Negócios, segundo ele. Mas com Jonathan, nem tudo é o que parece.A tensão voltou a preencher o ar entre nós. Elói se aproximou e, pela primeira vez, tocou meu rosto com calma.— Se ele te provocar, não reaja. Não aqui.— E se ele me desafiar?— Deixe que eu cuide disso. — Os olhos dele estavam mais escuros agora. — Eu nunca perco o controle... principalmente quando alguém ameaça o que me interessa.Antes que eu pudesse processar a frase, uma batida na porta o interrompeu.Jonathan entrou segundos depois, usando um sobretudo preto e o mesmo sorriso de sempre: afiado, encantador, perigoso.— Belo quarto. Mas esperava que ela estivesse sozinha.— Esperar demais é um erro que você comete com frequência — Elói respondeu, seco.Jonathan me olhou como se eu fosse uma peça valiosa em um tabuleiro antigo.— Espero que esteja pronta para o que Seul reserva. Aqui... alianças se quebram no tempo de um gole de soju.— E peças frágeis se recolhem an

09— Estou. Porque foi verdadeiro. E porque funcionou.Ele se aproximou, invadindo o espaço entre nós com aquele perfume frio e arrogante.— Mas isso não te torna invencível. Você só ganhou um round. Ainda tem todo o campo minado pela frente.— Se for pra explodir algo, que comece com suas intenções — respondi, firme, e dei as costas.Vi de relance quando Elói apareceu no final do corredor. O olhar dele caiu direto sobre nós, e por um segundo, pude sentir a tensão pulsando como eletricidade entre os três.Jonathan lançou um sorriso venenoso para Elói.— Vai deixar ela se queimar sozinha, Riveira?Elói não respondeu. Apenas caminhou até mim e, sem tocar, disse com voz firme:— Vem comigo. Agora.Segui, sem questionar. Entramos no elevador, e só quando as portas se fecharam, ele explodiu.— Nunca mais fique sozinha com ele.— Eu não sou sua posse, Elói — retruquei, de imediato. — Você me prometeu liberdade. Eu estou jogando com isso.Ele apertou os olhos, frustra